Ameerika piirimehe James 'Jim' Bowie elulugu

James "Jim" Bowie (c. 1796 –6. Märts 1836) oli Ameerika piiriametnik, orjakaupmees, salakaubavedaja, India võitleja ja sõdur Texase revolutsioon. Ta oli kaitsjate hulgas Alamo lahing aastal 1836, kus ta hukkus koos kõigi oma kaaslastega. Bowie oli tuntud kui legendaarne võitleja; suur Bowie nuga on oma nime saanud.

Kiired faktid: James Bowie

James Bowie sündis 1796 Kentuckys ja teda kasvatati tänapäeva Missouris ja Louisiana osariigis. Ta värbas end võitlema 1812. aasta sõda kuid liitus liiga hilja, et mis tahes toimingut näha. Varsti oli ta tagasi Louisianas puitu müümas ning tuluga ostis ta mõned orjad ja laiendas oma tegevust.

Bowie tutvus hiljem legendaarse Pärsia lahe ranniku piraat Jean Lafittega, kes oli seotud ebaseadusliku orjade salakaubaveoga. Bowie ja tema vennad ostsid salakaubana orjad, teatasid, et on nad "leidnud", ja hoidsid raha kokku, kui orjad oksjonil müüdi. Hiljem tuli Bowie välja tasuta maa omandamise skeem. Ta võltsis Prantsuse ja Hispaania dokumente, mis ütlesid, et ta ostis maa Louisiana osariigis.

19. septembril 1827 osales Bowie Louisiana legendaarses “Sandbar Fight”. Kaks meest - Samuel Levi Wells III ja dr Thomas Harris Maddox - olid leppinud kokku võitluses duelliga ja iga mees oli kaasa toonud mitu toetajat. Bowie oli seal Wellsi nimel. Duell lõppes pärast seda, kui mõlemad mehed tulistasid ja kaks korda mööda lasid ning nad olid otsustanud asja laskuda, kuid teiste meeste seas puhkes peagi lööming. Bowie võitles kangelt, hoolimata sellest, et teda tulistati vähemalt kolm korda ja pussitati mõõgaga. Haavatud Bowie tappis ühe oma vastase massiivse noaga, mis hiljem kuulsaks sai kui “Bowie nuga”.

Nagu paljud tollased piirialad, sai Bowie lõpuks Texase ideest huvitatud. Ta läks sinna ja leidis palju, et teda hõivamiseks hoida, sealhulgas veel üks maaspekulatsioonide kava ja San Antonio linnapea hästi ühendatud tütre Ursula Veramendi võlusid. 1830. aastaks oli Bowie kolinud Texasesse, viibides oma võlausaldajatest sammu võrra ees Louisianas. Pärast Tawakoni tigeda India rünnaku tõrjumist hõbedakaevanduse otsimisel võitis Bowie veelgi tugevama piirimehena kuulsuse. Ta abiellus 1831. aastal Veramendi ja asus elama San Antoniosse. Peagi suri ta koos vanematega traagiliselt koolerasse.

Pärast pettunud texanlased ründasid 1832. aasta augustis Nacogdochesi (nad protesteerisid Mehhiko käsku oma relvad loobuda), Stephen F. Austin palus Bowie sekkuda. Bowie saabus õigeks ajaks, et tabada põgenevaid Mehhiko sõdureid. See tegi Bowie kangelaseks neile iseseisvumist soosinud teksanlastele, ehkki Bowie seda tingimata ei kavatsenud, kuna tal oli Mehhiko naine ja palju raha Mehhiko Texases. 1835. aastal puhkes mässumeelsete Texanide ja Mehhiko armee vahel sõda. Bowie läks Nacogdochesisse, kus tema ja Sam Houston valiti kohaliku miilitsa juhiks. Ta tegutses kiiresti, relvastades mehed Mehhiko kohalikust armeest konfiskeeritud relvadega.

Bowie ja teised Nacogdoches'i vabatahtlikud sattusid Stephen F. juhitud rag-tagide armeesse. Austin ja James Fannin. Väed marssisid San Antonio poole, lootes lüüa Mehhiko kindral Martín Perfecto de Cosi ja kiirelt konflikti lõpetada. 1835. aasta oktoobri lõpus panid nad maha piiramine San Antoniole, kus Bowie kontaktid elanike seas osutusid äärmiselt kasulikuks. Paljud San Antonio elanikud ühinesid mässulistega, tuues endaga kaasa väärtuslikku luureandmeid. Bowie ja Fannin ning umbes 90 meest kaevasid sisse linna lähedal asuva Concepcióni esinduse ja kindral Cosi juuresolekul neid sinna, rünnatud.

Bowie käskis oma meestel hoida pead ja jääda madalaks. Kui Mehhiko jalavägi edasi liikus, laastasid texanlased pikkadest vintpüssidest nende auastmeid. Texani teravalaskurid valisid ka suurtükiväelased, kes tulistasid Mehhiko suurtükke. Valdavalt põgenesid mehhiklased tagasi San Antoniosse. Bowie sai taas kangelaseks. Teda ei olnud seal, kui Texani mässulised tormasid linna 1835. aasta detsembri esimestel päevadel, kuid naasis veidi pärast seda. Kindral Sam Houston käskis tal lammutada alammo, kindlusetaoline vana missioon San Antonios ja taganemine linnast. Bowie jälle eiranud käske. Selle asemel paigaldas ta kaitseväe ja kindlustas Alamo.

Veebruari alguses William Travis saabus San Antonio. Kui ohvitser lahkus, võtab ta seal üle vägede nominaalse juhtimise. Paljud sealsed mehed ei olnud värvatud - nad olid vabatahtlikud, mis tähendas, et nad ei vastanud kellelegi. Bowie oli nende vabatahtlike mitteametlik juht ja ta ei hoolinud Travisest, mis muutis asjad forti juures pingeliseks. Varsti aga kuulus piirimees Davy Crockett saabunud. Osav poliitik Crockett suutis leevendada Travise ja Bowie vahelist pinget. Mehhiko armee, mida käsutas Mehhiko kindral Jõuluvana Anna, ilmus veebruari lõpus. Selle ühise vaenlase saabumine ühendas ka alamo kaitsjaid.

Bowie haigestus väga raskelt millalgi veebruari lõpus 1836. Ajaloolased pole ühel meelel selles, millist haigust ta kannatas. See võis olla kopsupõletik või tuberkuloos. Igal juhul oli see kurnav haigus ja Bowie piirdus oma voodisse ainult rõõmuga. Legendi järgi tõmbas Travis liiva joone ja käskis meestel see ületada, kui nad jäävad ja võitlevad. Bowie, kõndimiseks liiga nõrk, palus teda üle joone viia. Pärast kahenädalast piiramist ründasid mehhiklased 6. märtsi hommikut. Alamo ületati vähem kui kahe tunniga ja kõik kaitsjad tabati või tapeti, kaasa arvatud Bowie, kes väidetavalt suri oma voodis, endiselt palavikus.

Bowie oli omal ajal huvitav mees, tunnustatud tulipunane, skandaalitseja ja muretundja, kes läks Texasesse oma võlausaldajate eest põgenema USA-sse. Ta sai kuulsaks tänu oma võitlustele ja legendaarsele noale ning kui Texases puhkesid lahingud, sai ta peagi tuntuks kui kindel meesjuht, kes suutis jahedat pead tule all hoida.

Tema püsiv kuulsus tekkis aga tema kohaloleku tagajärjel saatuslikul Alamo lahingul. Elus oli ta pettur ja orjakaupmees. Surmas sai temast suur kangelane ja täna austatakse teda Texases laialt, isegi enam kui tema vendade relvade Travisi ja Crocketti vastu. Bowie linn ja Bowie maakond, mõlemad Texases, on nimetatud tema järgi, nagu ka lugematud koolid, ettevõtted ja pargid.

• Brands, H.W. "Lone Star Nation: Eepiline lugu lahingust Texase iseseisvuse nimel. " New York: Anchor Books, 2004.
• Henderson, Timothy J. "Hiilgav lüüasaamine: Mehhiko ja selle sõda Ameerika Ühendriikidega. " New York: Hill ja Wang, 2007.