Miski ei ütle "õiglase ilma" kohta nagu selge sinine taevas. Aga miks sinine? Miks mitte rohelised, lillad või valged nagu pilved? Uurimaks valgust ja selle käitumist, et teada saada, miks ainult sinine seda teeb.
Valgus, mida me näeme, mida nimetatakse nähtavaks valguseks, koosneb tegelikult erinevatest valguse lainepikkustest. Kui neid omavahel segada, näevad lainepikkused valged, kuid eraldatuna näivad mõlemad meie silmadele erinevat värvi. Pikimad lainepikkused näevad meile punased ja lühimad, sinised või violetsed.
Tavaliselt liigub valgus sirgjooneliselt ja kõik selle lainepikkuse värvid segunevad, muutes selle peaaegu valgeks. Kuid alati, kui miski valguse teekonda kinni võtab, lähevad värvid valgusvihust välja, muutes nähtavad lõplikud värvid. See "midagi" võib olla tolm, vihmapiis või isegi atmosfääri õhku moodustavad nähtamatud gaasimolekulid.
Kui päikesevalgus siseneb kosmosest meie atmosfääri, puutub see kokku mitmesuguste pisikeste gaasimolekulide ja osakestega, mis moodustavad atmosfääri õhu. See tabab neid ja on hajutatud kõigisse suundadesse (Rayleigh hajub). Kui kõik valguse värvilised lainepikkused on hajutatud, siis lühemad sinised lainepikkused on hajutatud rohkem tugevalt - umbes 4 korda tugevamalt - kui pikemad punase, oranži, kollase ja rohelise lainepikkused valgus. Kuna sinine hajub intensiivsemalt, pommitatakse meie silmi põhimõtteliselt sinisega.
Kui lühemad lainepikkused on tugevamalt hajutatud, miks siis ei ilmu taevas violetsena ega indigona (lühima nähtava lainepikkusega värv)? Osa violetset valgust neelab kõrgel atmosfääris, seega on valguses vähem violetseid. Samuti pole meie silmad violetse suhtes nii tundlikud kui sinised, seega näeme seda vähem.
Kas olete kunagi märganud, et otse üle taeva paistab sügavam sinine kui horisondi lähedal? Selle põhjuseks on see, et taevast madalamalt meieni jõudv päikesevalgus on läbinud rohkem õhku (ja seetõttu on tabanud palju rohkem gaasimolekule) kui see, mis jõuab meieni ülalt. Mida rohkem gaasi molekule sinine tuli tabab, seda enam see hajub ja hajub uuesti. Kõik see hajumine segab osa valguse individuaalseid värvuse lainepikkusi uuesti kokku, mistõttu sinine näib olevat lahjendatud.
Nüüd, kui teil on selge arusaam, miks taevas on sinine, võite mõelda, mis juhtub päikeseloojangu ajal, et muuta see punaseks ...