Briti Ida-India ettevõte saabus Indiasse 1600. aastate alguses, nähes vaeva ja peaaegu kerjates õigust kaubandusele ja ettevõtlusele. 150 aasta jooksul valitses Indiat sisuliselt Briti kaupmeeste edukas ettevõte, mida toetas oma võimas eraarmee.
1800-ndatel aastatel laienes inglise võim Indias, nagu see toimuks kuni 1857–58 mässteni. Pärast neid väga vägivaldseid spasme asjad muutuksid, kuid Suurbritannia oli ikkagi kontrolli all. Ja India oli väga eelpost vägeva Briti impeeriumi.
Pärast mitmeid katseid avada kaubandus võimsa India valitsejaga 1600-ndate aastate varasematel aastatel ebaõnnestusid, Inglismaa kuningas James I saatis isikliku saadiku Sir Thomas Roe Moguli keisri Jahangiri kohtusse 1614.
Roe, mõistes, et muud lähenemisviisid olid olnud liiga alameelsed, oli algul tahtlikult raske toime tulla. Ta tajus õigesti, et varasemad saadikud polnud liiga imetlusvõimelised ega saavutanud keisri austust. Roe stratagem töötas ja East India Company suutis Indias tegutseda.
Moguli impeerium loodi Indias 1500. aastate alguses, kui Baburile nimeline pealik tungis Indiasse Afganistanist. Mogulid (või muglid) vallutasid suurema osa Põhja-Indiast ja brittide saabumise ajaks oli Mogulide impeerium tohutult võimas.
Üks mõjukamaid Moguli keisreid oli Jahangiri poeg Shah Jahan, kes valitses 1628 - 1658. Ta laiendas impeeriumit ja kogus tohutut varandust ning muutis islami ametlikuks usundiks. Kui tema naine suri, oli ta Taj Mahal ehitatud tema hauakambriks.
Mogulid olid kunstide patroonide üle väga uhked ning nende võimu all õitsesid maal, kirjandus ja arhitektuur.
Moguli impeerium oli 1720. aastateks lagunemisseisundis. Teised Euroopa võimud konkureerisid Indias kontrolli pärast ja otsisid liite Moguli territooriumid pärandanud värisevate riikidega.
Briti huvid Indias India juhtimisel Robert Clive, saavutasid sõjalised võidud alates 1740. aastatest ja Plassey lahinguga 1757. aastal suutsid nad domineerida.
Ida-India ettevõte tugevdas järk-järgult oma osalust, asutades isegi kohtusüsteemi. Suurbritannia kodanikud hakkasid India sees looma "anglo-india" ühiskonda ja inglise toll kohandati India kliimaga.
Briti reegel Indias sai tuntuks kui "Raj", mis tuletati sanskriti terminist raja tähendab kuningas. Mõistel ei olnud ametlikku tähendust alles pärast 1858. aastat, kuid see oli laialt levinud palju aastaid enne seda.
Muuseas, The Raj ajal tulid inglise keeles kasutusele mitmed muud terminid: bangle, dungaree, khaki, pundit, seersucker, jodhpurs, cushy, pidžaamad ja palju muud.
Briti kaupmehed võiksid Indias varanduse teenida ja naaseksid siis koju, et neid tavaliselt Suurbritannia kõrge ühiskonna esindajad nabobs, ametniku tiitel Mogulite all.
India elulood vaimustasid Briti avalikkust ja eksootilised India stseenid, nagu näiteks elevandivõitluse joonis, ilmusid 1820ndatel Londonis ilmunud raamatutes.
India mäss 1857, mida kutsuti ka India mässuks või Sepoy mäss, oli pöördepunkt Suurbritannia ajaloos Indias.
Traditsiooniline lugu on see, et India väed, keda kutsutakse sepoydeks, mässasid oma Briti väejuhtide vastu hiljuti välja antud vintpüssi padrunid määriti sea- ja lehmarasvaga, muutes need nii hindude kui ka moslemite jaoks vastuvõetamatuks sõdurid. Selles on teatav tõde, kuid mässul oli mitmeid muid põhjuseid.
Brittide vastu tekkinud pahameel oli juba mõnda aega kasvanud ning uus poliitika, mis võimaldas brittidel annekteerida mõned India piirkonnad, suurendas pingeid. 1857. aasta alguseks olid asjad jõudnud murdepunkti.
India mäss puhkes 1857. aasta mais, kui seerumid tõusid Meerutis brittide vastu ja masseerisid seejärel kõiki britte, keda nad Delhist leidsid.
Ülestõusud levisid kogu Briti Indias. Hinnanguliselt jäi vähem kui 8000 ligi 140 000 sepoonist brittidele truuks. 1857. ja 1858. aasta konfliktid olid jõhkrad ja verised ning Suurbritannias ajalehtedes ja illustreeritud ajakirjades levitati rumalaid teateid massimõrvadest ja metsikustest.
Britid saatsid Indiasse rohkem vägesid ja lõpuks suutsid nad mässu maha panna, asudes korra taastamiseks kasutama halastamatut taktikat. Suur Delhi linn jäeti varemetesse. Ja palju sepoys kes olid alistunud, hukati Briti vägede poolt.
Pärast India mälestust kaotati Ida-India kompanii ja Suurbritannia kroon võttis India täieliku võimu alla.
Kehtestati reformid, mis hõlmasid usu sallivust ja indiaanlaste värbamist avalikku teenistusse. Ehkki reformidega püüti lepituse teel edasisi mässusid vältida, tugevdati ka Briti sõjaväge Indias.
Ajaloolased on märkinud, et Suurbritannia valitsus ei kavatsenud tegelikult kunagi India üle kontrolli võtta, kuid kui Briti huve ähvardati, pidi valitsus astuma.
Suurbritannia kontroll India üle jätkub, peamiselt rahulikult, kogu 19. sajandi lõpul. India natsionalistlik liikumine hakkas ärrituma alles siis, kui lord Curzon sai 1898. aastal asepresidendiks ja kehtestas väga ebapopulaarse poliitika.
Natsionalistlik liikumine arenes aastakümnete jooksul ja muidugi saavutas India 1947. aastal lõpuks iseseisvuse.