Sotsioloogias on "sulatusahi" mõiste, mis viitab a heterogeenne ühiskond muutub homogeensemaks erinevate elementidega, mis “sulavad kokku” harmooniliseks tervikuks koos ühise kultuuriga.
Sulamisnõude mõistet kasutatakse kõige sagedamini immigrandid Ameerika Ühendriikidesse, kuigi seda saab kasutada igas olukorras, kus uus kultuur tuleb eksisteerima koos teisega. Viimasel ajal on Lähis-Ida põgenikud loonud sulatamispotid kogu Euroopas ja Ameerikas.
Seda mõistet vaidlustavad sageli aga need, kes väidavad, et kultuurilised erinevused ühiskonnas on väärtuslikud ja neid tuleks säilitada. Alternatiivseks metafooriks on seetõttu salatikauss või mosaiik, mis kirjeldab, kuidas erinevad kultuurid segunevad, kuid jäävad siiski eristatavaks.
Suur Ameerika sulamispott
Ameerika Ühendriigid rajati iga sisserändaja võimaluste kontseptsioonil ja tänapäevani kaitstakse seda õigust sisserändajatesse USA-s kõrgeimad kohtud. See mõiste pärineb esmakordselt USA-st 1788. aasta paiku, et kirjeldada paljude Euroopa, Aasia ja Aafrika rahvuste kultuure, mis sulanduvad Ameerika Ühendriikide uutes kultuurides.
See kultuuride sulamise idee kestis suure osa 19. ja 20. sajandist, kulmineerudes XIX sajandil 1908. aasta näidend "Sulamispott", mis põlistas veelgi ameeriklaste ideaali paljude homogeense ühiskonna kohta kultuurid.
Kuna aga maailm oli 1910ndatel, 20ndatel ja taas 30. ja 40ndatel ülemaailmses sõjategevuses möödas, hakkasid ameeriklased kehtestama globaliseerumisvastast lähenemisviisi Ameerika väärtused, ja suur kodanike kontingent hakkas nõudma teatud riikide sisserändajate keelustamist, lähtudes nende kultuurist ja religioonist.
Suur Ameerika mosaiik
Võib-olla vanema põlvkonna ameeriklaste seas valitseva patriotismi tunde tõttu idee "Ameerika kultuuri kaitsmine välismõjude eest" on võtnud viimastel valimistel 2006. aastal keskpunkti Ühendriigid.
Sel põhjusel on edumeelsed ja kodanikuõigustega seotud aktivistid, kes väidavad pagulaste ja vaesunud rahvaste sisserände lubamise nimel, ümber kontseptsioon peaks olema pigem mosaiik, kus ühte uut rahvust jagavad erinevate kultuuride elemendid moodustavad ühtse seinte kõigi uskumuste seinaga külg.
Nii idealistlik kui see ka ei tundu, töötab see paljudel juhtudel. Näiteks Rootsis pole kuritegevus muutunud, hoolimata sellest, et see on suures osas lubatud Süüria põgenikud aastatel 2016 ja 2017. Selle asemel töötavad pagulased, austades nende maa kultuuri, kuhu nad on vastu võetud, koos oma liitlastega, et luua paremaid kogukondi.