CSS Virginia (USS Merrimack) kodusõjas

CSS Virginia oli esimene rauast plaadiga sõjalaev, mille Konföderatsiooni Ühendriikide merevägi ehitas aastatel 2003 Kodusõda (1861-1865). Kuna puudusid arvulised ressursid USA mereväe otse vastuvõtmiseks, alustas Konföderatsiooni merevägi 1861. aastal raudlaevadega katsetamist. Ehitatud kasemaatina, mis on plaaditud endise aurufrigaadi USS jäänustest Merrimack, CSS Virginia valmis märtsis 1862. 8. märtsil Virginia -. - tekitas ELis mereväe jaoks suuri kaotusi Hamptoni teede lahing. Järgmisel päeval asus see kihlatu ajal esimesse lahingusse raudlakkide vahel USS Monitor. Sunnitud Norfolki tagasi minema, Virginia aastal põletati, et vältida vallutamist, kui linn langes liidu vägede alla.

Pärast konflikti puhkemist 1861. aasta aprillis leidis USA merevägi, et tema üks suuremaid rajatisi, Norfolki (Gosport) mereväe õu, oli nüüd vaenlase joonte taga. Ehkki üritati eemaldada võimalikult palju laevu ja võimalikult palju materjali, takistasid asjaolud laevatehase ülemat kommodoor Charles Stuart McCauley kõike päästa. Kuna liidu väed hakkasid evakueeruma, tehti otsus põletada tehas ja hävitada allesjäänud laevad.

Põlenud või tuiksoonel olnud laevade hulgas olid ka liinilennukid USS Pennsylvania (120 relva), USS Delaware (74) ja USS Columbus (90), fregatid USS Ühendriigid (44), USS Raritan (50) ja USS Columbia (50), samuti mitmed sõjakäigud ja väiksemad laevad. Üks moodsamatest laevadest, mis kaduma läks, oli suhteliselt uus aurufrigaat USS Merrimack (40 relva). 1856 tellitud Merrimack oli enne Norfolki jõudmist 1860. aastal olnud Vaikse ookeani eskadroni lipulaev.

Eemaldati Merrimack enne kui konföderatsioonid vallutasid õue. Kuigi peainsener Benjamin F. Isherwoodil õnnestus fregati katlad põlema panna, pingutustest tuli loobuda, kui leiti, et konföderatsioonid olid blokeerinud kanali Craney saare ja Sewell's Pointi vahel. Kuna muud võimalust ei jäänud, põletati laev 20. aprillil. Hoovi vallutades kontrollisid konföderatsiooni ametnikud hiljem laevavrakki Merrimack ja leidis, et see oli põlenud ainult veeliinini ja suurem osa tema masinatest oli terve.

Konföderatsiooni liidu blokaadi karmistades asus mereväe konföderatsiooni sekretär Stephen Mallory otsima võimalusi, kuidas tema väike jõud võiks vaenlast väljakutsuda. Üks võimalus, mille ta valis uurida, oli raudkividega soomustatud sõjalaevade väljatöötamine. Neist esimene, prantslased La Gloire (44) ja britid HMS Sõdalane (40 relva), olid ilmunud eelmisel aastal ja tuginesid soomustatud ujuvpatareidega saadud õppetundidele Krimmi sõda (1853-1856).

John M-iga konsulteerimine Brooke, John L. Porter ja William P. Williamson, Mallory asus raudklaadiprogrammi edasi lükkama, kuid leidis, et lõunaosariikidel puudub tööstuslik suutlikkus vajalike aurumasinate õigeaegseks ehitamiseks. Seda teada saades soovitas Williamson kasutada mootorid ja endised jäänused Merrimack. Porter esitas Malloryle peagi muudetud kavad, mis rajavad uue laeva ümber Merrimackelektrijaam.

CSS Virginia

Heaks kiidetud 11. juulil 1861, algas peagi Norfolkis CSS-i töö Virginia Brooke ja Porteri juhendamisel. Esialgsetelt visanditelt edasijõudnutele plaanidele liikudes kujutasid mõlemad mehed uut laeva kasemaatiku raudkivina. Peagi lõikasid töötajad põlenud puitu maha Merrimack veepiirist allapoole ning alustas uue teki ja soomustatud kasemate ehitamist. Kaitseks VirginiaKasemaat ehitati tamme- ja männikihtidest kuni kahe jala paksuseni, enne kui see kaeti nelja tolli pikkuse raudplaadiga. Brooke ja Porter kavandasid laeva juhtumikaaslasel nurga all olevad küljed, mis aitaksid vaenlase lasku suunata.

Laeval oli segarelvastus, mis koosnes kahest 7-tollisest. Brooke vintpüssid, kaks 6,4-tollist. Brooke vintpüssid, kuus 9-tollist. Dahlgren silelibujad, aga ka kaks 12-pdr haubitsat. Kui suurem osa relvi oli laeva laiuses, siis kaks seitsetollist. Brooke vintpüssid paigaldati vööri ja ahtri pöördetel ning võisid mitmest püstoli pordist tulistada. Laeva loomisel jõudsid disainerid järeldusele, et selle relvad ei suuda teise raudklaadi soomusesse tungida. Selle tulemusel neil oli Virginia varustatud vibuga suure rambiga.

Töö CSS-iga Virginia Edasiminek algas 1862. aasta alguses ja selle tegevjuht, leitnant Catesby ap Roger Jones, jälgis laeva sisustamist. Kuigi ehitamine kestis, Virginia määrati 17. veebruaril koos lipuametniku Franklin Buchananiga. Kuna innukas uut raudklaati katsetama, purjetas Buchanan 8. märtsil rünnata liidu sõjalaevu Hampton Roadsis hoolimata sellest, et töömehed olid endiselt pardal. Pakkumised CSS Raleigh (1) ja Beaufort (1) kaasas Buchananiga.

Ehkki hirmuäratav laev, VirginiaSuurus ja rõsked mootorid raskendasid manööverdamist ning täielik ring nõudis miili ruumi ja nelikümmend viis minutit. Aurustades mööda Elizabethi jõge, Virginia leidsid Hampton Roadsil ankurdatud Põhja-Atlandi Blockading Squadroni viis sõjalaeva Monroe kindluse kaitserelvade lähedalt. Kolme James Riveri eskadroni püssipaadiga liitunud Buchanan tõi välja sõjakäigu USS Cumberland (24) ja võetakse ette. Ehkki esialgu polnud ta kindel, mida kummalisest uuest laevast teha, tegid liidu meremehed fregati USS pardal kongress (44) avas tule kui Virginia möödunud.

Tulekahju tagastades tekitasid Buchanani relvad olulist kahju kongress. Osalemine Cumberland, Virginia pussitas puulaeva, kui liidu kestad põrkasid tema soomukilt maha. Pärast ületamist Cumberlandvibu ja tulles seda tulega, rammis Buchanan seda püssirohu päästmiseks. Liidu laeva külje augustamine, osa Virginiaram oli lahti, kui see tagasi tõmmati. Koos Cumberland uppumine, Virginia pööras oma tähelepanu kongress mis oli maandatud katsena sulgeda konföderatsiooni raudlaud. Kaasates fregati eemalt, sundis Buchanan selle pärast tunde kestnud lahingut värve muutma.

Laeva alistumise saamiseks oma pakkumiste tellimisega vihastas Buchanan viha, kui liidu väed maale jõudes, olukorrast aru saamata, avasid tule. Tule tagastamine riigist VirginiaKabiiniga tekil sai ta liidu kuuli abil haava reide. Kättemaksuks käskis Buchanan kongress tuleb põleva kuumaga koorida. Tulel kongress Põles kogu ülejäänud päeva plahvatas tol ööl. Oma rünnakut surudes üritas Buchanan liikuda vastu aurufriigile USS Minnesota (50), kuid ei suutnud kahju tekitada, kuna liidu laev põgenes madalasse vette ja kaldus maale.

Taganemine pimeduse tõttu, Virginia oli võitnud hämmastava võidu, kuid oli kahjustunud, kuna kaks relva oli invaliidistunud, selle ramm kadunud, mitu soomustaldrikut kahjustunud ja suitsukänd täis. Kuna öösel tehti ajutisi remonditöid, läks käsk Jonesi kätte. Hampton Roadsis paranes liidu laevastiku olukord tol ööl dramaatiliselt uue tornikraami saabumisega USS Monitor New Yorgist. Kaitsepositsiooni võtmine Minnesota ja fregatt USS Püha Lawrence (44), ootas raudlaat Virginiatagasitulek. Hommikul tagasi Hampton Roadsile jõudes ootas Jones kerget võitu ja eiras esialgu kummalise ilmega Monitor.

Haarates avasid kaks laeva peagi esimese lahingu raudlaevade vahel. Kihutasid üksteist üle nelja tunni, kumbki ei suutnud teisele olulist kahju tekitada. Ehkki liidu laeva raskemad relvad suutsid puruneda VirginiaKonföderatsioonid lõid oma vastase pilootmajas ajutiselt pimestamise Monitorkapten, leitnant John L. Worden.

Käsu ülevõtmine, leitnant Samuel D. Greene juhtis laeva minema, pannes Jonesi uskuma, et ta on võitnud. Ei pääse Minnesota, ja kui tema laev oli kahjustatud, hakkas Jones liikuma Norfolki poole. Sellel ajal, Monitor naasis kaklusse. Nägemine Virginia taganedes ja kaitsemäärustega Minnesota, Otsustas Greene mitte jätkata.

Pärast Hamptoni teede lahingut Virginia tegi mitu katset meelitamiseks Monitor lahingusse. Need ebaõnnestusid, kuna liidu laeval olid ranged käsud mitte osaleda, kuna ainuüksi tema kohalolek tagas blokaadi püsimise. Teenimine James Riveri eskadronis, Virginia silmitsi kriisiga Norfolk langes liidu vägedele 10. mail.

Sügava süvise tõttu ei saanud laev ohutuse tagamiseks James'i jõest üles liikuda. Kui laeva valgustamiseks tehtud jõupingutused ei suutnud laeva süvist märkimisväärselt vähendada, otsustati püüdmine laeva hävitamiseks vältida. Ilma relvadeta Virginia süüdati Craney saare lähistel 11. mail varakult. Laev plahvatas, kui leegid jõudsid ajakirjadesse.