Villase ussi toitjad ja talveprognoosid ning rahvaluule

Igal oktoobril avaldab NOAA kliimaprognoosimiskeskus talveväljavaate, et anda üldsusele võimalikult hea teaduslik ennustus selle kohta, kuidas talv võib kogu rahvas välja kujundada; kuid NOAA-eelsel ajal said inimesed sedasama teavet alandlikumast allikast - Woolly Beari röövikust.

Looduses ja kirdes nimetatakse "villakarudeks" ja Lõuna-Ameerika Ühendriikide "villaseks ussiks", villase karu röövikud on Isabella tiigrikookide vastsed. Need on tavalised Ameerika Ühendriikides, Mehhiko põhjaosas ja Kanada lõunakolmandikus ning neid on hõlpsasti ära tunda punakaspruuni ja musta karusnaha lühikeste jäikade harjaste järgi.

Rahvapärimuse kohaselt viitab villane ussi värvus väidetavalt sellele, kui ränk on rööviku levinud piirkonnas eelolev talv. Woolly Beari rööviku kehal on 13 selget segmenti. Vastavalt ilmateade, vastab igaüks ühele 13 talvinädalast. Iga must riba tähistab ühte nädalat külmemaid, lumelisemaid ja karmimaid talvetingimusi, seevastu oranžid ribad näitavad mitu nädalat mahedamat temperatuuri. (Mõned usuvad isegi, et ribade asukoht, mis talve osa. Näiteks kui rööviku sabaots on must, tähendab see, et talve lõpp on raske.)

Sellest folkloorist on veel kaks versiooni. Esimene seostab talve raskust rööviku karva paksusega. (Paksemad mantlid annavad märku külmematest talvedest ja hõredam karvkate, mahedamad talved.) Viimane variatsioon käsitleb rööviku liikumise suunda. (Kui villane indekseerib lõuna suunas, tähendab see, et ta üritab põhjaosa külmadest talveoludest pääseda. Kui ta sõidab põhja poole kulgeval teel, näitab see pehmet talve.)

Kõigil villasetel ussidel pole vahelduvat oranži ja musta märgistust. Vahel märkate ühte, mis on kõik pruun, must või tahke valge. Nagu nende pruunidel ja mustadel sugulastel, on ka neil:

• Oranž: nii nagu punakaspruunid lõigud annavad märku nädalast madal temperatuurist, soovitab kõik pruunid röövikud üldist leebemat talve, mille temperatuurid on normaalsest kõrgemad ja ebaoluline lumesadu.
• Must: must must röövik annab märku eelseisva väga raske talve algusest.
• Valge (liivavärv): väidetavalt ennustavad valged villased ussid talvist lumesadu. Üks määrimine on väidetavalt tugev näitaja, et piirkonnas võib talveperioodil oodata keskmisest tugevamat lund või isegi saju.

Villase ussi ande avastas esmakordselt 1940. aastate lõpus dr Charles Curran, endine putukate kuraator New Yorgi loodusloomuuseumis. Jutu edenedes mõõtis dr Curran villase karu röövikute värvust aastatel 1948–1956 Bear Mountaini looduspargis. Nende aastate jooksul leidis ta, et vaadeldud röövikute 13 kehalõikust 5,3–5,6 olid oranžid. Nagu tema arvud näitasid, osutusid kõigi nende aastate talved tõepoolest leebeteks. Currani reporteri sõber "lekkis" oma prognoosid NYC ajalehte ja loo avalikustatud reklaam muutis villase karuga röövikud majapidamise nimeks.

Dr Curran leidis, et punakaspruuni karusnaha laius vastas õigesti talvitüübile 80% täpsusega. Kuigi tema andmevalimid olid väikesed, piisas mõne inimese jaoks folkloori seadustamiseks. Enamiku tänapäeva spetsialistide jaoks pole see siiski piisav teave. Nad väidavad, et mitte ainult villase karu värvus põhineb tema vanusel ja liigil, vaid ka see, et tal oleks vaja uurida kohutavalt palju röövikuid ühes kohas paljude aastate jooksul, et teha mingeid järeldusi villaste ja talve kohta ilm.

Üks, milles võib kõige rohkem kokku leppida, on see, et olenemata sellest, kas folkloor vastab tõele või mitte, on sellel osalemine kahjutu ja lõbus sügistraditsioon.

Villaseid usse näeb tavaliselt sügisel kõnniteedel ja teedel. Kui kohtute ühte, siis ärge lootke, et see kauaks ripub. Woollys on hõivatud olendid, kes otsivad "talvel liikvel" hubast kodu kivi või palgi alt talvitumiseks. Nad liiguvad ka üsna kiiresti (usside minnes)!

Üks kindel viis villasega kohtumiseks on villase ussi festivalil osalemine.

Nagu pohmell, on ka villane ussid nii populaarseks saanud, et nende auks on Ameerika Ühendriikides üles kasvanud mitu festivali. Pikka aega kestvaid festivale tähistatakse:

• Vermilion, Ohio. Ohio aastane Woollybeari festival on USA-s üks pikaajalisemaid. Festival algas rohkem kui neli aastakümmet tagasi, kui televisiooni ilmamees Dick Goddard pakkus välja eelseiseva talve ennustamiseks ussi abil ehitatud pidude idee. Ta viibib festivali tänaseni. Tänavune festival on kavas läbi viia 2. oktoobril 2016.
• Banner Elk, Põhja-Carolina. Toimuvad oktoobrikuu igal kolmandal nädalavahetusel. Selle aasta 39. Woolly Worm festivali tähtajad on 15.-16. Oktoober 2016.
• Beattyville, Kentucky. Beattyville'i villane ussifestival on alati oktoobri viimane täisnädalavahetus. Tänavune 29. iga-aastane festival toimub 21. – 23. Oktoobril 2016.
• Lewisburg, Pennsylvania. Praegu oma 19. aastat tähistav festival toimub 15. oktoobril 2016.

Kui olete villasete ussifestivalide fänn, soovitame ka meil need ilmastikule orienteeritud festivalid.