Pärast Alan Shepardi ajaloolist lendu 1961. aastal on NASA astronaudid toetunud kosmoseülikondadele, mis aitavad neil töötada ja neid ohutuna hoida. Alates elavhõbeda ülikonna läikivast hõbedast kuni süstikute meeskonna oranžide "kõrvitsaülikondadeni" on ülikonnad olnud isiklikud kosmoselaev, mis kaitseb maadeavastajaid laskmise ja sisenemise ajal, töötades rahvusvahelisel kosmosejaamal või kõndides sellel kuu.
Nii nagu NASA-l on uus kosmoselaev Orion, on tulevaste astronautide kaitsmiseks vaja uusi ülikondi, kui nad naasevad Kuule ja lõpuks Marsile.
See on Gordon Cooper, üks NASA seitsmest 1959. aastal valitud astronaudist, kes poseerib oma lennuülikonnas.
Kui NASA Elavhõbe palgas rogramm, kosmoseülikonnad säilitasid varasemate survestatud ülikondade disainilahendusi, mida kasutati kõrgmäestiku lennukites. NASA lisas aga materjali nimega Mylar, mis andis ülikonnale tugevuse ja võime taluda ka äärmuslikke temperatuure.
Astronaut John H Glenn Jr oma hõbedas elavhõbe kosmosevarustus lennueelse koolituse ajal Cape Canaveral. 20. veebruaril 1962 tõusis Glenn kosmose alla oma raketi Merkuuri atlas (MA-6) ja temast sai esimene ameeriklane, kes tiirles ümber Maa. Pärast Maa orbiidil 3 korda maandumist sõitis Friendship 7 Atlandi ookeani 4 tundi, 55 minutit ja 23 sekundit hiljem Bahama Grand Turki saare idaosas. Mereväe hävitaja Noa võttis Glenni ja tema kapsli tagasi 21 minutit pärast pritsimist.
Tema tulevikukändur Neil Armstrong Kaksikud G-2C treeningülikond. Millal Projekt Kaksikud tulid kaasa, astronautidel oli raske liikuda kosmoseülikonnas Merkuur, kui see oli survestatud; ülikond ise polnud mõeldud kosmoses kõndimiseks, nii et tuli teha mõned muudatused. Erinevalt "pehmest" elavhõbe ülikond, kogu Kaksikute ülikond tehti surve all paindlikuks.
Kaksikud astronaudid said teada, et ülikonna õhuga jahutamine ei töötanud eriti hästi. Sageli olid astronaudid ülekuumenenud ja kosmilistest jalutuskäikudest kurnatud ning nende kiivrid ummistuvad liigse niiskuse eest seestpoolt. Peamine meeskond Kaksikud 3 missiooni pildistatakse täispikates portreedes nende kosmoseülikondades. Viril I Grissomit (vasakul) ja John Youngi nähakse koos kaasaskantavate ülikondiga kliimaseadmetega ja nende kiivritega; neli astronauti on nähtud täissurveülikondades. Vasakult paremale on John Young ja Virgil I. Grissom, peamine meeskond Kaksikud 3; samuti Walter M. Schirra ja Thomas P. Stafford, nende tagavarameeskond.
Astronaut Edward H Valge II piloot Kaksikud-Titan 4 kosmoselend, hõljub kosmose nullgravitatsioonis. Ekstraverakuline tegevus viidi läbi kosmoseaparaadi Gemini 4 kolmanda pöörde ajal. Valge on kosmoselaeva külge kinnitatud 25-jalga. nabajoon ja 23 jalga. lõngajoon, mõlemad mähitakse kuldlindiga, moodustades ühe nööri. Paremas käes kannab Valge käsitsi juhitavat manööverdamisseadet (HHSMU). Tema kiivri visiir on kullatud, et kaitsta teda filtreerimata päikesekiirte eest.
Koos Apollo programmi järgi teadis NASA, et astronaudid peavad Kuul kõndima. Nii tulid kosmoseülikondade disainerid välja mõned loomingulised lahendused, mis põhinesid nendelt kogutud teabel Kaksikud programmi.
Kosmoseülikonnad, mida kasutab Apollo astronaute ei jahutatud enam õhuga. Nailonist aluspesu võrk võimaldas astronaudi keha jahutada veega, sarnaselt radiaatori jahutusega auto mootorile.
Kuul kõndimiseks lisati kosmosevarustusele lisavarustust - näiteks kummikindaid sõrmeotsad ja kaasaskantav elu toetav seljakott, mis sisaldas hapnikku, süsinikdioksiidi eemaldamise seadmeid ja jahutusvesi. Kosmoseülikond ja seljakott kaalusid Maal 82 kg, kuid madalama gravitatsiooni tõttu Kuul vaid 14 kg.
Kui esimene süstiklennuk, STS-1, 12. aprillil 1981 üles tõusis, kandsid astronaudid John Young ja Robert Crippen siin modelleeritud väljumisülikonda. See on USA õhuväe kõrgrõhuülikonna muudetud versioon.
Transpordi meeskondade tuttav oranž stardi- ja sisenemisülikond sai oma värvi järgi hüüdnime "kõrvitsaülikond". Ülikond sisaldab stardi- ja sisenemiskiivrit koos sidevahenditega, langevarjupakki ja rakmeid, päästeparve, päästevahendit, kindaid, hapnikukollektorit ja ventiile, saapaid ja päästevarustust.
Veebruaris 1984 sai süstlasest astronaudist Bruce McCandlessist esimene astronaut, kes hõljus lõastamata kosmoses tänu jetpaki-laadsele seadmele nimega Manned Maneververing Unit (MMU).
Oranž ülikond on Configuration 1, mida kantakse kabiini startimise, maandumise ja vajaduse korral kabiini äkilise survestamise korral. Seda kasutatakse ka juhul, kui kosmoserada tuleb läbi viia mikrogravitatsiooni abil.
2. konfiguratsiooni, valget ülikonda, kasutataks kuuvaatlustel kuu uurimiseks. Kuna konfiguratsiooni 1 kasutatakse ainult sõidukis ja selle ümbruses, ei vaja see konfiguratsiooni 2 kasutatavat elu toetavat seljakotti - selle asemel ühendab see sõidukiga nabanööri.
Dr Dean Eppler kannab Arizonas futuristliku tehnoloogia 2002. aasta välikatsel MK III arenenud näidis kosmoseülikonda. MK III on täiustatud näidisülikond, mida kasutatakse tulevaste ülikondade elementide väljatöötamiseks.
Kuulveoauto kontseptsiooni taustal jäädvustab Maaga astronaut sündmuskoha 2008. aasta juunis Kuu-roboti demonstratsiooni ajal WA Moses Lake'is. NASA keskused kogu riigis tõid katseplatsile oma uusimad kontseptsioonid missiooniga seotud tegevustel põhinevate välikatsete seeria jaoks NASA kavandatud naasmiseks Kuu stsenaariumide juurde.
Astronaudid, insenerid ja teadlased, kes kannavad kosmoseülikondi prototüüpe, ajavad prototüüpi kuunurka ja teadusliku töö simuleerimine osana NASA-st Kuu elamise ja töötamise kontseptsioonide tutvustamise osana pind.