Taj Mahal on ilus valge marmorist mausoleum Agra linnas, India. Seda peetakse laialdaselt üheks suurimaks arhitektuuri meistriteoseks maailmas ja see on kantud maailma ühe uue seitsme ime hulka. Igal aastal külastab Tadž Mahali neli kuni kuus miljonit turisti kogu maailmast.
Huvitav on see, et vähem kui 500 000 külastajat on pärit välismaalt; valdav enamus on pärit Indiast ise. UNESCO on ehitise ja selle alused nimetanud ametlikuks maailmapärandi nimistusse ning on palju muret, et suur liiklussagedus võib mõjutada negatiivne mõju sellel maailma imel. Sellegipoolest on raske India inimesi süüdistada tadžide vaatamises, sest seal kasvaval keskklassil on lõpuks aega ja vaba aega oma riigi suure varanduse külastamiseks.
Miks Tadž Mahal ehitati?
Tadž Mahali ehitas Mughali keiser Shah Jahan (r. 1628 - 1658) Pärsia printsessi Mumtaz Mahali, tema armastatud kolmanda naise auks. Ta suri 1632. aastal, kandes nende neljateistkümnendat last, ja Shah Jahan pole kunagi kaotusest tegelikult toibunud. Ta valas oma energiat Yamuna jõe lõunakaldal kauneima hauakambri kavandamiseks ja ehitamiseks.
Taj Mahali kompleksi ehitamiseks kulus enam kui kümne aasta jooksul umbes 20 000 käsitöölist. Valge marmorist kivi on inkrusteeritud vääriskividest nikerdatud lilledetailidega. Kohati on kivi nikerdatud õrnadesse vooderdatud ekraanidesse, mida nimetatakse läbitungimiseks, nii et külastajad näeksid järgmisse kambrisse. Kõik põrandad on inkrusteeritud mustrilise kiviga ja abstraktse kujundusega sisselõige maalib seinu. Käsitöölisi, kes selle uskumatu töö tegid, juhendas terve arhitektide komisjon, eesotsas Ustad Ahmad Lahauri-ga. Maksumus tänapäevastes väärtustes oli umbes 53 miljardit ruupiat (827 miljonit USA dollarit). Mausoleumi ehitamine viidi lõpule umbes 1648. aastal.
Tadž Mahal täna
Tadž Mahal on üks kaunimatest ehitistest maailmas, ühendades arhitektuurielemente kogu moslemimaadelt. Teiste disainilahenduste hulgas inspireeritud tööde hulgas on Gur-e Amir või Timuri haud Samarkandis, Usbekistan; Humayuni haud Delhis; ja Itmad-Ud-Daula haud Agra linnas. Tadž edestab kõiki neid varasemaid mausoleume oma ilu ja armu poolest. Selle nimi tähendab sõna-sõnalt "palede kroon".
Shah Jahan kuulus Mughali dünastia, põlvnedes Timur (Tamerlane) ja Tšingis-khaanist. Tema perekond valitses Indiat 1526–1857. Kahjuks häiris Shah Jahan ja India Mumtaz Mahali kaotus ja tema hämmastava hauakambri ehitamine Shah Jahani India juhtimisest. Ta päästis ja vangistas tema enda kolmas poeg, halastamatu ja sallimatu keiser Aurangzeb. Shah Jahan lõpetas oma koduarestis viibitud päevad, lamades voodis, heites pilgu Taj Mahali valgele kuplile. Tema surnukeha peeti tema armastatud Mumtazi kõrval auväärsesse hoonesse, mille ta oli teinud.