Maj. Kindral Zachary Taylor Mehhiko-Ameerika sõjas

24. novembril 1784 sündinud Zachary Taylor oli üks üheksast lapsest, kes sündisid Richardile ja Sarah Taylorile. Veteran Ameerika revolutsioon, Oli Richard Taylor teeninud Kindral George Washington White Plainsis Trenton, Brandywineja Monmouth. Kolides oma suure perekonna piirile KY-s Louisville'i lähedal, said Taylori lapsed piiratud hariduse. Õpetajate sarja haridusega Zachary Taylor osutus kehvaks õpilaseks vaatamata sellele, et teda nähti kiire õppijana.

Taylori küpsemise ajal aitas ta oma isa kasvava istanduse Springfieldi välja arendada suureks taluks, mis hõlmas 10 000 aakrit ja 26 orja. 1808. aastal otsustas Taylor istandusest lahkuda ja suutis saada oma teise nõbu James Madisonilt USA armee esimese leitnandina komisjoni. Komisjonitasu kättesaadavus oli tingitud teenuse laienemisest pärast Chesapeake-LeopardAffair. Seitsmendas USA jalaväerügemendis reisis Taylor New Orleansist lõunasse, kus teenis brigaadikindral James Wilkinsoni all.

Naastes taudist põhja poole, abiellus Taylor 21. juunil 1810 Margaret "Peggy" Mackall Smithiga. Need kaks olid kohtunud eelmisel aastal Louisville'is pärast seda, kui neid tutvustas dr Alexander Duke. Aastatel 1811–1826 oleks paaril viis tütart ja poeg. Noorim,

Juulis 1811 naasis Taylor piirile ja asus Fort Knoxi (Vincennes, IN) juhtima. Kui pinged Shawnee juhi Tecumsehiga suurenesid, sai Taylori ametikoht Kindral William Henry Harrisonarmee enne Tippecanoe lahing. Kui Harrisoni armee marssis Tecumsehiga kokkuleppele, sai Taylor korralduse kutsuda ta ajutiselt Washingtoni, et anda tunnistusi Wilkinsoni osalusel peetud kohtulahingus. Selle tagajärjel jäi ta võitlusest ja Harrisoni võidust ilma.

Vahetult pärast BSE puhkemist 1812. aasta sõda, Suunas Harrison Taylori juhtima Fort Harrisoni juhtimist Terre Haute lähedal. Sel septembril ründasid Taylorit ja tema väikest garnisoni põliselanikud, kes olid liitlased brittidega. Tugevat kaitset säilitades suutis Taylor Fort Harrisoni lahingu ajal ka vastu pidada. Lahingus nähti, et tema umbes 50-meheline garnison hoidis umbes 600 põliseurlast ameeriklast eesotsas Joseph Lenari ja Kivisööjaga, kuni nad vabastati kolonel William Russelli juhitud vägede poolt.

Ajutiselt majoriks ülendatud Taylor juhtis 7. jalaväekompanii kampaania ajal, mis kulmineerus Wild Cat Creeki lahinguga novembri lõpus 1812. Jäädes piirile, andis Taylor lühikese käskluse Mississippi jõe ülaosas asuvale Fort Johnsonile, enne kui ta oli sunnitud taanduma Fort Cap au Grisi poole. Sõja lõppedes 1815. aasta alguses taandati Taylor kapteniks. Selle vihastades astus ta tagasi ja naasis isa istandusse.

Andekaks ohvitseriks tunnistatud Taylorile pakuti järgmisel aastal majoride komisjon ja ta naasis USA armeesse. Jätkates teenistust piiril, ülendati ta 1819. aastal kolonelleitnandiks. Aastal 1822 kästi Tayloril asutada uus baas Natchitochesist läänes, Louisiana osariigis. Piirkonda edasi liikudes ehitas ta Jesupi kindluse. Sellest positsioonist alates hoidis Taylor kohalolekut Mehhiko-USA piiril. 1826. aasta lõpus Washingtoni tellitud teenis ta komitees, mis püüdis parandada USA armee üldist korraldust. Selle aja jooksul ostis Taylor istanduse Baton Rouge lähedal, LA-s ja kolis perega piirkonda. Mais 1828 võttis ta tänapäeva Minnesotas Fort Snellingi juhtimise alla.

Black Hawki sõja algusega 1832. aastal anti Taylorile 1. jalavägi juhtimine Rügement koos koloneli auastmega sõitis Illinoisi teenima brigaadikindral Henry alluvuses Atkinson. Konflikt osutus lühikeseks ja pärast Black Hawki alistumist saatis Taylor ta Jeffersoni kasarmusse. Veteranide komandöriks määrati ta 1837. aastal Floridasse osalema Teine Seminole'i ​​sõda. Ameerika vägede kolonni juhtides sai ta võidu 25. detsembril Okeechobee järve lahingus.

Brigaadikindraliks ülendatud Taylor võttis 1838. aastal Floridas üle kõik Ameerika väed. Selles ametis kuni 1840. aasta maini töötas Taylor seminoolide mahasurumiseks ja nende lääne poole ümberpaigutamise hõlbustamiseks. Eelkäijatest edukamalt kasutas ta rahu säilitamiseks plokkmajade ja patrullide süsteemi. Juhatuse üle brigaadikindral Walker Keith Armisteadile naasis Taylor Louisianale, et kontrollida USA edelaosast pärit vägesid. Ta oli selles rollis, kui pärast Texase Vabariigi Ameerika Ühendriikidesse vastuvõtmist hakkasid pinged Mehhikoga suurenema.

Pärast seda, kui Kongress nõustus Texase riiki luba võtma, halvenes olukord Mehhikoga kiiresti, kui kaks riiki vaidlesid piiri asukoha üle. Kui USA (ja ka Texas varem) väitsid Rio Grande olemasolu, uskus Mehhiko, et piir asub Nuecesi jõe ääres põhja pool. Püüdes ameeriklaste nõuet jõustada ja Texast kaitsta, otsustas president James K. Polk juhatas Taylorit üles vaidlusalusele territooriumile jõud 1845. aasta aprillis.

Viies oma "okupatsiooniarmee" üle Corpus Christile, rajas Taylor baasi, enne kui ta naasis vaidlusalusele territooriumile märtsis 1846. Ehitades Point Isabeli varustuslao, kolis ta väed sisemaale ja ehitas Texase kindluseks tuntud Rio Grande kindluse Mehhiko Matamorose linna vastas. 25. aprillil 1846 ründas rühm USA draakone kapten Seth Thorntoni juhtimisel suure mehhiklaste väeosa Rio Grandest põhja pool. Kui Polk hoiatas vaenutegevuse algust, sai Taylor varsti teada, et kindral Mariano Arista suurtükivägi oli pommitades Texase kindlust.

Armeed mobiliseerides hakkas Taylor liikuma Point Isabelist lõunasse, et leevendada Texase kindlust 7. mail. Kindluse katkestamiseks ületas Arista jõe koos 3400 mehega ja asus kaitsepositsioonile teele punktist Isabel kuni Fort Texaseni. Taas vaenlast tabanud 8. mail ründas Taylor mehhiklasi Palo Alto lahing. Suurtükiväe üliodava kasutamise kaudu sundisid ameeriklased mehhiklasi taanduma. Tagasi kukkunud, asutas Arista järgmisel päeval Resaca de la Palmas uue positsiooni. Teel edasi liikudes ründas Taylor taas ja alistas Arista Resaca de la Palma lahing. Lükates edasi, vabastas Taylor Fort Texase linna ja 18. mail ületab Rio Grande Matamorose okupeerimise.

Kuna puuduvad jõud Mehhikosse sügavamale surumiseks, otsustas Taylor teha pausi, et oodata tugevdusi. Kuna Mehhiko-Ameerika sõda oli täies hoos, jõudsid tema armeesse peagi täiendavad väed. Taylor alustas oma suvise jõu rajamist augustis Monterrey vastu. Nüüd, kindralmajor, rajas ta Rio Grande äärde garnisonide seeria, kui suurem osa armeest liikus Camargost lõuna poole. 19. septembril linnast põhja saabudes tabas Taylorit kindralleitnant Pedro de Ampudia juhitud Mehhiko kaitsemehhanism. Alustades Monterrey lahing 21. septembril sundis ta Ampudiat linna loovutama pärast selle varustusliinide katkestamist Saltillo lõunasse. Pärast lahingut teenis Taylor Polki viha, leppides Ampudiaga kokku kaheksanädalase vaherahu. See oli suuresti ajendatud linna vallutamisel tekkinud arvukatest kaotustest ja asjaolust, et ta viibis vaenlase territooriumil sügaval.

Suunates vaherahu lõpetada, sai Taylor käsu edasi liikuda Saltillo poole. Kuna Taylor, kelle poliitiline joondus oli teadmata, oli muutunud rahvuskangelaseks, hakkas demokraat Polk muretsema kindrali poliitiliste ambitsioonide pärast. Selle tulemusel käskis ta Tayloril tellimise ajal kiiresti seista Mehhiko kirdeosas Kindralmajor Winfield Scott kuni rünnata Veracruzi enne Mehhikos edasi sõitmist. Scotti operatsiooni toetamiseks võeti Taylori armee suurem osa oma vägedest ära. Saanud teada, et Taylori käsku on vähendatud, marssis kindral Antonio López de Santa Anna 22 000 mehega põhja, eesmärgiga purustada ameeriklased.

Rünnata Buena Vista lahing 23. veebruaril 1847 tõrjuti Santa Anna mehi suurte kaotustega. Paigaldades vastupidavat kaitset, suutsid Taylori 4759 meest vastu pidada, kuigi nad olid halvasti venitatud. Buena Vista võit suurendas veelgi Taylori rahvuslikku mainet ja tähistas viimast võitlust, mida ta konflikti ajal nägi. Oma õrna käitumise ja tagasihoidliku riietuse järgi tuntud kui "vana karm ja valmis" oli Taylor oma poliitilistest veendumustest suures osas vait. Lahkudes oma armeest 1947. aasta novembris, andis ta käsu brigaadikindral John Woolile.

Naastes USA-sse, joondas ta end Whigs'iga, ehkki ta ei toetanud nende platvormi täielikult. 1848. aasta Whigi kongressil presidendiks nimetatud Millard Fillmore New Yorgist valiti tema jooksukaaslaseks. Lewis Cassi kerge võitmine 1848. aasta valimistel vannutati Taylorile 4. märtsil 1849 Ameerika Ühendriikide presidendiks. Ehkki orjapidaja, võttis ta selles küsimuses mõõduka hoiaku ega uskunud, et institutsiooni saaks Mehhikost äsja omandatud maadele edukalt eksportida.

Samuti soovitas Taylor, et Californias ja New Mexico saaksid viivitamatult taotleda omariiklust ja vältida territoriaalset seisundit. Tema ametisoleku ajal hakkas domineerima orjanduse küsimus ja 1850. aasta kompromissi arutati siis, kui Taylor 9. juulil 1850 ootamatult suri. Arvati, et surma algpõhjus on saastunud piima ja kirsside tarbimisest põhjustatud gastroenteriit.

Taylor maeti algselt oma perekonna krundile Springfieldi. 1920. aastatel liideti see maa-alaga Zachary Taylor Riiklik kalmistu. 6. mail 1926 koliti tema säilmed kalmistuväljale uude mausoleumi. 1991. aastal ekspresseeriti Taylori säilmeid pärast tõendusmaterjali, et ta võib olla mürgitatud. Ulatuslik testimine leidis, et see pole nii ja tema jäänused viidi mausoleumi. Nendele leidudele vaatamata jätkatakse mõrvateooriate esitamist, kuna tema mõõdukad vaated orjusele olid lõunapoolsetes ringkondades väga ebapopulaarsed.