Oluline samm teaduslikes arheoloogilistes uuringutes edasi ja eelmise sajandi 19. sajandi väljakasv Valgustumine oli mineviku iidsetes ajaloolistes ülevaadetes kirjutatud sündmuste "tõe" otsing.
Piibli, Toora, Koraani ja paljude teiste budistlike pühade tekstide peamine tõde pole (muidugi) mitte teaduslik, vaid usu ja religiooni tõde. Arheoloogia teadusliku uurimise juured on sügavalt juurdunud selle tõe piiride kehtestamisel.
Kas Piibli fakt või väljamõeldis?
See on üks levinumaid küsimusi, mida mulle arheoloogina küsitakse, ja see on küsimus, millele pean veel leidma hea vastuse. Ja ikkagi on küsimus arheoloogia absoluutses keskmes, arheoloogia kasvu ja arengu keskmes ning just see paneb arheoloogid hätta rohkem kui ükski teine. Ja mis veelgi täpsem, toob see meid tagasi arheoloogia ajalukku.
Paljud, kui mitte enamik maailma kodanikke, on iidsete tekstide vastu loomulikult uudishimulikud. Lõppude lõpuks moodustavad nad kogu inimkultuuri, filosoofia ja religiooni aluse. Nagu arutatud varasemad osad
Sellest seeriast hakkasid valgustusaja lõpus paljud arheoloogid aktiivselt otsima linnad ja kultuurid, mida on kirjeldatud olemasolevates iidsetes tekstides ja ajaloos, näiteks Homeros ja Piibel, Gilgameš, Konfutsiaalsed tekstid ja vedalikud käsikirjad. Schliemann otsis Homerose Troy, Botta otsis Nineveh, Kathleen Kenyon Jeeriko, Otsis Li Chi An-Yang, Arthur Evans kell Mütseenid, Koldewey kell Babülonja Woolley kell Kaldealaste ur. Kõik need teadlased ja rohkem otsisid iidsetes tekstides arheoloogilisi sündmusi.Muistsed tekstid ja arheoloogilised uuringud
Kuid iidsete tekstide kasutamine ajaloolise uurimise alusena oli - ja on siiani - ohtlik igas kultuuris ja mitte ainult seetõttu, et "tõde" on raske sõeluda. Valitsused ja usujuhid on tundnud huvi näha neid usulisi tekste ja natsionalistlikke müüdid jäävad muutumatuks ja vaidlustamata - teised osapooled võivad õppida muistseid varemeid nägema pühaduseteotus.
Natsionalistlikud mütoloogiad nõuavad, et teatud kultuuril oleks eriline armuolek, et muistsed tekstid saavad tarkuse, et loomingu keskpunkt on nende konkreetne riik ja inimesed maailm.
Planeetidevahelisi üleujutusi pole
Kui varased geoloogilised uuringud tõestasid kahtlemata, et Piibli vanas Testamendis kirjeldatud üleujutust ei olnud kogu planeedil, tekkis suur nördimus. Varased arheoloogid võitlesid ja kaotasid seda laadi lahinguid ikka ja jälle. David Randal-McIveri väljakaevamiste tulemused kell Suur Zimbabwe, mis on Kagu-Aafrika oluline kauplemiskoht, surusid maha kohalikud koloonia valitsused, kes tahtsid uskuda, et see paiknemine on foiniikia päritolu, mitte Aafrika.
Euroameerika asunike poolt kogu Põhja-Ameerikas leitud kaunid kujukesed künkad omistati ekslikult Iisraeli künkaehitajatele või kadunud hõimule. Asi on selles, et iidsed tekstid on iidse kultuuri ülekanded, mis võivad osaliselt kajastuda arheoloogilises ülestähenduses ja osaliselt mitte - mitte ilukirjandus ega fakt, vaid kultuur.
Paremad küsimused
Ärgem siis küsigem, kas Piibel on tõene või vale. Selle asemel küsigem rea erinevaid küsimusi:
- Kas Piiblis ja muudes iidsetes tekstides nimetatud kohad ja kultuurid olid olemas? Jah, paljudel juhtudel nad seda ka tegid. Arheoloogid on leidnud tõendeid paljude iidsetes tekstides nimetatud asukohtade ja kultuuride kohta.
- Kas nendes tekstides kirjeldatud sündmused toimusid? Mõned neist tegid; arheoloogilised tõendid füüsiliste tõendite või muudest allikatest koosnevate täiendavate dokumentide kujul võib leida osa lahingutest, poliitilistest võitlustest ning Rumeenia ülesehitamisest ja kokkuvarisemisest linnad.
- Kas juhtus müstilisi asju, mida tekstides kirjeldatakse? See pole minu kompetents, kuid kui peaksin arvama, kui juhtub imesid, siis nad ei lahku arheoloogiline tõendid.
- Kuna kohad, kultuurid ja mõned sündmused, mida nendes tekstides kirjeldatakse, toimusid, kas ei peaks me lihtsalt eeldama, et juhtus ka müstilisi osi? Ei. Alles pärast Atlanta põlengut oli Scarlett O'Hara tõepoolest Rhett Butler.
Iidseid tekste ja lugusid selle kohta, kuidas maailm alguse sai, on nii palju ja paljud on üksteisega lahknevas. Inimese globaalsest vaatepunktist, miks peaks ühte iidset teksti aktsepteerima rohkem kui ühte teist? Piibli ja muude iidsete tekstide saladused on just sellised: müsteeriumid. Nende tegelikkust ei saa ega ole kunagi arheoloogilises plaanis tõestada ega ümber lükata. See on usu, mitte teaduse küsimus.