Happekaevanduse drenaaži selgitus

Lühidalt - happekaevanduste kuivendamine on üks vorm veereostus see juhtub siis, kui vihm, äravool või ojad puutuvad kokku väävlirikka kivimiga. Selle tagajärjel muutub vesi väga happeliseks ja kahjustab vee ökosüsteeme. Mõnes piirkonnas on see kõige levinum vorm ojade ja jõgede reostus.

Väävlit sisaldav kivim, eriti ühte tüüpi mineraal, mida nimetatakse püriidiks, purustatakse või purustatakse söe või metalli kaevandamise käigus korrapäraselt ja koguneb kaevandusjäätmed. Püriit sisaldab raudsulfiidi, mis veega kokkupuutel dissotsieerub väävelhappeks ja rauduks. väävelhape alandab järsult pH taset ja raud võib sadestuda ning moodustada raudoksiidi oranži või punase ladestumise, mis lämmatab voolu põhja. Happeline vesi võib kividelt eemaldada ka muid kahjulikke elemente nagu plii, vask, arseen ja elavhõbe, mis saastab voolu veelgi.

Enamasti toimub see kaevandamisel söe või metallide eraldamiseks väävlit kandvatest kivimitest. Hõbe, kuld, vask, tsink ja plii on tavaliselt koos metallisulfaatidega, nii et nende ekstraheerimine võib põhjustada happekaevanduste äravoolu. Vihmavesi või ojad hapestatakse pärast kaevanduse jäätmete läbimist. Künklikul maastikul ehitati mõnikord vanemaid söekaevandusi nii, et gravitatsioon tühjendaks kaevanduse seest vett. Pikka aega pärast nende kaevanduste sulgemist tuleb happelise kaevanduse drenaaž endiselt välja ja see saastab veed allavoolu.

USA idaosa söekaevanduspiirkondades on happekaevanduste kuivendamine mõjutanud üle 4000 miili oja. Need ojad asuvad enamasti Pennsylvanias, Lääne-Virginias ja Ohios. Ainuüksi USA lääneosas on ainult metsateeninduse maismaal mõjutatud ojad üle 5000 miili.

Mõnel juhul võib väävlit sisaldav kivim veega kokku puutuda kaevandamisega mitteseotud toimingute ajal. Näiteks kui ehitustehnika lõikab tee ehitamiseks läbi aluspõhja tee, võib püriit lõhkuda ja kokku puutuda õhu ja veega. Palju geoloogid eelistavad seega terminit happeliste kivimite äravool, kuna kaevandamine pole alati seotud.

• Joogivesi saastub. See võib mõjutada põhjavett, mõjutades kohalikke veekaeve.
• Madalate vetega pH suudab toetada ainult loomade ja taimede mitmekesisuse vähest vähenemist. Kalaliigid on ühed esimestest, mis kaovad. Enamikus happelistes vooludes jäävad ellu vaid mõned spetsialiseerunud bakterid.
• Kuna see on söövitav, kahjustab happeline ojavesi sellist infrastruktuuri nagu truubid, sillad ja sademeveetorud.
• Happekaevanduse drenaažiga mõjutatud ojade või jõgede puhkevõimalused (nt kalapüük, ujumine) ja maaliline väärtus on oluliselt vähenenud.

• Happeliste voogude passiivset töötlemist saab juhtida veega sihtotstarbeliselt ehitatud märgalale, mis on mõeldud madala pH puhverdamiseks. Need süsteemid vajavad siiski keerulist tehnilist hooldust, regulaarset hooldust ja on rakendatavad ainult teatud tingimuste olemasolul.
• Aktiivsete ravivõimaluste hulka kuulub jäätmekivi eraldamine või töötlemine, et vältida vee kokkupuudet sulfaatidega. Kui vesi on saastunud, võib selle hulka kuuluda ka läbilaskva reaktiivbarjääri, mis neutraliseerib happe, või suunata see läbi spetsiaalse reoveepuhasti.

• Taastamise uurimisrühm. 2008. Happeliste miinide äravool ja mõju kalade tervisele ja ökoloogiale: ülevaade.
• USA Keskkonnakaitseagentuur. 1994. Happeliste miinide äravoolu ennustamine.