Baleen on tugev, kuid paindlik materjal, mis on valmistatud keratiinist - valgust, mis on sama materjal, mis moodustab meie juuksed ja küüned. Vaalad kasutavad seda saagiks mereveest filtreerimiseks.
Vaalad Allorderis asuvad Mysticetid ülemise lõualuu kohal rippumas mitusada plaati baleeni. Nagu meie küüned, kasvab ka baleen pidevalt. Baleenplaadid asuvad üksteisest umbes veerand tolli ja on välisservaga siledad, kuid siseservas on karvane erisoodustus. Plaatide erisoodustused kattuvad ja tekitavad vaala suu sisse võrgusilmakujulise kurna. Vaal kasutab seda kurna saagi (tavaliselt väikeste kalade, koorikloomad või plankton), samal ajal kui see filtreerib välja merevee, mida ta ei saa suurtes kogustes juua.
Mõni baleenvaalad, nagu Küürvaal, toituvad, lastes suures koguses röövloomi ja vett ning kasutades seejärel oma keelt, et vesi välja pressida baleenplaatide vahel. Teised vaalad, nagu parempoolsed vaalid, on koorimata söötjad ja liiguvad suu kaudu aeglaselt läbi vee, kui vesi voolab suu esiosas ja välja saba vahel. Tee ääres on pisike plankton lõksus parempoolse vaala peente baleenkarvadega.
Baleen on ajalooliselt oluline, kuna seda otsisid vaalapüüdjad, kes nimetasid seda vaalaluuks, ehkki see pole üldse luust valmistatud. Balenit kasutati paljudes asjades, näiteks korsettides, lollakates piitsudes ja vihmavarjude ribides.
Tuntud ka kui: Vaalaluu
Näited: Uimvaalal on ülemisest lõualuust riputatud 800–900 baleenplaati.