Kurjus geenius või lihtsalt valesti mõistetud: salapärane Aaron Burr

Aaron Burrit mäletatakse enamasti ühe vägivaldse teo, st surmaga lõppenud Alexander Hamiltoni tulistamine nende kuulsas duellis New Jerseys 11. juulil 1804. Kuid Burr osales ka paljudes teistes vastuolulistes episoodides, sealhulgas ühes kõige vaidlustatud valimistel Ameerika ajaloos ja omapärase ekspeditsiooni läänepoolsetele aladele, mille tulemusel Burrit taga mõisteti riigireetmine.

Burr on ajaloo mõistatuslik tegelane. Teda on sageli kujutatud petturi, poliitilise manipuleerija ja kurikuulsa naisekaitsjana.

Ometi oli Burril pika elu jooksul palju järgijaid, kes pidasid teda geniaalseks mõtlejaks ja andekaks poliitikuks. Tema märkimisväärsed oskused võimaldasid tal õnnestuda õiguspraktikas, võita koht USA senatis ja peaaegu saavutada presidendivalimised jahmatavas poliitilises mängus.

Pärast 200 aastat on Burri keeruline elu vastuoluline. Kas ta oli kaabakas või lihtsalt kõvapalli poliitika valesti mõistetud ohver?

Burr sündis New Jersey osariigis Newarkis 6. veebruaril 1756. Tema vanaisa oli

Perekonnatraditsioonis õppis Burr enne õiguse uurimist rohkem huvi teoloogia vastu.

Kui Ameerika revolutsioon puhkes, sai noor Burr sissejuhatuse kirja George Washingtonja taotles ohvitserikomisjoni mandriarmees.

Washington tagandas ta, kuid Burr värbus nagunii armeesse ja teenis Kanadas Quebecis sõjaväeekspeditsioonil oma eripära. Burr töötas hiljem Washingtoni personalis. Ta oli sarmikas ja intelligentne, kuid sattus Washingtoni reserveerituma stiili poole.

Halva tervisega taganes Burr 1779. aastal, enne revolutsioonisõja lõppu, oma ametist kolonelina. Seejärel pööras ta kogu tähelepanu seaduse uurimisele.

Noore ohvitserina alustas Burr romantilist afääri 1777. aastal Theodosia Prevostiga, kes oli Burrist kümme aastat vanem ja abiellus ka Suurbritannia ohvitseriga. Kui tema abikaasa suri 1781. aastal, abiellus Burr Theodosiaga. Aastal 1783 sündis neil tütar, nimega ka Theodosia, kellele Burr oli väga pühendunud.

Burri naine suri 1794. aastal. Süüdistused keerlesid alati, et ta oli oma abielu ajal seotud paljude teiste naistega.

Burr alustas oma õiguspraktikat New Yorgis Albanys, enne kui siirdus New Yorki 1783. aastal õigusteadust praktiseerima. Ta õitses linnas ja lõi arvukalt sidemeid, mis osutuvad tema poliitilises karjääris kasulikuks.

1790ndatel asus Burr New Yorgi poliitikasse. Sel valitsevate föderalistide ja Jeffersoni vabariiklaste vahelise pingete ajal kippus Burr mitte ühtima kummagi poolega. Seega suutis ta end esitada kui kompromissikandidaati.

Aastal 1791 võitis Burr koha USA senatis, alistades silmapaistva New Yorkeri Philip Schuyleri, kes juhtus olema Alexander Hamiltoni isa. Burr ja Hamilton olid juba vastased, kuid Burri võit neil valimistel pani Hamiltoni teda vihkama.

Burna oli senaatorina üldiselt riigikassa sekretärina töötanud Hamiltoni programmide vastu.

Burr oli Thomas Jefferson sisse 1800. aasta presidendivalimised. Jeffersoni vastane oli ametisolev president, John Adams.

Kui valimishääletus ummikseisu pidi tegema, tuli valimised otsustada Esindajatekojas. Pikaajalisel hääletusel kasutas Burr oma märkimisväärseid poliitilisi oskusi ja tõmbas peaaegu kaasa Jeffersonist möödasõidu ja piisavalt häälte kogumise, et enda jaoks presidentuur võita.

Pärast päeva kestnud hääletust võitis Jefferson lõpuks. Ja vastavalt tollasele põhiseadusele sai Jefferson presidendiks ja Burr asepresidendiks. Jeffersonil oli seega asepresident, keda ta ei usaldanud, ja ta ei andnud Burrile praktiliselt midagi selle töö tegemiseks.

Pärast kriisi muudeti põhiseadust, nii et 1800. aasta valimiste stsenaarium ei saanud enam ilmneda.

Burrit ei nimetatud 1804. aastal Jeffersoniga uuesti juhtima.

Alexander Hamilton ja Aaron Burr olid alates varasema Burri senati valimistest enam kui 10 aastat varem läbi viinud vaenu, kuid Hamiltoni rünnakud Burri vastu muutusid 1804. aasta alguses intensiivsemaks. Kibedus saavutas haripunkti, kui Burr ja Hamilton võitlesid omavahel duelli.

11. juuli hommikul 1804 sõudsid mehed üle Hudsoni jõe New Yorgi linnast duellide maa-alale New Jersey osariigis Weehawkenis. Tegeliku duelli kontod on alati olnud erinevad, kuid tulemuseks oli, et mõlemad mehed lasid püstolid maha. Hamiltoni löök ei tabanud Burrit.

Burri löök tabas Hamiltoni torsos, tekitades surmaga haava. Hamilton viidi tagasi New Yorki ja suri järgmisel päeval. Aaron Burrit kujutati kaabakana. Ta põgenes ja läks tegelikult mõnda aega peitu, kuna kartis, et teda süüdistatakse mõrvas.

Aaron Burri ükskord paljutõotav poliitiline karjäär oli asepresidendiks saamise ajal takerdunud ning duell Hamiltoniga lõpetas tegelikult kõik võimalused, mis tal poliitiliseks lunastuseks olid.

Aastail 1805 ja 1806 kavandas Burr koos teistega impeeriumi loomise, mis koosneks Mehhiko Mississippi orust ja suurest osast Ameerika lääneosast. Veider plaanil oli vähe võimalusi õnnestumiseks ja Burrile esitati süüdistus riigireetmises Ameerika Ühendriikide vastu.

Virginias Richmondis toimunud kohtuprotsessil, mida juhatas Peakohtunik John Marshall, Mõisteti Burr õigeks. Vaba mehena oli tema karjäär varemetes ja ta kolis mitmeks aastaks Euroopasse.

Burr naasis lõpuks New Yorki ja töötas tagasihoidlikul õiguspraktikal. Tema armastatud tütar Theodosia kadus 1813. aastal laevahuku, mis masendas teda veelgi.

Rahalises hävingus suri ta 14. septembril 1836 80-aastaselt, elades koos sugulasega New Yorgis Stateni saarel.

Aaron Burri portree viisakalt New Yorgi avaliku raamatukogu digitaalsed kogud.