Võimalik, et olete lugenud uudistest filmi "Siberi ükssarvik" kohta 20 000-aastast ühe sarvega Elasmaeemiat, mis eeldatavalt sünnitas ükssarviku legendi. Fakt on see, et paljude müütide ja legendide juurest leiate väikese tõe tükikese: sündmus, inimene või loom, kes inspireeris tuhandete aastate jooksul tohutut mütoloogiat. Tundub, et see kehtib paljude legendaarsete olendite kohta, kellel võib olla nii fantastilisi kui praegu on kauges minevikus lähtunud tegelikest elusloomadest, kellele inimesed pole seni pilgu heitnud aastatuhandeid.
Järgmistel slaididel saate teada umbes 10 ahvatlevat müütilist looma, kes võivad olla inspireeritud eelajaloolised loomad, alates Griffinist kuni Roci ja alati fantaasiast armastatud draakoniteni kirjanikud.
Griffin kerkis Kreeka kirjanduses esmakordselt esile 7. sajandil B. C., varsti pärast seda, kui Kreeka kaupmehed said ühendust ida pool asuvate sküütide kaupmeestega. Vähemalt üks folklorist soovitab Griffinil rajada Kesk-Aasia Protoceratops, sea suurune dinosaurus, mida iseloomustavad selle neli jalga, linnu moodi nokk ja harjumus munemiseks maas asuvatesse siduritesse. Sküütide nomaadidel oleks olnud palju võimalusi komistamiseks Protoceratops'i fossiilide vahel läbi Mongoolia tühermaade ja neil puuduvad teadmised elust
Mesosoikumide ajastu, oleks võinud neid hõlpsasti ette kujutada kui griffinilaadse olendi jäetud neid.Ükssarviku müüdi päritolu arutamisel on oluline eristada Euroopa ükssarved ja Aasia ükssarved, mille päritolu on varjatud eelajaloos. Aasia sort võib olla inspireeritud Elasmaema, pika sarvega ninasarviku esivanem, kes uuris Euraasia tasandikke veel alles 10 000 aastat tagasi (hiljutise Siberi avastuse tunnistajaks), vahetult pärast viimast jääaega; näiteks viitab üks hiina kerimine "neljarattalisele koos hirve keha, lehma saba, lamba pea, hobuse jäsemeid, lehma kabja ja kahejalgsega".
Tegi Pimedate ajastute Inglismaa elanikud kas tõesti usute, et Gryphaea fossiilid olid kuradi varbaküüned? Noh, sarnasust ei saa eksitada: need paksud, rõvedad, kõverad kestad näevad kindlasti välja sellised Luciferi mahaküünenahad, eriti kui kuri oleks kannatanud varbaküünte ravimatuse korral seen.
Kuigi pole selge, kas kuradi varbaküüned võtsid tõesti kõik lihtsameelsed talupojad sõna otseses mõttes ära (vt ka slaidil nr 10 kirjeldatud "Mao kivid"), me teame, et need olid sadu aastaid tagasi populaarsed rahvapärased ravimid reuma raviks, ehkki võib arvata, et need oleksid võinud valutavat ravida tõhusamalt jalad.
Hiiglaslik lendav röövlind, kes võib auväärselt ära kanda lapse, täiskasvanu või isegi täiskasvanud elevandi, Roc oli populaarne araabia rahvajuttude armatuur, mille legend viis aeglaselt läände Euroopa. Üks võimalik inspiratsioon Roc'ile oli Elevandilind Madagaskaril (perekonnanimi Aepyornis), kümne jala pikkune, poole tonnine silerinnaline linnuke, mis alles 16. sajandil väljasuremiseks kustus, oleks kergesti on selle saare elanikud kirjeldanud araabia kauplejatele ja selle hiiglaslikud munad eksporditi uudishimukogudesse kogu maailmas. Selle teooria vastu on aga ebamugav tõsiasi, et Elevandilind oli täiesti lennuvõimetu ja eksis arvatavasti pigem puuviljadest kui inimestest ja elevantidest!
Kükloopid esinesid silmapaistvalt Vana-Kreeka ja Rooma kirjanduses, eriti Homerose kirjanduses Odüsseia, milles Ulysses peab lahingut ornery Cyclops Polyphemusga. Üks teooria, mis on inspireeritud hiljutisest avastusest a Deinoterium Kreeka Kreeta saare fossiil, on see, et kükloopid olid inspireeritud sellest eelajaloolisest elevandist (või võib-olla ühest seotud Kääbus elevandid et punktiiriga Vahemere saared tuhandeid aastaid tagasi). Kuidas oleks kahe silmaga deinoterium inspireerinud ühe silmaga koletist? Kivistunud elevantide koljudel on silmatorkavad üksikud augud, kuhu pagasiruum on kinnitatud - ja seda saab hõlpsalt teha Kujutage ette naiivset Rooma või Kreeka lambakoera, kes leiutab sellega ühe silmaga koletise müüti artefakt.
Okei, see on natuke veniv. Pole kahtlust, et Jackalope sarnaneb pealiskaudselt Ceratogaulusega Sarviline Gopher, pisike imetaja Pleistotseen Põhja-Ameerika varrukas on kahe silmatorkava, koomilise ilmega sarvega. Ainus saak on see, et sarviline tuulehaug suri miljon aastat tagasi, palju enne müüti loovate inimeste saabumist Põhja-Ameerikasse. Ehkki on võimalik, et sarviliste näriliste nagu Ceratogaulus esivanemate mälestus on püsinud kuni tänapäevani, on tõenäolisem Jackalope müüdi seletus on see, et Wyomingi vendade paar valmistas selle 1930ndatel lihtsalt tervest riidest.
Arvestades kui palju hiiglaslikud marsupiaalid Kunagi rändas Austraalia pleistotseenis, pole üllatav, et selle mandri aborigeenid arendasid müüte legendaarsete metsaliste kohta. Hiiglaslike kihvadega krokodillikujuline, koera näoga soost koletis Bunyip võis olla esivanemate inspireeritud mälestused kahetonnilisest Diprotodonist, teise nimega hiiglaslikust Wombatist, mis kustus just siis, kui esimesed inimesed asusid elama Austraalia. (Kui mitte Hiiglaslik Wombat, sisaldavad muud Bunyipi võimalikud mallid jõehobu-sarnased Zygomaturus ja Dromornis, paremini tuntud kui Thunder Bird.) See on ka võimalik et Bunyip ei põhinenud konkreetsel loomal, vaid oli aborigeenide avastatud dinosauruste ja megafauna imetajate luude kujutlusvõimeline tõlgendus rahvad.
Siin on üks kummalisi (võimalikke) seoseid iidse müüdi ja iidse eluslooduse vahel. Trooja koletis, tuntud ka kui Trooja loode, oli veejumal Poseidoni kutsutud mereelukas Trooja linna jäätmeid laskma; folklooris tapeti see Heraklese poolt lahingus. Selle "koletise" ainus visuaalne kujutis on Kreeka vaasil, mis pärineb 6. sajandist B.C. Richard Ellis, tuntud merebioloog, kes on seotud Ameerika loodusloomuuseum, püstitatakse hüpotees, et Trooja koletis on inspireeritud Samoteriumist, mitte dinosaurusest ega mereimetajast, vaid muinasaja kaelkirjakust Tsenosoikum Euraasia ja Aafrika. Ühtegi kreeklast poleks võinud kohata miljonite aastate eest varem väljasurnud Samoteriumiga tsivilisatsiooni tõus, kuid vaasi looja võis olla kivistunud kolju.
Ammoniidid, suured keritud molluskid, mis meenutasid tänapäevast Nautilust (kuid ei olnud otseselt nende esivanemad), olid on üks oluline lüli merealuses toiduahelas, püsides maailma ookeanides üle 300 miljoni aasta kuni 2006 K / T väljasuremise sündmus. Ammoniitide fossiilid näevad välja nagu mähitud maod ja Inglismaal on traditsioon, mille järgi Püha Hilda põhjustas madude nakatumine, et käharasse tõusta ja kivisse pöörduda, võimaldades tal ehitada kloostri ja kloostri linna Whitby. Nende "madukivide" fossiilsed eksemplarid on nii tavalised, et teised riigid on välja töötanud oma müüdid; Kreekas põhjustas teie padja all olev ammoniit meeldivaid unenägusid ja Saksa põllumehed võivad ammutada lehma laktaadiks veenmiseks tühja piimapaki.
Nagu ükssarvikute puhul (vt slaid nr 3), arenes draakonimüüt ühiselt kahes kultuuris: Lääne-Euroopa rahvusriigid ja Kaug-Ida impeeriumid. Arvestades nende juuri sügavas minevikus, on võimatu täpselt teada, milline eelajalooline olend või olendid inspireeritud jutud draakonitest; Kivistunud dinosauruste koljud, sabad ja küünised mängisid tõenäoliselt oma osa, nagu ka Sabre-hammastega tiiger, Hiiglane laiskusja hiiglaslik Austraalia monitori sisalik Megalania. Küll on kõnekas, kui paljud dinosaurused ja eelajaloolised roomajad viitavad nende nimedes draakonitele, kas koos Kreeka juur "draco" (Dracorex, Ikrandraco) või hiina juur "pikk" (Guanlong, Xiongguanlong ja lugematu arv teised). Draakonid ei pruugi olla inspireeritud dinosaurustest, kuid paleontoloogid on kindlasti draakonitest inspireeritud!