Peaaegu kõik ajaloolased nõustuvad, et Prantsuse revolutsioon, see suur ideede, poliitika ja vägivalla keskpunkt sai alguse 1789. aastal Kindralstaadid osutusid ühiskondliku korra lahustamiseks ja uue esindaja loomiseks keha. Nad ei lepi sellega, kui revolutsioon lõppes.
Ehkki võite leida aeg-ajalt viite, et Prantsusmaa on praegu revolutsioonilisel ajastul, näevad enamik kommenteerijaid erinevus revolutsiooni ja Napoleon Bonaparte'i keiserliku valitsemise vahel tema sõdade ajastul nimi.
Milline sündmus tähistab Prantsuse revolutsiooni lõppu? Tee oma valik.
1795: kataloog
Aastal 1795, reegliga Terror üle, kavandas rahvuskonventsioon uue süsteemi Prantsusmaa juhtimiseks. See hõlmas kahte nõukogu ja viiest direktorist koosnevat valitsevat organit, mida nimetatakse Kataloog.
Oktoobris 1795 kogunesid pariislased vihaselt Prantsusmaa osariigi, sealhulgas Directory'i idee peale, ja marssisid protestiks, kuid neid tõrjusid strateegilisi piirkondi valvavad väed. See läbikukkumine oli viimane kord, kui Pariisi kodanikud suutsid revolutsiooni enda kanda võtta, nagu nad olid seda varem nii võimsalt teinud. Seda peetakse revolutsiooni pöördepunktiks; tõepoolest, mõned peavad seda lõppuks.
Varsti pärast seda korraldas kataloog kuninglike esindajate eemaldamiseks riigipöörde ja nende reegel järgmiseks neljaks aastaks oleks mida iseloomustab pidev valimisvõimlemine võimul püsimiseks, tegevus, mis on vastuolus originaali unistustega revolutsionäärid. Kindlasti tähistas kataloog paljude revolutsiooni ideaalide surma.
1799: konsulaat
Sõjavägi oli etendanud suurt rolli Prantsuse revolutsiooni enne 1799. aastat läbi viidud muutuses, kuid kunagi polnud armee üldjuhul muutuste sundimiseks kasutanud. Brumaire riigipöörde, mis toimus 1799. aasta hilisematel kuudel, korraldas režissöör ja autor Sieyés, kes otsustas, et võitmatu Kindral Bonaparte oleks tüütu tegelane, kes saaks võimu haaramiseks kasutada armeed.
Riigipööre ei sujunud sujuvalt, kuid Napoleoni põskedest ei verdunud ning veri oli 1799. aasta detsembriks loodud. Seda juhiks kolm konsuli: Napoleon, Sieyés (kes algselt soovisid, et Napoleon oleks figuur ja tal poleks võimu) ja kolmas mees nimega Ducos.
Konsulaati võib pidada sündmuseks, mis tähistas Prantsuse revolutsiooni lõppu, kuna see oli tehniliselt: a pigem sõjaline riigipööre kui liikumine, mida ajavad erinevalt varasemast teoreetiline "rahva tahe" revolutsioon.
1802: Napoleoni elukonsul
Ehkki võim anti kolmele konsulaadile, asus Napoleon peagi juhtima. Ta võitis täiendavaid lahinguid, algatas reforme, hakkas koostama uut seaduste sarja ning tõstis oma mõjuvõimu ja profiili. 1802. aastal hakkas Sieyés kritiseerima meest, keda ta oli lootnud nukuna kasutada. Teised valitsusasutused hakkasid keelduma Napoleoni seaduste vastuvõtmisest, nii et ta puhastas neid veretult ja kasutas oma populaarsust selles, et kuulutas end eluks ajaks konsuliks.
Mõnikord arvatakse, et see sündmus on revolutsiooni lõpp, sest tema uus positsioon oli peaaegu monarhiline mõõtmed ja esindasid kindlasti pausi varasemate soovitud hoolika kontrolli, tasakaalustatuse ja valitud ametikohtadega reformijad.
1804: Napoleonist saab keiser
Napoleon Bonaparte kroonis end oma Prantsuse keisriks, kui värsked võidupühad olid taas populaarsed ja peaaegu populaarsuse saavutanud. Prantsuse Vabariik oli läbi ja Prantsuse impeerium oli alanud. See on võib-olla kõige ilmsem kuupäev, mida revolutsiooni lõpuks kasutada, ehkki Napoleon oli oma võimu ehitanud juba konsulaadist saadik.
Prantsusmaa muudeti uueks rahvus- ja valitsusvormiks, mida peeti paljude revolutsionääride lootustele peaaegu vastupidiseks. See polnud lihtsalt Napoleoni puhas megalomaania, sest ta pidi kõvasti pingutama, et lepitada kokku revolutsiooni vastandlikud jõud ja kehtestada teatud rahu. Ta pidi saama vanad monarhistid töötama revolutsionääridega ja püüdma kõiki tema alluvusse töötama panna.
Paljuski oli ta edukas, oskas altkäemaksu võtmist ja sundimist suure osa Prantsusmaa ühendamiseks ning oli üllatavalt andestav. Muidugi põhines see osaliselt vallutamise hiilgusel.
Võib väita, et revolutsioon lõppes Napoleoni ajastul järk-järgult, mitte ühegi võimuhaaramise sündmuse või kuupäevaga, kuid see ajab inimesed pettuma, kellele meeldivad karmid vastused.
1815: Napoleoni sõdade lõpp
Ebatavaline, kuid mitte võimatu on leida raamatuid, mis sisaldavad Napoleoni sõjad pöörde kõrval ja kaaluge sama kaare kahte osa. Napoleon oli tõusnud revolutsiooni pakutavate võimaluste kaudu. Tema langus 1814. aastal ja siis 1815. aastal tõi Prantsuse monarhia tagasi, mis oli ilmselgelt naasmine revolutsioonieelsetesse aegadesse, isegi kui Prantsusmaa ei saaks sellesse ajajärku tagasi. Kuid monarhia ei kestnud kaua, muutes selle revolutsiooni keeruliseks lõpp-punktiks, kuna teised järgnesid peagi.