1917. aasta Vene revolutsioon oli juurdunud rõhumise ja väärkohtlemise pika ajaloo jooksul. See ajalugu koos nõrga mõtlemisega juhiga (Tsaar Nikolai II) ja sisenemine veriseks Esimene maailmasõda, pani aluse suurtele muutustele.
Kuidas see kõik alguse sai
Kolme sajandi vältel valitses Romanovite pere Venemaad Tsaarid või keisrid. Selle aja jooksul laienesid ja taandusid Venemaa piirid; keskmise venelase elu jäi siiski raskeks ja kibedaks.
Kuni tsaar Aleksander II vabastumiseni 1861. aastal olid enamus venelasi pärisorjad, kes töötasid maal ja neid võis osta või müüa niisama varana. Pärisorjuse lõpp oli Venemaal suursündmus, kuid sellest lihtsalt ei piisanud.
Isegi pärast pärisorjade vabastamist valitsesid Venemaad tsaar ja aadlikud, kellele kuulus suurem osa maad ja rikkused. Keskmine venelane jäi kehvaks. Vene inimesed tahtsid enamat, kuid muutus polnud kerge.
Varajased katsed muutusi esile kutsuda
Ülejäänud 19. sajandil üritasid Vene revolutsionäärid muutuste esilekutsumiseks kasutada mõrvu. Mõned revolutsionäärid lootsid, et juhuslikud ja ohjeldamatud mõrvad tekitavad valitsuse hävitamiseks piisavalt terrorit. Teised sihtisid konkreetselt tsaari, uskudes, et tsaari tapmine lõpetab monarhia.
Pärast paljusid ebaõnnestunud katseid õnnestus revolutsionääridel 1881. aastal mõrvata tsaar Aleksander II, visates tsaari jalgade ette pommi. Selle asemel, et lõpetada monarhia või sundida reforme, kutsus mõrv esile tõsise mahasurumise kõigi revolutsioonivormide vastu. Sel ajal kui uus tsaar Aleksander III üritas korda jõustada, kasvas vene rahvas veelgi rahutumaks.
Kui Nikolai II sai 1894. aastal tsaariks, olid Vene inimesed konfliktideks valmis. Kuna enamus venelasi elab endiselt vaesuses ja neil puudub seaduslik viis oma olukorra parandamiseks, oli peaaegu vältimatu, et juhtub midagi suurt. Ja sai hakkama, 1905. aastal.
Verine pühapäev ja 1905. aasta revolutsioon
1905. aastaks polnud palju muutunud paremaks. Ehkki kiired industrialiseerimiskatsed olid loonud uue töölisklassi, elasid ka nemad taunitavates tingimustes. Suured viljahäired olid põhjustanud suuri näljahädasid. Vene inimesed olid ikka õnnetud.
Ka 1905. aastal kannatas Venemaa suuri, alandavaid kannatusi sõjalised lüüasaamised sisse Vene-Jaapani sõda (1904-1905). Protestijad viisid vastuseks tänavatele.
22. jaanuaril 1905 jälgis umbes 200 000 töötajat ja nende perekondi vene õigeusu preester Georgy A. Gapon protestis. Nad kavatsesid oma kaebused otse Talvepalees tsaari juurde viia.
Rahvahulga suureks üllatuseks avasid lossi valvurid neile ilma provokatsioonita tule. Hukkus umbes 300 inimest ja veel sadu sai haavata.
"Verise pühapäeva" uudise leviku ajal olid vene inimesed õuduses. Nad reageerisid talupoegade ülestõusude vastu streikides, mässides ja võitledes. Vene revolutsioon 1905 oli alanud.
Pärast mitu kuud kestnud kaost üritas tsaar Nikolai II revolutsiooni lõpetada, kuulutades välja oktoobri manifesti, milles Nicholas tegi suuri järeleandmisi. Neist kõige olulisemad olid isikuvabaduste andmine ja duuma (parlamendi) loomine.
Ehkki need järeleandmised olid piisavad enamuse vene rahva rahustamiseks ja lõpetasid 1905. aasta Vene revolutsiooni, ei tahtnud Nikolai II kunagi oma võimust tõeliselt loobuda. Järgmise mitme aasta jooksul õõnestas Nicholas duuma võimu ja jäi Venemaa absoluutseks juhiks.
See poleks võib-olla nii halb olnud, kui Nikolai II oleks olnud hea juht. Kõige otsustavamalt ta siiski polnud.
Nikolai II ja I maailmasõda
Pole kahtlust, et Nicholas oli pereinimene; aga isegi see ajas ta raskustesse. Liiga sageli kuulaks Nicholas oma naise Alexandra nõuandeid teiste kohta. Probleem oli selles, et inimesed ei usaldanud teda, sest ta oli sündinud Saksamaal, mis sai suureks probleemiks siis, kui Saksamaa oli I maailmasõja ajal Venemaa vaenlane.
Nicholase armastus oma laste vastu sai probleemiks ka siis, kui tema ainsal pojal Alexisel diagnoositi hemofiilia. Poja tervise pärast muretsemine pani Nicholase usaldama "püha meest", keda kutsuti Rasputiniks, kuid keda teised sageli nimetasid "hulluks mungaks".
Nicholas ja Alexandra usaldasid mõlemad Rasputini nii palju, et Rasputin mõjutas peagi poliitilisi tippotsuseid. Nii vene rahvas kui ka vene aadlikud ei suutnud seda taluda. Isegi pärast Lõpuks mõrvati Rasputin, Alexandra viis läbi seansse, üritades surnud Rasputiniga suhelda.
Tsaar Nikolai II tegi juba tohutult ebameeldivaks peetavat ja nõrga mõtlemisega 1915. aasta septembris tohutut viga - ta võttis I maailmasõjas Venemaa väed juhtimise alla. Tõsi, Venemaal ei olnud selle ajani hästi läinud; see oli aga seotud rohkem halva infrastruktuuri, toidupuuduse ja kehva korraldusega kui ebakompetentsete kindralitega.
Kui Nicholas võttis üle Venemaa vägede juhtimise, võttis ta isiklikult vastutuse Venemaa I maailmasõjas toimunud lüüasaamiste eest ja lüüasaamisi oli palju.
1917. aastaks soovisid kõik, et tsaar Nicholas oleks väljas, ja etapp seati üles Vene revolutsioonile.