USA õhuväe kindrali Curtis LeMay elulugu

Curtis LeMay (15. november 1906, 1. oktoober 1990) oli USA õhujõudude kindral, kes sai kuulsaks Teise maailmasõja ajal Vaikse ookeani ääres toimunud pommituskampaania juhtimisega. Pärast sõda oli ta strateegilise õhukomando, USA sõjaväe diviisi, mis vastutab enamiku riigi tuumarelvade eest, juhina. Hiljem juhtis LeMay George Wallace'i jooksumehena 1968. aasta presidendivalimisi.

Kiired faktid: Curtis LeMay

Curtis Emerson LeMay sündis 15. novembril 1906 Ohios Colombuses Ervingi ja Arizona LeMay osariigis. Kodulinnas üles kasvatatud LeMay osales hiljem

Esiteks määrati Michiganis Selfridge Fieldi 27. jälitustegevuse eskadrillis LeMay järgmised seitse aastat hävitusülesannete täitmisele, kuni ta viidi pommitajate juurde 1937. aastal. Teises pommigrupis teenides osales LeMay Rumeenia esimesel massilisel lennul B-17Lõuna-Ameerikasse, kes võitis rühmale Mackay Trophy silmapaistvate õhusaavutuste eest. Ta töötas ka Aafrika ja Euroopa lennuliinide pioneerina. Halastamatu koolitaja LeMay allutas oma lennumeeskonnale pidevad õppused, uskudes, et see on parim viis õhus inimelude päästmiseks. Tema lähenemine teenis talle hüüdnime "Raud perse".

Pärast puhangu puhkemist teine ​​maailmasõda, Siis kolonelleitnant LeMay korraldas 305. pommitusrühma väljaõppe ja juhtis neid 1942. aasta oktoobris Inglismaale kaheksanda õhuväe osana. Lahingus 305. kohal viibides aitas LeMay välja töötada võtmetähtsusega kaitseväe koosseise, näiteks lahingukasti, mida B-17 kasutasid okupeeritud Euroopa kohal toimunud missioonide ajal. 4. pommitustiibu juhtimise tõttu ülendati ta septembris 1943 brigaadikindraliks ja ta jälgis üksuse ümberkujundamist 3. pommirühmaks.

Lahingus vapruse poolest tuntud LeMay juhtis isiklikult mitmeid missioone, sealhulgas Regensburgi sektsiooni 17. augustil 1943. Schweinfurt-Regensburgi reid. LeMay viis 146 B-17 lennukit Inglismaalt nende sihtpunkti Saksamaale ja seejärel baasidele Aafrikas. Kuna pommituslennukid tegutsesid väljaspool saatjate piire, kannatas formeerimine raskeid kaotusi, kaotades 24 lennukit. Tänu Euroopas saavutatud edule viidi LeMay 1944. aasta augustis üle Hiina-Birma-India teatrisse, et juhtida uut XX pommitajate käsku. Hiinas asuv XX pommitajate väejuhatus juhtis järelevalvet B-29 haarangud Jaapanis.

Pärast Marianase saarte hõivamist viidi LeMay 1945. aasta jaanuaris üle XXI pommitajate väejuhatusesse. Guamil, Tinianil ja Saipanil asuvatest baasidest tegutsedes tabasid LeMay B-29-d Jaapani linnades regulaarselt sihtmärke. Pärast Hiinast ja Marianast pärit varajase reidi tulemuste hindamist leidis LeMay, et kõrgmäestiku pommitamine on Jaapani kohal osutunud ebatõhusaks, peamiselt kehva ilma tõttu. Kuna Jaapani õhutõrjevahendid välistasid päevavalguse pommitamise madala ja keskmise kõrgusega, käskis LeMay oma pommitajatel öösel löögipomme kasutada.

Pärast brittide Saksamaa kohal rajatud taktikat hakkasid LeMay pommitajad Jaapani linnu pommitama. Kuna Jaapanis oli valdavaks ehitusmaterjaliks puit, osutusid süüterelvad väga tõhusaks, tekitades sageli tulekahjusid, mis vähendasid terveid linnaosasid. Raidid tabasid 1945. aasta märtsist augustini 64 linna ja tapsid umbes 330 000 inimest. Ehkki nad olid jõhkrad, kiitis LeMay taktika heaks Presidendid Roosevelt ja Truman kui meetodit sõjatööstuse hävitamiseks ja Jaapanisse tungimise vajaduse ärahoidmiseks.

Pärast sõda teenis LeMay administratiivsetel ametikohtadel, enne kui ta määrati 1947. aasta oktoobris Euroopas asuvatele USA õhuvägedele. Järgmise aasta juunis korraldas LeMay lennundusoperatsioone Berliini lennukitõstuk pärast seda, kui nõukogulased blokeerisid kogu maapealse juurdepääsu linnale. Õhutranspordi üles- ja käitamisel toodi LeMay tagasi USA-sse, et juhtida strateegilist õhukomandot (SAC). Juhtimise järel leidis LeMay, et SAC on halvas seisukorras ja koosneb vaid vähestest alajuhitud B-29 rühmadest. LeMay asus SAC-i muutma USAF-i peamiseks ründerelvaks.

Järgmise üheksa aasta jooksul teostas LeMay järelevalvet kõigi reaktiivlennukitega pommitajate laevastiku omandamise ning uue juhtimis- ja juhtimissüsteemi loomise üle, mis võimaldaks enneolematut valmisolekut. Kui ta ülendati 1951. aastal täiskoosseisu liikmeks, sai LeMay noorimaks, kes selle auastme saavutas Ulysses S. Toetus. SAC on Ameerika Ühendriikide peamise tuumarelvade kohaletoimetamise vahendina ehitanud arvukalt uusi lennuvälju ja arendas välja keeruka tankimissüsteemi, mis võimaldaks nende lennukitel Nõukogude Liidu kohal streikida Liit. SAC-i juhtides alustas LeMay mandritevahelisi ballistilisi rakette SAC-i varudesse lisamiseks ja nende lisamiseks riigi tuumaarsenali oluliseks elemendiks.

Pärast SAC-ist lahkumist 1957. aastal määrati LeMay USA õhuväe staabiülemaks. Neli aastat hiljem ülendati ta staabiülemaks. Selle ülesande täitmisel seadis LeMay poliitika oma veendumusele, et strateegilised õhukampaaniad peaksid olema ülimuslikud taktikaliste streikide ja maapealse toetamise suhtes. Selle tulemusel hakkasid õhuväed hankima seda tüüpi lähenemiseks sobivaid lennukeid. Ametiaja jooksul põrkas LeMay korduvalt oma ülemustega, sealhulgas kaitseminister Robertiga McNamara, õhuväe sekretär Eugene Zuckert ja ühise ülemjuhataja esimees Maxwell Taylor.

1960. aastate alguses kaitses LeMay edukalt õhuväe eelarveid ja asus kasutama satelliittehnoloogiat. Mõnikord vaieldavat tegelast LeMay peeti 1962. aasta Kuuba raketikriisi ajal sõjaväelaseks, kui ta president John F.-ga valjusti vaidles. Kennedy ja sekretär McNamara seoses saarel aset leidnud Nõukogude positsioonide vastaste õhurünnakutega. LeMay oli Kennedy mereväe blokaadi vastu ja pooldas Kuubasse sissetungi isegi pärast nõukogude taganemist.

Aastail pärast Kennedy surma hakkas LeMay väljendama oma rahulolematust president Lyndon Johnsoni poliitika vastu Vietnam. Vietnami sõja esimestel päevadel oli LeMay kutsunud üles ulatuslikule strateegilisele pommikampaaniale, mis oli suunatud Põhja-Vietnami tööstusettevõtete ja infrastruktuuri vastu. Soovimata konflikti laiendada, piiras Johnson ameeriklaste õhurünnakuid vaidlustavate ja taktikaliste missioonidega, milleks USA lennukid sobisid halvasti. Pärast intensiivse kriitikaga tegelemist sundisid Johnson ja McNamara 1965. aasta veebruaris LeMay pensionile.

Pärast Californiasse kolimist pöörduti LeMay poole, et väljakutse ametisolevale senaatorile Thomas Kuchelile 1968. aasta vabariiklases primaaris. Ta loobus ja valis selle asemel Ameerika iseseisvuspartei piletil George Wallace'i all asepresidendiks kandideerimise. Kuigi ta oli algselt toetanud Richard Nixon, LeMay oli mures, et Nixon nõustub tuumapariteediga nõukogude suhtes ja suhtub Vietnami lepitavalt. LeMay seos Wallace'iga oli vastuoluline, kuna viimane oli tuntud oma tugeva eraldamise toetamise eest. Pärast seda, kui nad kaks valimistel lüüa said, loobus LeMay avalikust elust ja keeldus edasistest ametikohale kandideerimise kutsetest.

LeMay suri 1. oktoobril 1990 pärast pikka pensionile jäämist. Ta maeti USA õhuväe akadeemia kell Colorado Springs, Colorado.

LeMay jääb kõige paremini meelde sõjakangelasena, kes mängis suurt rolli USA õhuväe moderniseerimisel. Teenete ja saavutuste eest autasustasid USA ja teised valitsused, sealhulgas Suurbritannia, Prantsusmaa, Belgia ja Rootsi valitsused arvukalt medaleid. LeMay kutsuti ka rahvusvahelisse õhu- ja kosmosekuulsuste halli.