XIX sajandi keskpaigaks oli Greenwichi aeg (GMT) seatud Briti impeeriumi ja suure osa maailma peamiseks võrdlusajavööndiks. GMT põhineb pikkuskraad jookseb läbi Greenwichi observatoorium asub Londoni äärelinnas.
GMT kui selle nime "keskmine" tähendaks, esindas hüpoteetiliselt keskmise päeva ajavööndit Greenwichis. GMT eiras maa ja päikese normaalse interaktsiooni kõikumisi. Nii oli keskpäev GMT keskmiselt keskmiselt keskmiselt keskmiselt keskööl keskmiselt aasta läbi Greenwichi keskpäeval.
Üle aja, ajatsoonid loodi GMT alusel x tundide arv GMT ees või taga. Huvitav on see, et kell algas keskpäeval GMT järgi, nii et keskpäeva tähistas null tundi.
UTC
Kui keerukamad ajatükid teadlastele kättesaadavaks said, ilmnes vajadus uue rahvusvahelise ajastandardi järele. Aatomkellad ei pidanud aega pidama, tuginedes keskmisele päikese ajale konkreetses asukohas, kuna need olid väga-väga täpsed. Lisaks sai aru, et maa ebakorrapärasuse ja päikese liikumiste tõttu on vaja täpset aega aeg-ajalt hüppesektsioonide abil muuta.
Selle täpse aja täpsusega sündis UTC. UTC, mis tähistab koordineeritud universaalaega inglise keeles ja Temps universel koordonné prantsuse keeles, lühendati UTC kompromissina vastavalt inglise ja prantsuse keeles CUT ja TUC vahel.
UTC, tuginedes nullkraadile, mis läbib Greenwichi observatoorium, põhineb aatomiajal ja sisaldab hüppe sekundeid, kuna neid lisatakse meie kellale nii sageli. UTC-d hakati kasutama kahekümnenda sajandi keskpaigast, kuid sellest sai 1. jaanuaril 1972 maailma aja ametlik standard.
UTC on 24-tunnine aeg, mis algab kell 0:00 keskööl. 12:00 on keskpäev, 13:00 on 13:00, 14:00 on 2:00. ja nii edasi kuni kella 23.59, mis on kell 11.59 p.m.
Ajavööndid on tänapäeval kindel tundide arv või tundi ja minutit UTC taga või ees. UTC on tuntud ka kui Zulu aeg lennunduse maailmas. Millal Euroopa suveaeg ei kehti, UTC vastab ajavööndile Ühendkuningriik.
Tänapäeval on kõige õigem kasutada ja viidata ajale vastavalt UTC-le, mitte GMT-le.