Tiibeti platoo on tohutu maa, suurusega umbes 3500 kuni 1500 kilomeetrit, keskmiselt üle 5000 meetri kõrgusel. Selle lõunapoolne serv, Himaalaja-Karakorami kompleks, ei sisalda ainult Everesti mäge ja kõiki teisi 13 tippu kõrgem kui 8000 meetrit, kuid sadu 7000-meetriseid tippe, mis on kõik kõrgemad kui kuskil mujal Maa.
Tiibeti platoo pole lihtsalt tänapäeval suurim ja kõrgeim piirkond maailmas; see võib olla kogu geoloogilise ajaloo suurim ja kõrgeim. Seda seetõttu, et sündmuste kogum, mis selle moodustas, näib olevat ainulaadne: kahe mandrilise plaadi täielik kiirus põrkub.
Tiibeti platoo tõstmine
Ligi 100 miljonit aastat tagasi eraldus India Aafrikast, kui Gondwanalandi mandriosa lagunes. Sealt liikus India plaat põhja poole kiirusega umbes 150 millimeetrit aastas - palju kiiremini kui tänapäeval liigub ükski plaat.
India plaat liikus nii kiiresti, kuna seda tõmmati põhjast, kuna külm tihe ookeaniline koorik, mis moodustas selle osa, oli Aasia plaadi all. Kui olete hakanud sedalaadset koorikut allutama, soovib see kiiresti vajuda (vaata selle kaarti tänapäevast liikumist). India puhul oli see "plaatide tõmme" eriti tugev.
Teine põhjus võib olla plaadi teisest servast "harja tõukamine", kus luuakse uus kuum koorik. Uus koorik seisab vanast ookeanikoorest kõrgemal ja kõrguse erinevus annab tulemuseks allamäge kaldu. India puhul võis Gondwanalandi all olev vahevöö olla eriti kuum ja ka katuseharja lükatud tavalisest tugevamaks.
Umbes 55 miljonit aastat tagasi hakkas India kündma otse Aasia mandrile. Nüüd, kui kaks mandrit kohtuvad, ei saa kumbagi teise alla manustada. Mandrilised kivimid on liiga kerged. Selle asemel kuhjatakse. Tiibeti platoo all asuv mandri koorik on Maa kõige paksem, keskmiselt umbes 70 kilomeetrit ja kohati 100 kilomeetrit.
Tiibeti platoo on looduslik laboratoorium, kus uuritakse, kuidas koorik käitub Läänemere äärmuses plaaditektoonika. Näiteks India plaat on Aasiasse tõuganud enam kui 2000 kilomeetrit ja see liigub endiselt hea klipi korral põhja poole. Mis juhtub selles kokkupõrketsoonis?
Üli paksu kooriku tagajärjed
Kuna Tiibeti platoo koorik on kaks korda suurem kui tavaline paksus, asub see kerge kivimi mass lihtsa ujuvuse ja muude mehhanismide abil keskmisest mitu kilomeetrit kõrgemal.
Pidage meeles, et mandrite graniitkivimid säilivad uraan ja kaalium, mis on "kokkusobimatud" soojust tootvad radioaktiivsed elemendid, mis ei segune all oleva vahevööga. Seega on Tiibeti platoo paks koorik ebatavaliselt kuum. See kuumus laiendab kivimeid ja aitab platool hõljuda veelgi kõrgemale.
Teine tulemus on see, et platoo on üsna tasane. Sügavam koorik näib olevat nii kuum ja pehme, et voolab kergesti, jättes pinna oma tasemest kõrgemale. On tõendeid, et kooriku sees sulab palju otsekoheselt, mis on ebatavaline, kuna kõrge rõhk takistab kivimite sulamist.
Tegevus servades, keskharidus
Tiibeti platoo põhjaküljel, kus mandri kokkupõrge ulatub kõige kaugemale, lükatakse koorik ida poole. Seetõttu toimuvad seal aset leidvate suurte maavärinate korral streikimisüritused, nagu näiteks Californias San Andrease süü, ja mitte selliseid tõukevärinaid nagu platoo lõunaküljel. Sellist deformatsiooni juhtub siin ainulaadselt suures mahus.
Lõunaserv on dramaatiline ettevõtmise tsoon, kus mandri kivi kiilu on Himaalaja alla enam kui 200 kilomeetri sügavusele löödud. India plaadi painutamisel surutakse Aasia pool üles kõrgeimatesse mägedesse Maa peal. Nende arv tõuseb jätkuvalt umbes 3 millimeetrit aastas.
Gravitatsioon surub mäed alla, kui sügavalt nõrgenenud kivimid tõusevad üles ja koorik reageerib erineval viisil. Keskmistes kihtides levib koorik külgsuunas mööda suuri vigu, nagu märjad kalad hunnikus, paljastades sügavuti paiknevad kivid. Peal, kus kivimid on kindlad ja rabedad, ründavad kõrgusi maalihked ja erosioon.
Himaalaja on nii kõrge ja mussoonvihmad on seal nii suured, et erosioon on metsik jõud. Mõned maailma suurimad jõed viivad Himaalaja setteid India külgnevatesse meredesse, ehitades allveelaevade fännides maailma suurimaid mustusehunnikuid.
Ülestõusud sügavalt
Kogu see tegevus toob sügavad kivimid pinnale ebatavaliselt kiiresti. Mõni on maetud sügavamale kui 100 kilomeetrit, kuid on pinnatud piisavalt kiiresti, et säilitada haruldasi metastabiilsed mineraalid nagu teemandid ja coesite (kõrgsurve kvarts). Kehad graniit Maapõues moodustunud kümnete kilomeetrite sügavusel olevad pinnad on kokku puutunud vaid kahe miljoni aasta pärast.
Tiibeti platoo kõige äärmuslikumad kohad on selle ida- ja läänepoolsed otsad ehk süntaksid, kus mägivöö on peaaegu kahekordne. Kokkupõrke geomeetria koondab seal erosiooni Induse jõe kujul lääne süntaksis ja Yarlung Zangbo kujul idaosas. Need kaks vägevat oja on viimase kolme miljoni aasta jooksul eemaldanud ligi 20 kilomeetrit koorikut.
Selle all olev koorik reageerib sellele katusele, voolates üles ja sulades. Nii tõusevad Himaalaja süntaksides suured mäekompleksid - läänes Nanga Parbat ja idas Namche Barwa, mis tõuseb 30 millimeetrit aastas. Värskes artiklis võrreldi neid kahte süntaksitõusu inimese veresoonte punnidega - "tektooniliste aneurüsmidega". Need näited tagasisidest erosiooni, tõusu ja mandri kokkupõrke vahel võivad olla Tiibeti kõige imelisemad imed Platoo.