Mis on ämblikest nii eriline?

Ämblikud on planeedi üks olulisemaid lihasööjate loomarühmi. Ilma ämbliketa jõuaksid putukad kahjurite proportsioonidele kogu maailmas ja põhjustaksid ökosüsteemi suurt tasakaalustamatust. Ämblike füüsilised omadused, toitumine ja röövellikud oskused eristavad neid teistest ämblikulaadsetest ja võimaldavad neil olla sama edukad.

Ämblikud pole putukad. Kuid nagu putukad ja koorikloomad, kuuluvad nad varjupaiga lülijalgsete alamrühma. Lülijalgsed on eksoskeletiga selgrootud.

Ämblikud kuuluvad klassi Arachnida, ühinenud ka skorpionide, isade pikajalgade ja puukidega. Nagu kõigil ämblikulaadsetel, on ka ämblikel vaid kaks kehapiirkonda: tsefalotoraks ja kõht. Neid kahte kehapiirkonda ühendab vöökohal kitsas toru, mida nimetatakse pedikliks. Kõhuosa on pehme ja segmenteerimata, samal ajal kui tsefalotoraks on kõva ja sisaldab ämbliku kurikuulsat kaheksa jala komplekti. Enamikul ämblikel on kaheksa silma, ehkki mõnel on neid vähem või puudub üldse ja kõigil on üsna halb nägemine.

Ämblikud röövivad paljusid erinevaid organisme ja kasutavad röövloomade püüdmiseks mitmesuguseid strateegiaid. Nad võivad saakloomi lõksu kleepuvasse lõksu püüda, kleepuvate kuulidega laisaks lasta, avastamise vältimiseks jäljendada või jälitada ja võidelda. Enamik tuvastab saaki peamiselt vibratsiooni tunnetades, kuid aktiivsetel jahimeestel on äge nägemine.

Ämblikud saavad tarbida ainult vedelikke, kuna neil puuduvad näritavad suuosad. Röövloomade haaramiseks ja mürgi süstimiseks kasutavad nad tšelitserae, teravatipulisi manuseid, nagu näiteks tsefalotooraksi esiküljed. Seedemahlad lõhustavad toidu vedelaks, mida ämblik saab siis alla neelata.

Ämblikud võivad saaklooma ühel järgmistest:

• lülijalgsed (näiteks putukad ja muud ämblikud)
• väikesed linnud
• konnad
• roomajad
• kahepaiksed
• väikesed imetajad
• mõnikord: õietolm ja nektar

Kui organism on ämbliku püüdmiseks ja tarbimiseks piisavalt väike, siis ta seda saab.

Hinnanguliselt elab maakeral enam kui 40 000 ämblikuliiki. Neid leidub igal mandril, välja arvatud Antarktika, ja neid on asustatud peaaegu kõigis elupaikades, välja arvatud ainult õhk. Valdav enamus ämblikke on maapealsed ja ainult mõned spetsialiseerunud liigid suudavad elada magevees.

Ämblikud otsustavad, kus elada, lähtudes suuresti saakloomade olemasolust ja paljunemisvõimalustest. Tavaliselt konstrueerivad nad veebi võimaliku pesitsuskoha väljaselgitamiseks, kui nad proovivad kindlaks teha, kas nende munade munemiseks on piisavalt toitu ja koht. Mõned ämblikud kipuvad hindama piirkonda teiste ämblike olemasolu (või puudumise) põhjal ja võivad seda isegi sundida oma konkurentidelt oma veebidelt, nõudes neid enda eest, kui nad peavad asukohta piisavaks pesitsevad.

Peaaegu kõik ämblikud toodavad siidi. Siidi tootvad spinneretid asuvad tavaliselt ämbliku kõhu tipu all, mis võimaldab neil selja taga pikka siidi ketra keerutada. Siidi tootmine pole ämblike jaoks lihtne ettevõtmine, kuna see nõuab palju aega ja energiat. Seetõttu on registreeritud mõne liigi enda siidi tarbimist, kui nad on sellega hilisemaks kasutamiseks hoiule andnud.

Siidi on palju erinevaid ja iga tüüp täidab ämbliku erinevat funktsiooni.

• Kinnitus: pinna külge klammerdumine
• Kookon: munade kaitsekesta moodustamine
• Dragline: veebiehitus
• Liimitaoline: saagi hõivamine
• Väike: veebiehitus
• Viskid: saagi hõivamine
• Pakendamine: saagi pakkimine siidisse, et seda tarbida

Spider-siidi peetakse teadlaste poolt konstruktsiooniomaduste poolest imetlusväärseks. See on peen, kuid tugev, vastupidav paljudele lahustitele ja omab isegi soojusjuhtivuse omadusi. Teadlased on ämblik-siidi aastaid uurinud, lootes seda piisavalt hästi mõista, et toota sünteetilist versiooni inimtoiduks.

• Orbi kuduja
  • Tuntud suurte ümmarguse riide kudumiseks.
• Ämblikuvõrk
  • Selle liigi hulka kuulub mürgine must lesk ämblik.
• Hunt ämblik
  • Suured öised ämblikud, kes jahivad öösel
• Tarantula
  • Need tohutud, karvased jahi-ämblikud teevad suurepäraseid lemmikloomi.
• Hüppav ämblik
  • Need on pisikesed suurte silmadega ämblikud, kellel on kalduvus hüpata.

Seal on vähem levinud ämblike liike, millel on huvitavad omadused, mis eristavad neid ülejäänud.

Naissoost krabi ämblikud, tuntud ka kui Misumena vatia, muutuvad valgest kollasest kamuflaažist lilledeks, kus nad ootavad tolmeldajaid sööma.

Perekonna Celaenia ämblikud sarnanevad lindude väljaheidetega - see on nutikas trikk, mis hoiab neid enamiku kiskjate eest kaitstult.

Perekonna Zodariidae sipelgate ämblikud on nii nimetatud, sest nad jäljendavad sipelgaid. Mõned kasutavad isegi oma esijalgi pseudoantennidena.

Suurepärane ämblik, nimega Therdrdrius magnificus, meelitab oma koi saagiks feromoonidega siidilõksu. Feromoon jäljendab koi enda paljunemishormoone, muutes selle naissoost isastele atraktiivseks.

• Glover, N “Veebiehitus-ämblike elupaigaeelistused.”Plymouthi tudengiteadlane, vol. 1, ei. 6, 2013, lk. 363–375.
• Marshall, S A. Putukad: nende looduslugu ja mitmekesisus koos fotojuhendiga Põhja-Ameerika idaosa putukatest. Firefly Books, 2017.
• Saravanan, D. "Spider Silk - struktuur, omadused ja ketramine."Ajakiri Textile and Apparel, Technology and Management, vol. 5, ei. 1, 2006.