Keskkonnakaitsjatel on olnud meie elule suur mõju, kuid enamik inimesi ei saa ühte kuulsat keskkonnakaitsjat nimetada. Siin on nimekiri 12 mõjukast teadlasest, looduskaitsjast, ökoloogist ja muust rabistajast, kes on olnud Kesk-Euroopa asutajad ja ehitajad roheline liikumine.
John Muir (1838–1914) sündis Šotimaal ja emigreerus noore poisina Wisconsini. Tema eluaegne kirg matkamise vastu sai alguse noore mehena, kui ta matkas Mehhiko lahte. Muir veetis suure osa oma täiskasvanud elust USA lääneosas, eriti Californias kõrbes eksledes ja selle nimel säilitades. Tema väsimatud pingutused viisid Yosemite'i rahvuspargi, Sequoia rahvuspargi ja miljonite teiste kaitsealade loomiseni. Muir avaldas tugevat mõju paljudele oma aja juhtidele, sealhulgas Theodore Rooseveltile. 1892. aastal asutasid Muir ja teisedSierra klubi "et mäed oleksid rõõmsad."
Rachel Carson(1907–1964) peavad paljud tänapäevase keskkonnaliikumise rajajaks. Pennsylvania maapiirkonnas sündinud, õppis ta edasi bioloogiat Johns Hopkinsi ülikoolis ja Woods Hole'i merebioloogia laboris. Pärast tööd USA kala- ja looduskeskuste teenistuses avaldas Carson "Mere meie ümber" ja muud raamatud. Tema kõige kuulsam teos oli aga 1962. aasta vastuoluline "Vaikne kevad", milles ta kirjeldas pestitsiidide laastavat mõju keskkonnale. Ehkki keemiaettevõtted ja teised pidasid neid, osutusid Carsoni tähelepanekud õigeks ja pestitsiidid nagu DDT lõpuks keelati.
Edwardi klooster (1927–1989) oli üks Ameerika pühendunumaid ja kõige ennekuulmatumaid keskkonnakaitsjaid. Pennsylvanias sündinud ta on kõige paremini tuntud oma Southwest America'i kõrbete kirgliku kaitse poolest. Pärast tööd rahvuspargi teenistuses, mis on praegu Arches'i rahvuspark, Utah, kirjutas Abbey "Desert Solitaire", mis on üks keskkonnaliikumise põhitöid. Tema hilisem raamat "Ahvi mutrivõti Gang" sai tuntust radikaalse keskkonna inspiratsiooniks rühm Maa esimene! - rühm, keda mõned, sealhulgas paljud peavoolu liikmed on süüdistanud öko-sabotaažis keskkonnakaitsjad.
Aldo Leopold (1887–1948) peavad mõned põlislooduse ja tänapäevaste ökoloogide ristiisaks. Pärast Yale'i ülikoolis metsanduse õppimist töötas ta USA metsateeninduses. Ehkki algselt paluti tal föderaalsel maal karud, puuma ja muud röövloomad tappa, kohalike protestijate protestide nõudmise järgi võttis ta hiljem põlisloodusele terviklikuma lähenemisviisi juhtimine. Tema tuntuim raamat "Liiva maakonna almanahh" on endiselt üks kõnekamaid taotlusi põlislooduse säilitamiseks.
Julia "Liblika" mägi (sündinud 1974) on üks elus pühendunumaid keskkonnakaitsjaid. Pärast peaaegu autoõnnetuses hukkumist 1996. aastal pühendas ta oma elu keskkonna põhjustele. Peaaegu kaks aastat elas Hill Põhja-Californias iidse punapuu (mille ta nimetas Luna) oksades, et säästa seda raiumise eest. Tema istumisest sai rahvusvaheline eesmärk, ja Hill on endiselt seotud keskkonna ja sotsiaalsete põhjustega.
Henry David Thoreau(1817–1862) oli üks Ameerika esimesi filosoofe-kirjanikke-aktiviste ja ta on endiselt üks mõjukamaid. 1845. aastal otsustas Thoreau - pettunud suuremas osas tänapäevasest elust - elada üksi väikeses majas, mille ta ehitas Waldeni tiigi kaldale Massachusettsis. Kaks aastat, mil ta elasid täiesti lihtsat elu, oli inspiratsiooniallikaks teosele "Walden ehk elu metsas "elust ja loodusest koosnev meditatsioon, mida peetakse kõigi jaoks kohustuslikuks keskkonnakaitsjad. Thoreau kirjutas ka mõjuka poliitilise teose nimega "Vastupanu tsiviilvalitsusele (kodanikukuulmatus)", milles visandati valitsevate valitsuste moraalne pankrot.
Mõnele võib üllatus olla see, et kuulus suur ulukite jahimees paneb selle keskkonnakaitsjate nimekirja, kuid Theodore Roosevelt(1858–1919) oli ajaloo üks aktiivsemaid põlislooduse säilitamise meister. New Yorgi kubernerina keelas ta mõnede lindude tapmise vältimiseks sulgede kasutamise rõivakaunistustena. Ameerika Ühendriikide presidendina (1901–1909) hoidis Roosevelt kõrvale aktiivselt sadu miljoneid kõrbe aakreid. jätkas pinnase ja vee kaitset ning lõi üle 200 riigimetsa, rahvusmonumendi, rahvuspargi ja eluslooduse varjualused.
Gifford Pinchot (1865–1946) oli puitparuni poeg, kes kahetses hiljem Ameerika metsadele tekitatud kahju. Pinchot õppis tema nõudmisel palju aastaid metsandust ja president Grover Cleveland nimetas ta Ameerika läänemetsade majandamise kava väljatöötamiseks. See karjäär jätkus, kui Theodore Roosevelt palus tal juhtida USA metsateenistust. Tema ametiaeg ei olnud aga ilma opositsioonita. Ta võitles avalikultJohn Muir niisuguste põlisloodusmaade hävitamise üle nagu Hetch Hetchy Californias, samas kui puiduettevõtted mõistsid nad hukka ka maa kasutamise eest.
Chico Mendes(1944–1988) on kõige tuntum oma jõupingutustega Brasiilia vihmametsade päästmisel raietöödelt ja raietöödelt. Mendes oli pärit kummikoristajate perekonnast, kes täiendasid oma sissetulekuid pähkleid ja muid vihmametsast saadud tooteid säästvalt kogudes. Äratanud Amazonase vihmametsade laastamist, aitas ta süttida rahvusvahelise toetuse selle säilitamiseks. Tema tegevus tõmbas aga võimas rantšo ja puiduhuvi -Mendes mõrvati karjakasvatajate poolt 44-aastaselt.
Wangari Maathai (1940–2011) oli Keenia keskkonna- ja poliitiline aktivist. Pärast bioloogia õppimist Ameerika Ühendriikides naasis ta Keeniasse, et alustada karjääri, mis ühendas keskkonna- ja sotsiaalsed probleemid. Maathai asutas Rohelise vöö liikumine Aafrikas ja aitas istutada üle 30 miljoni puu, pakkudes töötutele töökohti, hoides samal ajal ära pinnase erosiooni ja kindlustades küttepuid. Ta määrati keskkonna- ja loodusvarade ministeeriumi abiministriks ning 2004. aastal autasustati teda Maathaiga Nobeli rahupreemia, jätkates samas võitlust naiste, poliitiliselt rõhutud ja loomulike õiguste eest keskkond.
Ühtegi teist nime ei seostata maapäevaga rohkem kui seda Gaylord Nelson (1916–2005). Pärast II maailmasõjast naasmist alustas Nelson poliitiku ja keskkonnaaktivisti karjääri, mis pidi kestma kogu ülejäänud elu. Wisconsini kubernerina lõi ta välitingimuste omandamise programmi, mis päästis umbes miljoni aakri suuruse pargiala. Ta oli kaasa aidanud riikliku radade süsteemi (sealhulgas Apalatši radade) arendamisel ja aitas vastu võtta põlislooduse seaduse, puhta õhu seaduse, Puhta vee seadusja muud olulised keskkonnaalased õigusaktid. Teda tuntakse ehk kõige paremini kui Maa päev, millest on saanud rahvusvaheline pidu, mis keskendub kõigele keskkonnale.
David Brower (1912–2000) on seostatud põlislooduse säilitamisega sellest ajast, kui ta noorena mägironimist alustas. Brower määrati Sierra klubi esimeseks tegevdirektoriks 1952. aastal. Järgmise 17 aasta jooksul kasvas liikmelisus 2000-lt 77 000-ni ja grupp võitis palju keskkonnaalaseid võite. Tema vastasseisuline stiil sai aga Broweri Sierra klubist vallandada - ta läks sellele vaatamata edasi leidsid rühmad Maa sõbrad, Maasaare Instituut ja Looduskaitseliit Valijad.