Apoptoos ehk programmeeritud rakusurm, on kehas looduslikult esinev protsess. See hõlmab kontrollitud etappide jada, milles rakud annavad märku enese lõpetamisest, teisisõnu, teie rakud sooritavad enesetapu.
Apoptoos on keha viis kontrolli ja tasakaalu hoidmiseks loomulikul teel raku pooldumine protsess mitoos või rakkude jätkuvat kasvu ja regenereerimist.
Miks rakud läbivad apoptoosi
On mitmeid juhtumeid rakud võib olla vaja ennast hävitada. Mõnes olukorras tuleb nõuetekohase arengu tagamiseks rakke eemaldada. Näiteks meie aju arenedes loob keha miljoneid rohkem rakke kui vaja; need, mis ei moodusta sünaptilisi seoseid, võivad läbida apoptoosi, et ülejäänud rakud saaksid hästi funktsioneerida.
Teine näide on menstruatsiooni loomulik protsess, mis hõlmab menstruatsiooni lagunemist ja eemaldamist pabertaskurätik emakast. Menstruatsiooni alustamiseks on vajalik programmeeritud rakusurm.
Rakud võivad ka kahjustada või saada teatud tüüpi nakkuse. Üks viis nende rakkude eemaldamiseks, kahjustamata teisi rakke, on teie keha apoptoosi käivitamine. Rakud võivad viirusi ja geenimutatsioone ära tunda ning kahjustamise leviku vältimiseks võivad põhjustada surma.
Mis juhtub apoptoosi ajal?
Apoptoos on keeruline protsess. Apoptoosi ajal käivitab rakk protsessi seestpoolt, mis võimaldab tal enesetappu.
Kui rakk kogeb teatud tüüpi olulist stressi, näiteks DNA kahjustusi, siis vabanevad signaalid, mis põhjustavad mitokondrid vabastada apoptoosi esilekutsuv valgud. Selle tagajärjel väheneb raku suurus, kuna selle rakukomponendid ja organellid lagunema ja kondenseeruma.
Selle pinnale ilmuvad mullikujulised pallid, mida nimetatakse plekkideks rakumembraan. Kui rakk kahaneb, laguneb see väiksemateks fragmentideks, mida nimetatakse apoptootilisteks kehadeks, ja saadab kehale hädasignaale. Need fragmendid on suletud membraanidesse, et mitte kahjustada läheduses asuvaid rakke. Hädasignaalile reageerivad tolmuimejad, mida tuntakse kui makrofaagid. Makrofaagid puhastavad kokkutõmbunud rakud, jätmata jälgi, seega pole neil rakkudel võimalust põhjustada rakukahjustusi ega põletikulist reaktsiooni.
Apoptoosi võivad vallandada ka väliselt keemilised ained, mis seostuvad rakupinnal olevate spetsiifiliste retseptoritega. Niimoodi valged verelibled nakkuse vastu võitlemiseks ja apoptoosi aktiveerimiseks nakatunud rakkudes.
Apoptoos ja vähk
Mõned vähiliigid püsivad raku suutmatuse tõttu apoptoosi esile kutsuda. Kasvajaviirused vahetada rakke, integreerides nende geneetilise materjali peremeesrakuga DNA. Vähirakud on tavaliselt geneetilise materjali püsiv sisestus. Need viirused võib mõnikord algatada valgud mis peatavad apoptoosi tekkimise. Selle näide on papilloomiviirused, mis on seotud emakakaelavähiga.
Vähirakud mis ei arene viirusnakkuse tagajärjel, võivad samuti toota aineid, mis pärsivad apoptoosi ja soodustavad kontrollimatut kasvu.
Kiiritus- ja keemilisi ravimeetodeid kasutatakse teraapiaviisina apoptoosi esilekutsumiseks teatud vähiliikide korral.