Suurem kui elu, Herakles (mida nimetatakse ka Herakleseks või Herakleseks) demijumal ületab peaaegu kõik Kreeka mütoloogia kangelased. Kuigi temast sai vooruse eeskuju, tegi Hercules ka tõsiseid vigu. Aastal Odüsseia, omistatud Homeros, Rikub Hercules külalise-peremehe lepingut. Samuti hävitab ta peresid, sealhulgas omi. Mõni väidab, et see on põhjus, miks Hercules selle heaks võttis 12 tööd, kuid on ka teisi seletusi.
• Hilisem ajaloolane, keda nimetatakse Apollodoruks (II sajandi A. D.), ütleb, et 12 tööd on lepitusvahend oma naise, laste ja Iphikose laste mõrva toimepanemiseks.
• Seevastu jaoks Euripides, dramaturg Klassikaline periood, vaeva on palju vähem oluline. Heraklese motiiv nende esinemisel on saada Eurystheuselt luba naasta Peloponnesose linna Tirynsisse.
Typhon oli üks hiiglastest, kes tõusid üles jumalate vastu pärast seda, kui nad olid selle edukalt maha surunud Titaanid. Mõnel hiiglasel oli sada kätt; teised hingesid tuld. Lõpuks nad alistati ja maeti elusalt Mt. Etna, kus nende juhuslikud heitlused põhjustavad maa värisemist ja nende hingeõhk on vulkaani sula laava. Selline olend oli Typhon,
Nemeani lõvi.Eurystheus saatis Heraklese Neeme lõvi naha tagasi tooma, kuid Nemeani lõvi nahk oli nooltele või isegi oma klubi löökidele mitteläbilaskev, nii et Hercules pidi sellega maa peal maadlema koobas. Peagi ületas ta metsalise seda lämmatades.
Kui tema naasmisel Herakles ilmus Tirynsi väravate juurde, Nemeani metsaline heitis kätt, Eurystheus oli ärevuses. Ta käskis kangelasel edaspidi oma pakkumised hoiustada ja hoida ennast linna piiridest kaugemal. Eurystheus tellis endale ka suure pronkspurgi, kuhu end sisse peita.
Nüüdsest edastati Eurystheuse korraldused Heraklesele kuulutaja, Elere Pelopsi poja Copreuse kaudu.
Neil päevil elas Lerna soodes metsaline, kes laastas karja söövat maad. See oli tuntud kui Hydra. Oma teise sünnituse jaoks käskis Eurystheus Herculesil vabastada maailm sellest röövellikust koletisest.
Võttes oma vennapoja Iolause (Heraklese venna Iphikeli ellujäänud poja) oma vankriks, otsustas Hercules metsalise hävitada. Muidugi ei saanud Hercules lihtsalt noolt metsalise pihta tulistada ega teda klubiga surnuks suruda. Metsaline pidi olema midagi erilist, mis tegi normaalsetest surelikest võimatuks seda kontrollida.
Lernaean Hydra koletisel oli 9 pead; Neist üks oli surematu. Kui surnupead üksteist kunagi lõigati, võrsuks kännust kohe 2 uut pead. Metsalisega maadlemine osutus keeruliseks, sest üritades ühte pead rünnata, hammustaks teine Herculese jalga koos oma fännidega. Ignoreerides tema kannul näppimist ja kutsus Iolaus abi, käskis Hercules Iolausel kael ära põletada kohe, kui Hercules võttis pea maha. Harimine takistas kännu taastumist. Kui kõik 8 surelikku kaela olid peata ja ahendatud, lõikas Herakles surematu pea maha ja mattis selle turvalisuse huvides maa alla, mille peal hoidis kivi. (Kõrvalt: ka Neeme lõvi isa Typhon oli ohtlik maa-alune jõud. Herakles heitis sageli kroonilisi ohte.)
Pärast peaga saatmist kastis Hercules nooled metsalise sapisse. Neid kastes, muutis Hercules relvad surmavaks.
Pärast teise töö saavutamist naasis Hercules Tirynsisse (kuid ainult ääremaale), et anda aru Eurystheusele. Seal sai ta teada, et Eurystheus keelas vaeva, kuna Hercules polnud seda teinud omal jõul, vaid ainult Iolause abiga.
Ehkki kuldse sarvega keerniti tagaosa oli Artemis püha, käskis Eurystheus Herculesel see elusalt talle tuua. Metsalise tapmine oleks olnud piisavalt lihtne, kuid selle hõivamine osutus väljakutsuvaks. Pärast ühte aastat selle püüdmist lagunes Hercules ja tulistas seda noolega - ilmselt EI olnud üks neist, kellest ta oli varem hüdra verre kastetud. Nool ei osutunud saatuslikuks, vaid kutsus esile jumalanna Artemise nördimuse. Kui Hercules aga oma missiooni selgitas, mõistis naine teda ja laskis tal olla. Seega suutis ta metsalise elusalt Mükeene ja kuningas Eurystheuseni viia.
Erymanthni metssea hõivamine Eurystheuseni viimiseks poleks meie kangelasele eriti väljakutsuvaks osutunud. Isegi hirmutatud varjatud metsalise elusalt toomine ei pruukinud olla nii raske, kuid iga ülesanne pidi olema seiklus. Nii et Hercules koitis ja veetis aega hedonistlikult, nautides elu peenemaid asju ühe oma sõbra, kentauri, Silenuse poja Pholuse seltsis. Pholus pakkus talle keedetud lihatoite, kuid püüdis veini korgist hoida. Kahjuks valitses Hercules teda lastes tal juua.
See oli jumalik, laagerdunud aroomivaba vein, mis ajendas miile ümber teisi vähem sõbralikke kentaure. See oli ka nende vein ja mitte tegelikult Hercules 'komandörile, kuid Hercules jälitas neid, tulistades neile nooli.
Noorte duši all kiskusid kentaurid Herculese sõbra, kentauri õpetaja ja surematu Chironi poole. Üks nool karjatas Chironi põlve. Herakles eemaldas selle ja rakendas ravimit, kuid sellest ei piisanud. Kentauri haavamisega õppis Hercules välja selle hüdra sapi tugevuse, millesse ta oli nooli kastet pannud. Haavast üles põledes, kuid surmata ei saa, oli Chiron kannatuses kuni Prometheus astus sisse ja pakkus, et saab surematu Chironi asemele. Vahetus viidi lõpule ja Chironil lasti surra. Teine hulkuv nool tappis Herculese endise peremehe Pholuse.
Pärast lähivõitu jätkas Hercules oma sõprade Chironi ja Pholose surma pärast kurbust ja viha oma missioonil. Täidetud adrenaliiniga, ta võõras ja lõksus külma, väsinud metssea kergesti kinni. Herakles tõi metssea (ilma täiendavate vahejuhtumiteta) kuningas Eurystheusele.
Järgmisena anti Herkulesele ülesandeks teostada haisevat teenistust, millest oleks kasu inimkonnale üldiselt, eriti aga Poseidoni poja Eliise kuningas Augeasele.
Kuningas Augeas oli odav ja kuigi ta oli piisavalt rikas, et omada palju-palju veisekarju, ei olnud ta kunagi olnud nõus maksma kellegi teenuste eest, et nad nende jama puhastaksid. Jama on muutunud vanasõnaks. Augeuse tallid on nüüd sünonüümid "Heraklese ülesandega", mis on iseenesest samaväärne kui midagi öelda, kuid see on inimlikult võimatu.
Nagu nägime eelmises osas (4. töökoht), nautis Hercules elus peenemaid ja kulukamaid asju, sealhulgas suurt lihatoitu, nagu see, mille õnnetu Pholus talle pakkus. Nähes kõiki kariloomi, keda Augeas ei hoolitsenud, sai Hercules ahneks. Ta palus kuningal maksta talle kümnendik tema karjast, kui ta saaks talli ühe päevaga puhastada.
Kuningas ei uskunud, et see võimalik on, ja nõustus seega Heraklese nõudmistega, kuid kui Herakles suunas naaberjõe ümber ja kasutas oma jõudu tallide puhastamiseks, kuningas Augeas tagandas oma tegelema. (Ta tõusis lõpuks Herculese nurjamise päevale.) Kaitsmisel oli Augeasil vabandus. Tehingu tegemise ja aja jooksul, mil Hercules kaupa toimetas, oli Augeas teada saanud, et Hercules oli käsuga töö teha. Kuningas Eurystheus ja et Hercules ei pakkunud tegelikult inimese teenuseid, mis võimaldasid neil selliseid tehinguid teha - või vähemalt õigustas ta seda, et ta hoidis oma veised.
Kui Eurystheus sai teada, et Hercules pakkus töötasu saamiseks kuningas Augeas'ile tööd, keelas ta ühena kümnest tööjõu.
Saamine jumalanna abi pole sama asi kui abi saamine vennapojalt (Iolauselt), kelle abi teises töös muutis Heraklese Lernae hüdra kasutamise lõpetamise kehtetuks. Seega, kui 3. töö lõpule jõudis, pidi Hercules valitsema Artemis, kui ta laskis tal viia keernitsi tagamaa oma isanda Eurystheuse juurde, kui seda tööd peeti ainuüksi Heraklesena. Muidugi ei aidanud Artemis täpselt. Ta lihtsalt ei takistanud teda veelgi.
6. sünnituse ajal oli Hercules Stymphalian lindude tagaajamise ajal kaotuses, kuni jumalanna, kes aitab, kangelased Athena talle appi tuli. Kujutage ette Heraklesit metsas, mida ümbritseb suur kakofoonia ehmunud lindudest, kes nälgivad ja kraapivad üksteist ja teda, püüdes teda minema ajada - või vähemalt hulluks. Ka nemad õnnestusid peaaegu, kuni Athena andis talle nõu ja kingituse. Nõuanne oli linde hirmutada kingituse abil, Hephaestuse sepistatud näputäis kastanettidega ja siis korjata Stümfali linnud läksid oma vibu ja nooltega maha, kui nad tulid välja oma varjualusest metsast Bulgaarias Arkaadia. Herakles järgis nõuandeid ja täitis seega Eurystheuse esitatud kuuenda ülesande.
Linnud eemaldati, Hercules oli oma 10 ülesandega 12 aasta jooksul poole peal, nagu Pythianus esitas.
Seitsmenda sünnituse korral lahkub Hercules Peloponnesose piirkonnast, et reisida kaugematesse maanurkadesse ja kaugemalegi. Esimene töödest viib ta Kreetani vaid kaugele, kus ta peab püüdma härja, kelle identiteet on ebaselge, kuid kelle vaieldamatu iseloom tekitab probleeme.
Pull võis olla see, kes Zeus kasutatakse Europa röövimiseks või see võis olla seotud Poseidoniga. Kreeta kuningas Minos oli Poseidonile ohverdusena lubanud ilusat, ebatavalist valget pulli, kuid kui ta uueks sai, pani jumal Minose naise Pasiphae sellesse armuma. Labürindi ja sulava tiibadega Icaruse kuulsuse käsitöölise Daedaluse abiga oli Pasiphae ehitanud rajatise, mis võimaldas kaunil metsalisel teda immutada. Nende järglased olid minotaurus, poolikull, pool-mehe-olend, kes sõid igal aastal Ateena austust neljateistkümne noore mehe ja naise vahel.
Ükskõik, kumb neist pullidest pidas silmas Kreeta pulli, saatis Hercules Eurystheus selle hõivama. Ta tegi seda kohe - ei tänu kuningale Minosele, kes keeldus abistamast ja viis selle Türiunide kuninga juurde tagasi. Kuid kuningas ei tahtnud pulli tegelikult. Pärast olendi vabastamist naasis ta häiriv loodus - Zeusi poja kontrolli all - pinnale, kui see laastas maad, reisides ringi Sparta, Arkaadias ja Atikasse.
Kaheksandas töös suundub Herakles koos mõne kaaslasega Doonau poole, Traakias asuvate Bistonesi maale. Esmalt peatub ta aga oma vana sõbra Admetuse maja juures. Seal ütleb Admetus, et Hercules, keda ta enda ümber näeb, on mõeldud vaid mõnele leibkonna liikmele, kes on surnud; mitte selle pärast muretsema. Admetus inspireerib, et surnud naine pole keegi oluline, kuid selles ta petab. Admetuse naine Alcestis on surnud ja mitte ainult seetõttu, et oli tema aeg. Alcestis on Apollo sõlmitud kokkuleppe kohaselt vabatahtlikult surnud oma mehe asemel.
Herculese muret Admetus väidavad, nii et ta kasutab võimalust anduda oma kirgedele söögi, joogi ja laulu järele, kuid töötajad on tema kergemeelse käitumisega jahmunud. Lõpuks selgub tõde ja Hercules, kes kannatab jälle südametunnistuse kannatust, läheb olukorda parandama. Ta laskub sisse Allilm, maadleb Thanatosega ja naaseb koos Alcestisse pukseeritult.
Pärast oma sõbra ja peremehe Admetiuse põgusat näägutamist jätkab Hercules oma teed veelgi halvema peremehe juurde.
Traakias asuvate Bistonesi kuninga Arese poeg Diomedes pakub oma hobustele õhtusöögiks uusi tulijaid. Kui Hercules ja tema sõbrad saabuvad, arvab kuningas, et söödab neid hobustele, kuid Hercules keerab laua kuningas ja pärast maadlusmatši - pikendati, kuna see on sõjajumala pojaga - toidab Hercules Diomedese enda omadele hobused. See jahu ravib märade maitset inimliha jaoks.
Variante on palju. Mõnes tapab Hercules Diomedese. Mõnikord tapab ta hobuseid. Ühes versioonis Herakles Euripidese järgi rakutab kangelane hobused vankrisse. Üldine jutt on selles, et hobused söövad inimesi ja Diomedes surevad neid kaitstes.
Apollodoruse versioonis viib Hercules hobused tagasi Tirynsisse, kus Eurystheus taas need vabastab. Seejärel rändavad nad mäele. Olympus, kus metsloomad neid söövad. Hercules vaheldumisi aretab neid ja ühest järeltulijast saab hobune Aleksander Suur.
Eurystheuse tütar Admete soovis Hippolyte vööd, mis oleks kingitus Amazonase kuninganna sõjast jumal Ares. Võttes endaga kaasa sõpruskonna, asus ta purjetama ja peatus Parose saarel, kus elasid mõned Minose pojad. Need tapsid kaks Heraklese kaaslast - tegu, mis pani Heraklese märatsema. Ta tappis kaks Minose poega ja ähvardas teisi elanikke, kuni talle pakuti kahte meest langenud kaaslaste asendamiseks. Herakles nõustus ja võttis kaks Minose pojapoega, Alcaeuse ja Stheneluse. Nad jätkasid oma reisi ja maandusid Lycuse õukonnas, keda Herakles kaitses lahingus Bebryces kuninga Mygdoni vastu. Pärast kuningas Mygdoni tapmist andis Hercules suure osa maast oma sõbrale Lycusule. Lycus nimetas maad Heracleaks. Seejärel asus meeskond Themiscyra poole, kus elas Hippolyte.
Kõik oleks Heraklese jaoks hästi läinud, kui see poleks olnud tema Nemesise jaoks, Hera. Hippolyte nõustus talle vöö andma ja oleks seda teinud ka siis, kui Hera poleks end maskeerunud ja kõndinud umbusalduse seemneid külvavate amazoonide seas. Ta ütles, et võõrad plaanivad amazoonide kuninganna maha viia. Ärevusse asusid naised Heraklese vastu astuma. Kui Hercules neid nägi, arvas ta, et Hippolyte kavandas sellist reetmist kogu aeg ega olnud kunagi kavatsenud vööd üle anda, nii et ta tappis ta ja võttis vöö.
Mehed asusid teele Troy kus nad leidsid inimesi, kes kannatasid oma juhi Laomedoni maksmata jätmise tagajärjel kahele töötegijale. Töölised olid olnud jumalad varjatud, Apolloja Poseidon, nii et kui Laomedon uuenes, saatsid nad mao ja merekoletise. Oraakel ütles inimestele, et väljapääs oli teenida Laomedoni tütar (Hermione) merekoletise juurde, nii et nad olid seda teinud, kinnitades teda mere ääres kividele.
Hercules otsustas olukorra heastada ja Hermione päästa tingimusel, et Laomedon annab talle mäed, mille Zeus oli talle Ganymede'i röövimise kompenseerimiseks andnud. Seejärel tappis Hercules merekoletise, päästis Hermione ja palus oma märade järele. Kuningas polnud aga oma õppetundi õppinud, seetõttu ähvardas Hercules autasustamata Troyga sõda pidada.
Herakles kohtus veel mõne probleemitegijaga, sealhulgas Sarpedoni ja Proteuse poegadega, keda ta hõlpsasti tappis, ning suundus siis Arese vööga turvaliselt Eurystheusesse.
Herakles sai käsu tuua ookeani tütar Callirhoe Chrysaori poja Geryoni punased veised. Geryon oli kolme keha ja kolme peaga koletis. Tema veiseid valvas kahepealine koer Orthus (Orthrus) ja karjane Eurytion. (Just sel reisil püstitas Hercules Herculese samba Euroopa ja Liibüa vahelisele piirile.) Helios kinkis talle kuldse pokaali, mida kasutati paadina ookeani ületamiseks.
Erythiasse jõudes tormas koer Orthus talle otsa. Herakles pani hagija surnuks ning seejärel ka karjase ja Geryoni. Herakles ümardas kariloomad üles, pani need kuldsesse pokaalisse ja purjetas tagasi. Liguurias üritasid Poseidoni pojad teda auhinna röövida, kuid ta tappis nad. Üks pullidest põgenes ja põikas üle Sitsiilia kus Eryx, teine Poseidoni poeg, nägi pulli ja aretas selle oma kariloomadega.
Herakles palus Hadesil jälgida ülejäänud karja, kui ta eksinud pulli päästis. Eryx ei annaks looma tagasi ilma maadlusmatšita. Herakles nõustus, peksis teda kergelt, tappis ta ja võttis härja.
Hades tagastas ülejäänud karja ja Hercules naasis Joonia mere äärde, kus Hera tabas karja vidinaga. Veised jooksid minema. Herakles suutis neist ümardada vaid osa, mille ta esitas Eurystheusele, kes omakorda ohverdas need Herale.
Eurystheus seadis Heraklesele lisaülesande tuua Hesperiidide kuldsed õunad, mis olid olnud kingiti Zeusile pulmakingitusena ja neid valvas 100 peaga draakon, Typhoni järglane ja Ehidna. Sellel teekonnal maadles ta Nereust teabe saamiseks ja Antaeust oma Liibüa riigi läbimiseks.
Reisidel leidis ta Prometheuse ja hävitas tema maksa söönud kotka. Prometheus käskis Heraklesel mitte õunte pärast ise järele minna, vaid saata hoopis Atlas. Kui Hercules jõudis hüperborelaste maale, kus Atlas hoidis taevast, Võttis Hercules vabatahtlikult taevast kinni, samal ajal kui Atlas õunad kätte sai. Atlas tegi seda, kuid ei soovinud koormat jätkata, nii et tema sõnul veab õunad Eurystheusesse. Keeruliselt nõustus Hercules, kuid palus Atlasil korraks taevas tagasi võtta, et ta saaks pähe puhata. Atlas nõustus ja Hercules läks õuntega minema. Kui ta need Eurystheusele üle andis, saatis kuningas nad tagasi. Herakles andis nad Athena et nad Hesperides tagasi saata.
Heraklesele pandud kaheteistkümnes töö oli tuua Cerberus Hadesist. Sellel Cerberusel oli nüüd kolm koerapead, draakoni saba ja tema seljas igasuguste madude pead. Kui Hercules kavatses teda otsima minna, läks ta Euspolusesse Eleusise juurde, soovides saada initsiatsiooni.
Kuid välismaalaste algatamine polnud siis seaduslik: kuna ta tegi ettepaneku algatada Pyliuse lapsendaja. Kuid kuna ta ei suutnud saladusi näha, kuna ta polnud kentauride tapmisest puhastatud, puhastas teda Eumolpus ja algatas seejärel. Ja jõudnud Taenarumisse Laconiasse, kus on laskumine Hadesesse, laskus ta läbi selle. Kuid kui hinged teda nägid, põgenesid nad, päästa Meleager ja Gorgon Medusa. Hercules tõmbas oma mõõga Gorgoni vastu justkui oleks ta elus, kuid ta sai Hermeselt teada, et naine on tühi fantoom. Ja kui ta jõudis Hadese väravate lähedale, leidis ta needuse ja Pirithose Persofon abielus ja seoti seetõttu kiiresti kinni. Ja kui nad Heraklesi nägid, sirutasid nad käed välja, justkui peaksid nad tema väe alusel surnuist üles äratatud olema. Ja Theseus tõepoolest võttis ta käest kinni ja tõstis üles, aga kui ta oleks Pirithose üles toonud, värises maa ja ta laskis minema. Ja ta veeretas ära ka Ascalaphuse kivi. Ja soovides hinge verd varustada, tappis ta ühe Hadese looma. Kuid kuninganna Ceuthonymus 'poeg Menoetes kutsus Heraklesse maadlema ja keset kinni haarates olid tema ribid katki; kuid ta lasti Persephone palvel välja.
Kui Hercules palus Pluutolt Cerberust, käskis Pluuto tal looma võtta, kui ta õppis teda ilma kantavaid relvi kasutamata. Herakles leidis ta Acheroni väravate juurest ja lõi ta nahast kinni, lõi ta käed kinni ümber jõhkra pea ja kuigi selle sabas olev draakon teda hammustas, ei lõdvendanud ta kunagi oma haaret ja survet, kuni see andsid. Nii et ta viis selle ära ja tõusis Troezeni kaudu. Kuid Demeter muutis Ascalaphuse lühikese kõrvaga öökulliks ja Hercules viis Cerberuse Eurystheusele näitamise järel ta tagasi Hadesisse.
Frazer, Sir James G. "Apollodorus, raamatukogu, 2. köide" Loeb, 1921, Harvard University Press.