Martin Luther King Jr mõrv

Kell 18:01 4. aprillil 1968 kodanikuõiguste juht Dr Martin Luther King Jr. tabas snaipri kuul. King oli seisnud Tennessee osariigis Memphises Lorraine'i motellis oma toa ees rõdul, kui teda hoiatamata tulistati. .30-kaliibriline vintpüssi kuul tungis Kuninga paremale põsele, sõitis läbi tema kaela ja peatus lõpuks abaluu juures. King toimetati viivitamatult lähedal asuvasse haiglasse, kuid ta kuulutati surnuks kell 7.05 kell 17.00.

Järgnes vägivald ja poleemika. Mõrva pahaks pannes viisid paljud mustad USA-s tänavatele tohutu massirahutuste laine. FBI uuris kuritegu, kuid paljud uskusid, et nad mõrva eest osaliselt või täielikult vastutavad. Vahistati James Earl Ray nimeline põgenenud süüdimõistetu, kuid paljud inimesed, sealhulgas mõned Martin Luther King Jr. enda perekonnast, usuvad, et ta oli süütu. Mis sel õhtul juhtus?

Millal Martin Luther King Jr. tõusis juhiks Montgomery bussi boikott aastal 1955 alustas ta pikka ametiaega vägivallatu protestija pressiesindajana

Ometi oli ta mees, mitte jumal. Ta oli enamasti ületöötanud ja ületreenitud ning tundis kiindumust naiste osaühingusse. Kuigi ta oli 1964 Nobeli rahupreemia laureaat, ei olnud tal täielikku kontrolli kodanikuõiguste liikumise üle. 1968. aastaks oli vägivald oma liikumisse suunanud. Musta Pantri pidu liikmed kandsid laetud relvi, rahutused olid puhkenud üle kogu riigi ja arvukad kodanikuõigustega tegelevad organisatsioonid olid asunud sõjaväkke mantra "Must jõud!" Ent Martin Luther King Jr pidas oma uskumusi tugevaks, isegi kui ta nägi, kuidas kodanikuõiguste liikumine on sisse rebitud kaks. Vägivald tõi King tagasi Memphisesse 1968. aasta aprillis.

12. veebruaril streikisid Memphises kokku 1300 Aafrika-Ameerika sanitaartöötajat. Ehkki kaebusi on olnud pikka aega, algas streik vastusena 31. jaanuari vahejuhtumile, milles 22 musta sanitaartöötajat saadeti halva ilmaga palgata koju, samal ajal kui kõik valged töötajad jäid koju töökoht. Kui Memphise linn keeldus läbirääkimistest 1300 streikiva töötajaga, paluti Kingil ja teistel kodanikuõiguste eestvedajatel külastada Memphist.

Esmaspäeval, 18. märtsil õnnestus Kingil mahutada kiire peatus Memphises, kus ta rääkis rohkem kui 15 000 inimesega, kes olid kogunenud Masoni templisse. Kümme päeva hiljem saabus King Memphisesse, et korraldada marss streikivate töötajate toetuseks. Kahjuks, kui King rahvahulka juhatas, said vähesed meeleavaldajad kärarikkaks ja purustasid kaupluse aknad. Vägivald levis ja peagi olid lugematud arvukad teised pulgad üles võtnud ja lõhkusid aknaid ning rüüstasid poode.

Politsei kolis rahva laiali saatmiseks. Osa marssijaist viskas politseisse kive. Politsei reageeris pisargaasi ja öösärkidega. Vähemalt üks marsijatest lasti maha ja tapeti. King oli erakordselt hädas vägivallaga, mis oli puhkenud tema enda marsil, ja ta otsustas kindlameelselt mitte lasta vägivallal valitseda. Ta kavandas Memphisesse veel ühe marssi 8. aprilliks.

3. aprillil saabus kuningas Memphisesse kavandatust pisut hiljem, sest tema lend oli enne õhkutõusmist pommiohuga. Sel õhtul edastas King oma kõne "Ma olen olnud mäetipus" suhteliselt väikesele rahvahulgale, kes oli julgustanud halva ilmaga Kingi rääkima. Kingi mõtted olid ilmselgelt tema suremuse kohta, sest ta arutas lennukiohtu ja ka teda pussitatud aega. Ta lõpetas kõne

"Noh, ma ei tea, mis nüüd saab; meil on ees mõned rasked päevad. Kuid tegelikult pole minul praegu seda vahet, sest ma olen käinud mäetipus. Ja ma ei pahanda. Nagu keegi teine, tahaksin elada pikka elu - pikaealisusel on oma koht. Kuid ma ei muretse selle pärast praegu. Ma tahan ainult Jumala tahet täita. Ja ta lubas mul mäest üles minna. Olen vaadanud üle ja näinud Tõotatud maad. Ma ei pruugi sinuga sinna jõuda. Kuid ma tahan, et te teaksite täna õhtul, et meie kui rahvas pääseme tõotatud maale. Ja nii olen täna õhtul õnnelik; Ma ei muretse millegi pärast; Ma ei karda ühtegi meest. Minu silmad on näinud Issanda tulemise kuulsust. "

Pärast kõnet läks King tagasi Lorraine'i motelli puhkama.

Lorraine'i motell (nüüd Riiklik kodanikuõiguste muuseum) oli suhteliselt üksluine kahekorruseline mootoriga võõrastemaja Memphise kesklinnas Mulberry tänaval. Martin Luther Kingi ja tema saatjaskonna harjumuseks oli Memphises käies jääda Lorraine'i motelli.

4. aprilli 1968. aasta õhtul valmistusid Martin Luther King ja tema sõbrad Memphise ministri Billy Kylesiga õhtusöögile. King oli teisel korrusel toas 306 ja kiirustas riietuma, sest nagu tavaliselt, olid nad juba hiljaks jäänud. Särgi selga pannes ja raseerimisel võlupõhjapulbrit kasutades vestles King Ralph Abernathyga eelseisvast sündmusest.

Umbes kella 17.30 paiku koputas Kyles nende uksele, et neid mööda kiirustada. Kolm meest viskasid nalja selle üle, mida õhtusöögiks pakutakse. King ja Abernathy tahtsid kinnitada, et neile pakutakse "hingetoitu" ja mitte midagi nagu filee mignon. Umbes pool tundi hiljem astusid Kyles ja King motelliruumist rõdule (põhimõtteliselt välisele kõnniteele, mis ühendas kõiki motelli teise korruse ruume). Abernathy oli läinud oma tuppa mõnda odekoloni panema.

Auto lähedal parklas otse rõdu all, ootas James Bevel, Chauncey Eskridge (SCLC advokaat), Jesse Jackson, Hosea Williams, Andrew Youngja Solomon Jones, Jr (laenutatud valge Cadillaci juht). Allpool ootavate meeste ning Kylese ja Kingi vahel vahetati paar märkust. Jones märkis, et King peaks saama pealiskihi, kuna see võib hiljem külmaks minna; King vastas: "O.K."

Kyles asus vaid paar sammu trepist alla ja Abernathy oli endiselt motelliruumis, kui lask välja helises. Mõni mees arvas algselt, et see oli auto tagasitulek, kuid teised mõistsid, et see oli vintpüssi tulistamine. King oli langenud rõdu betoonpõrandale suure, haigutava haavaga, mis kattis tema parema lõualuu.

Abernathy jooksis oma toast välja, et näha oma kallist sõpra langenud, heites vere pudru sisse. Ta hoidis Kingi pead öeldes: "Martin, sellega on kõik korras. Ärge muretsege. See on Ralph. See on Ralph. "*

Kyles oli läinud motelliruumi kiirabi kutsuma, samal ajal kui teised ümbritsesid kuningat. Salajane Memphise politseiametnik Marrell McCollough haaras rätiku ja üritas verevoolu peatada. Ehkki King ei reageerinud, oli ta siiski elus - kuid ainult vaevalt. 15 minuti jooksul pärast laskmist saabus Martin Luther King Püha Joosepi haiglasse kanderaamil, mille kohal oli hapnikumask. Teda oli tabanud .30-06 kaliibriga vintpüssi kuul, mis oli sisenenud tema paremasse lõualuu, sõitis seejärel läbi kaela, katkestades seljaaju ja peatus tema abaluus. Arstid proovisid erakorralist operatsiooni, kuid haav oli liiga tõsine. Martin Luther King Jr kuulutati surnuks kell 7.55. Ta oli 39-aastane.

Hoolimata paljudest vandenõuteooriatest, kus küsitleti, kes oli vastutav Martin Luther King Jr mõrva eest, osutab enamik tõendeid ühele tulistajale James Earl Ray'le. 4. aprilli hommikul kasutas Ray teavet nii televisiooniuudiste kui ka ajalehtede kohta, et teada saada, kus King Memphises viibib. Umbes kella 15.30 paiku rentis Ray, kasutades nime John Willard, ruumi 5B Bessie Breweri lagunenud tubades, mis asusid Lorraine'i motelli vastas tänaval.

Seejärel külastas Ray paari kvartali kaugusel asuvat Yorki relvafirmat ja ostis paar binokli 41,55 dollari eest sularahas. Naastes tubade majja, tutvus Ray end ühiskasutatavas vannitoas, vaadates aknast välja, oodates kuninga ilmumist tema hotellituppa. Kell 18.01 pidas Ray kuninga maha, haavates teda.

Vahetult pärast lasku pani Ray oma vintpüssi, binokli, raadio ja ajalehe kiiresti kasti ning kattis selle vana, rohelise tekiga. Siis viis Ray kiiruga kimbu vannitoast välja, esikust allapoole ja teisele korrusele. Kui ta väljas oli, heitis Ray oma paki Canipe lõbustusettevõttest välja ja kõndis kiiresti oma auto juurde. Seejärel sõitis ta vahetult enne politsei saabumist oma valges Ford Mustangis minema. Sel ajal kui Ray Mississippi poole sõitis, hakkasid politseinikud tükke kokku panema. Peaaegu kohe avastati salapärane roheline kimp, nagu ka mitmed pealtnägijad keegi, kes nende arvates oli 5B uus rentnik, kes tormas kimbuga toa tagant välja.

Võrreldes kimbus leiduvatelt esemetelt sõrmejälgi, sealhulgas reljeefi ja binokli esemeid, teadaolevate tagaotsitajate sõrmejälgedega avastas FBI, et nad otsivad James Earl Ray'i. Pärast kahekuulist rahvusvahelist jahti vangistati Ray lõpuks 8. juunil Londoni Heathrow lennujaamas. Ray tunnistas end süüdi ja talle määrati 99-aastane vanglakaristus. Ray suri vanglas 1998. aastal.

* Ralph Abernathy, tsiteeritud Gerald Posneri filmis "Killing the Dream" (New York: Random House, 1998) 31.

Allikad:

Garrow, David J Risti kandmine: noorem Martin Luther King ja Lõuna kristlaste juhtimiskonverents. New York: William Morrow, 1986.

Posner, Gerald. Unistuse tapmine: James Earl Ray ja Martin Luther Kingi mõrv, Jr New York: Juhuslik maja, 1998.