Kindralleitnant Nelson Miles India sõdades

Nelson Appleton Miles sündis 8. augustil 1839 Westminsteris, MA. Perekonna talus üles kasvatatud hariduse sai ta kohalikelt ja hiljem sai ta tööd Bostonis asuvas sööginõus. Sõjalistest asjadest huvitatud Miles luges sellel teemal laialdaselt ja käis oma teadmiste täiendamiseks öökoolis. Ajavahemikul enne Kodusõda, töötas ta koos pensionile jäänud Prantsuse ohvitseriga, kes õpetas talle puurimist ja muid sõjalisi põhimõtteid. Pärast vaenutegevuse puhkemist 1861. aastal asus Miil kiiresti liituma armeega.

9. septembril 1861 määrati Miles esimeseks leitnandiks 22. Massachusettsi vabatahtlikus jalaväes. Teenindamine Brigaadikindral Oliver O. Howard, Nägi Miles esimest korda lahingut Seitsme männi lahing 31. mail 1862. Lahingute käigus said mõlemad mehed haavata, Howard kaotas käe. Taastumisel ülendati Miles vapruse eest kolonelleitnandiks ja määrati 61. New Yorki. Sel septembril sai rügemendi ülem kolonel Francis Barlow haavata Antietami lahing ja Miles juhtis üksuse ülejäänud päeva võitlustes.

Oma esinemise eest ülendati Miles koloneliks ja ta võttis endale rügemendi alalise juhtimise. Selles rollis juhtis ta seda liidu lüüasaamiste ajal Fredericksburg ja Chancellorsville detsembris 1862 ja mais 1863. Viimases kihlumisel sai Miles haavata ja sai hiljem oma tegevuse eest aumärgi (autasustatud 1892). Oma vigastuste tõttu jäi Miles kahe silma vahele Gettysburgi lahing juuli alguses. Pärast haavadest toibumist jõudis Miles tagasi Potomaci armeesse ja talle määrati Brigaadis brigaad Kindralmajor Winfield S. Hancocki oma II korpus.

Tema meeste juhtimine Kõrbelahingud ja Spotsylvania kohtumaja, Jätkas Miles head esinemist ja ülendati brigaadikindraliks 12. mail 1864. Oma brigaadi pidades osales Miles kindralleitnandi ülejäänud missioonidel Ulysses S. Granti oma Ülemaa kampaania koos Külmsadam ja Peterburi. Pärast konföderatsiooni kokkuvarisemist aprillis 1865 võttis Miles osa viimasest kampaaniast, mis lõppes Rumeeniaga Loobumine Appomattoxis. Sõja lõppedes ülendati Miles oktoobris (26-aastaselt) kindralmajoriks ja talle anti II korpuse käsk.

Monroe kindluse valvamise ajal sai Miles ülesandeks vangistada president Jefferson Davis. Konföderatsiooni juhi aheldatuna hoidmise eest pidi ta kaitsma süüdistusi Davise väärkohtlemise eest. USA sõjaväe vähendamisega pärast sõda oli Milesile tagatud regulaarne komisjonitasu tänu tema võitlusrekordile. Juba asjatuna ja ambitsioonikana tuntud Miles püüdis tuua enda kätte kõrgel tasemel mõjujõudu, lootuses säilitada oma kindrali tähed. Ehkki osav mõjuvõimleja, ebaõnnestus ta eesmärgi saavutamisel ja talle pakuti selle asemel kolonelikomisjoni juulis 1866.

Seda jultunult aktsepteerides esindas see komisjon kõrgemat järku kui paljud kaasaegsed, kellel oli West Pointi ühendusi ja sarnaseid lahingurekordeid. Oma võrku täiustades abiellus Miles õetütar Mary Hoyt Shermaniga Kindralmajor William T. Sherman, aastal 1868. Võttes üle 37. jalaväerügemendi, nägi ta piiril kohustusi. 1869. aastal sai ta 5. jalaväerügemendi juhtimise alla, kui 37. ja 5. rühm konsolideeriti. Lõuna tasandikel tegutsedes võttis Miles osa mitmest piirkonna põliselanike vastu suunatud kampaaniast.

Aastatel 1874-1875 aitas ta USA vägesid suunata võidule Punase jõe sõjas Comanche, Kiowa, Cheyenne'i lõunaosa ja Arapahoga. Oktoobris 1876 käsutati Miles põhja poole, et jälgida USA armee operatsioone Lakota Siouxi vastu Kolonelleitnant George A. Kobarlüüasaamine Väike kuldnokk. Fort Keoghist forti opereerides tegi Miles talve läbi järeleandmatult kampaaniaid, sundides paljusid Lakota Sioux'd ja Põhja-Cheyenne'i alistuma Kanadasse või põgenema. 1877. aasta lõpus sundisid tema mehed Nez Perce'i peakaplan Joosepi alistuma.

Aastal 1880 ülendati Miles brigaadikindraliks ja talle anti üle Columbia osakond. Viis aastat sellel ametikohal püsinud, juhtis ta korraks Missouri osakonda, kuni juhtus saada jahiülem üle võtma. Geronimo aastal 1886. Apache-skautide kasutamisest loobumisel jälitas Miles'i käsk Geronimot läbi Sierra Madre Mäed ja marssisid lõpuks üle 3000 miili, enne kui leitnant Charles Gatewood temaga läbirääkimisi pidas alistuma. Soovides krediiti nõuda, jättis Miles mainimata Gatewoodi jõupingutused ja viis ta Dakota territooriumile.

Põlisameeriklaste vastu suunatud kampaaniate ajal pidas Miles pioneerina heliograafi kasutamist signaalimisjõudude jaoks ja ehitas üle 100 miili pikkused heliograafiliinid. 1890. aasta aprillis kindralmajoriks ülendatud mees oli sunnitud maha jätma kummitustantsu liikumise, mis oli suurendanud Lakota vastuseisu. Kampaania käigus tapeti istuv härg ning USA väed tapsid ja haavasid haavatud põlve kohal umbes 200 lakotot, sealhulgas naisi ja lapsi. Hagi õppides kritiseeris Miles hiljem kolonel James W. Forsythi otsused haavatud põlve juures.

Aastal 1894 jälgis Miles Missouri osakonda käsutades USA vägesid, kes aitasid Pullmani streigi rahutusi maha panna. Selle aasta lõpul kästi tal võtta üle New Yorgi peakontoriga idaosakond. Tema ametiaeg osutus lühikeseks, kui temast sai järgmisel aastal pärast USA pensionile jäämist USA armee ülemjuhatajaks Kindralleitnant John Schofield. Miil püsis sellel positsioonil ka Hispaania-Ameerika sõda aastal 1898.

Vaenutegevuse puhkedes hakkas Miles propageerima rünnakut Puerto Rico vastu enne Kuuba sissetungi. Ta väitis ka, et igasugune rünnak peaks ootama, kuni USA armee on korralikult varustatud, ja ajastama seda, et vältida Kariibi mere kollapalaviku halvimat aega. Takistab tema mainet, et ta on keeruline, ja on kokkupõrkes otsinud president William McKinleyga Kiirete tulemuste tõttu lükati Miles kiiresti kõrvale ja tal ei olnud võimalik aktiivselt osaleda 2006. aasta kampaanias Kuuba. Selle asemel jälgis ta USA vägesid Kuubal, enne kui tal lubati juulis-augustis 1898 Puerto Ricos kampaaniat korraldada. Saarele tugijala rajamise ajal liikusid tema väed sõja lõppedes edasi. Tema pingutuste eest ülendati ta 1901. aastal kindralleitnandiks.

Hiljem samal aastal teenis ta president Theodore Roosevelti viha, kes nimetas asjatut kindralit "vapraks paabulinnuks", kuna ta asus omavaheliste vaidluste poole Admiral George Dewey ja tagamiralis Winfield Scott Schley ning kritiseerides Ameerika poliitikat Filipiinide suhtes. Ta tegeles ka sõjaosakonna reformi blokeerimisega, mille tulemusel oleks kindralkomissari ametikoht muutunud staabiülemaks. Kui 1903. aastal saavutati kohustuslik pensioniiga 64 aastat, lahkus Miles USA armeest. Kuna Miles oli oma ülemused võõrandanud, ei saatnud Roosevelt tavapärast õnnitlussõnumit ja sõjasekretär ei osalenud tema pensionile jäämise tseremoonial.

Washingtonis pensionile jäädes pakkus Miles oma teenuseid korduvalt Esimene maailmasõda kuid president Woodrow Wilson lükkas selle viisakalt tagasi. Tema päeva üks kuulsamaid sõdureid Miles suri 15. mail 1925, viies samal ajal oma lapselapsed tsirkusesse. Ta maeti Arlingtoni riiklikule kalmistule koos kohalviibinud president Calvin Coolidge'iga.

• NNDB: Nelson A. Miilid
• Arlingtoni kalmistu: Nelson A. Miilid
• Kongressi raamatukogu: Nelson A. Miilid