Kuidas sai Martin Luther Kingi päev föderaalseks puhkuseks?

Novembril. 2, 1983, President Ronald Reagan allkirjastas seaduseelnõu, millega tehti Martin Luther King Jr. Day a föderaalne puhkus tõhus jaan. 20, 1986. Selle tulemusel mälestavad ameeriklased Martin Luther King, Jr.Sünnipäev on jaanuari kolmandal esmaspäeval, kuid vähesed teavad pika lahingu ajaloost, et veenda kongressi selle püha kehtestama.

Kongressi liige Michiganist pärit Aafrika Ameerika demokraat John Conyers juhtis Martin Luther King Jr. Day asutamise liikumist. Conyers töötasid kodanikuõiguste liikumine aastatel valiti ta 1964. aastal kongressiks ja meister 1965. aasta hääleõigusseadus. Neli päeva pärast Kingi mõrva 1968. aastal esitas Conyers seaduseelnõu, mis muudaks 15. jaanuari kuninga auks föderaalseks pühaks. Kongress oli tema jõupingutustest hoolimatu ja kuigi ta jätkas seaduseelnõu taaselustamist, jätkas see ebaõnnestumist.

1970. aastal veenis Conyers New Yorgi kubernerit ja New Yorgi linnapead kuninga sünnipäeva mälestama. See oli samm, mille St Louis linn jäljendas 1971. aastal. Järgnesid ka muud kohalikud omavalitsused, kuid alles 1980. aastatel tegutses kongress Conyeri seaduseelnõu alusel. Selleks ajaks oli kongressimees värvanud populaarse laulja Stevie Wonderi abi, kes andis 1981. aastal Kingile välja loo "Happy Birthday". Conyers korraldas puhkuse toetuseks ka marsse 1982. ja 1983. aastal.

Conyersil see lõpuks õnnestus, kui ta 1983. aastal seaduseelnõu taas kehtestas. Kuid ka siis polnud toetus üksmeelne. Esindajatekojas juhtis California vabariiklane William Dannemeyer seaduseelnõule vastuseisu. Ta väitis, et föderaalse puhkuse loomine oli liiga kallis, hinnates, et see peaks kaotatud tootlikkusega maksma 225 miljonit dollarit aastas. Reagani administratsioon nõustus Dannemeyeriga, kuid täiskogu võttis seaduseelnõu vastu hääletades 338 poolt ja 90 vastu.

Kui arve jõudis Senat, olid seaduseelnõule vastandlikud argumendid vähem ökonoomilised, tuginedes rohkem otsesele rassismile. Sen. Jesse Helms, Põhja-Carolina demokraat, filibustered arve vastu, nõudes FBI avaldada oma failid Kingi kohta ja kinnitada, et King oli a Kommunist kes ei väärinud puhkuse au. FBI uuris Kingi kogu 1950. aastate lõpust kuni 1960. aastani tema juhi J korraldusel. Edgar Hoover oli proovinud kodanikuõiguste juhi hirmutamistaktikat ja saatis talle 1965. aastal noodi, milles ta soovitas tappa end, et vältida piinlikke isiklikke paljastusi, mis meediat tabasid.

Muidugi polnud King kommunist ega rikkunud föderaalseadusi, kuid status quo vaidlustades tõrjusid King ja kodanikuõiguste liikumine Washingtoni loomise. Kommunismi kulud olid populaarsed viisid inimeste diskrediteerimiseks, kes julgesid tõde võimule rääkida 50ndatel ja 60ndatel ning Kingi vastased kasutasid taktikat liberaalselt. Helms üritas seda taktikat taaselustada ja Reagan kaitses Kingi.

Kui reporter küsis kommunismisüüdistuste kohta, ütles president, et ameeriklased saavad teada umbes 35 aasta pärast, kui kaua FBI materjalid kustutatakse. Reagan vabandas hiljem, kuigi föderaalkohtunik blokeeris Kingi FBI failide vabastamise. Senati konservatiivid üritasid seaduseelnõu nime muuta "rahvuslikuks kodanikuõiguste päevaks", kuid ebaõnnestusid. Eelnõu võttis senati vastu hääletades 78 poolt ja 22 vastu. Reagan kapituleerus, allkirjastades seaduseelnõu.

1986. aastal juhatas Coretta Scott King oma abikaasa sünnipäeva esimese tähistamise eest vastutavat komisjoni. Ehkki ta oli pettunud, et ei saanud Reagani administratsioonilt rohkem tuge, viisid tema jõupingutused jaanuarist alates üle nädala puhkusereisini. 11 kuni jaan. 20, 1986. Sellised linnad nagu Atlanta korraldasid austusavaldusi ja Washington, D.C., pühendas kuninga rinnapiima.

Reagani kuulutus jaanipäeval. 18, 1986 selgitas puhkuse põhjust:

"Sel aastal tähistatakse dr Martin Luther Kingi, Jr. sünnipäeva esimest korda rahvuspühana. See on aeg rõõmustamiseks ja mõtisklemiseks. Me rõõmustame selle üle, et oma lühikese elu jooksul aitas dr King oma jutlustamise, eeskuju ja juhtimisega aidata meid lähemale ideaalidele, millele Ameerika rajati... Ta esitas meile väljakutse täita tõeline Ameerika tõotus vabaduse, võrdsuse, võimaluste ja vendluse maaks. "

See nõudis 15-aastast võitlust, kuid Conyers ja tema toetajad võitsid kuningale riigi ja inimkonna teenimise eest edukalt riikliku tunnustuse. Ehkki mõned lõunaosariigid protesteerisid uut püha puhkuse tähistamise ajal Konföderatsioon samal päeval, 90ndateks, loodi USA-s kõikjal Martin Luther King Jr. Day.

• Campbell, Bebe Moore. “Kuninga riiklik püha”. Must ettevõte, Jaan. 1984, lk. 21.
• Garrow, David J Risti kandmine Martin Luther King, Jr ja Lõuna kristlaste juhtimiskonverents. Vintage, 1988.
• Nazel, Joosep. Martin Luther King, Jr. Holloway maja, 1991.
• Reagan, Ronald. “Kuulutus 5431 - Martin Luther King, noorem päev, 1986.” Ronald Reagani presidendiraamatukogu ja muuseum, USA rahvusarhiivi ja arhivaalide administratsioon, 18. jaan. 1986.
• Smitherman, Genf. Sõna emalt: keel ja afroameeriklased. Taylor ja Francis, 2006.