Erinevat tüüpi terrorism on määratlenud seadusandjad, turvaspetsialistid ja teadlased. Tüübid erinevad sõltuvalt sellest, milliseid rünnakuagente ründaja kasutab (näiteks bioloogilisi) või selle järgi, mida nad üritavad kaitsta (nagu öoterrorismis).
USA teadlased hakkasid eristama terrorismi liike 1970. aastatel pärast kümnendit, mil õitsesid nii kodumaised kui ka rahvusvahelised rühmitused. Selleks ajaks olid kaasaegsed rühmitused hakanud oma nõudmiste kinnitamiseks kasutama selliseid tehnikaid nagu kaaperdamine, pommitamine, diplomaatiline röövimine ja mõrv. ja esimest korda paistsid nad poliitikute, seadusandjate, korrakaitse ja teadlaste arvates reaalsete ohtudena lääne demokraatlikele riikidele. Nad hakkasid eristama erinevaid terrorismi liike osana suuremast püüdlusest mõista, kuidas sellele võidelda ja seda ära hoida.
Siin on täielik terrorismi liikide loetelu koos linkidega lisateabe, näidete ja määratluste juurde.
Kuid võib ka väita, et riigid võivad olla ja on olnud terroristid.
Riigi terroristid võib ilma sõja väljakuulutamata kasutada jõudu või jõu ähvardust kodanike terroriseerimiseks ja poliitilise eesmärgi saavutamiseks. Natside võimu all olevat Saksamaad on kirjeldatud nii.Samuti on väidetud, et riigid osalevad rahvusvahelises terrorismis, sageli volikirja alusel. USA peab Iraani kõige viljakamaks terrorismi toetajaks, kuna Iraani relvarühmitused, näiteks Hizballah, aitavad välispoliitilisi eesmärke täita. USA-d on nimetatud ka terroristiks, näiteks Nicaraguan Contrase varjatud sponsorluse kaudu 1980. aastatel.
Bioterrorism viitab mürgiste bioloogiliste mõjurite tahtlikule vabastamisele tsiviilelanike kahjustamiseks ja terroriseerimiseks poliitiliste või muude põhjuste nimel. USA haiguste tõrjekeskus on klassifitseerinud viirused, bakterid ja toksiinid, mida võiks rünnakus kasutada. A-kategooria bioloogilised haigused põhjustavad tõenäoliselt kõige rohkem kahju. Nad sisaldavad:
Küberterroristid kasutavad infotehnoloogiat tsiviilelanike ründamiseks ja nende põhjustele tähelepanu juhtimiseks. See võib tähendada, et nad kasutavad infotehnoloogiat, näiteks arvutisüsteeme või telekommunikatsiooni, traditsioonilise rünnaku korraldamise vahendina. Sagedamini viitab küberterrorism rünnakule infotehnoloogia enda vastu viisil, mis häiriks radikaalselt võrgustatud teenuseid. Näiteks võivad küberterroristid keelata võrku ühendatud hädaabisüsteemid või tungida kriitilist finantsteavet sisaldavatesse võrkudesse. Küberterroristide olemasoleva ohu ulatuse üle valitsevad suured erimeelsused.
Ökoterrorism on hiljuti loodud mõiste, mis kirjeldab vägivalda keskkonnakaitse huvides. Üldiselt saboteerivad keskkonnaäärmuslased kinnisvara, et tekitada majanduslikku kahju tööstustele või osalejatele, keda nad peavad loomadele või looduskeskkonnale kahjulikuks. Nende hulgas on olnud näiteks karusnahaettevõtted, metsaraiet tootvad ettevõtted ja loomauuringute laborid.
Tuumaterrorism viitab mitmetele erinevatele viisidele, kuidas tuumamaterjale võidakse terroristliku taktikana ära kasutada. Nende hulka kuulub tuumarajatiste ründamine, tuumarelvade ostmine või tuumarelvade ehitamine või radioaktiivsete materjalide hajutamiseks muul viisil leidmine.
Narkoterrorismil on olnud mitu tähendust alates selle vermimisest 1983. aastal. Kunagi tähistas see vägivalda, mida narkokaubitsejad kasutasid valitsuste mõjutamiseks või valitsuse jõupingutuste lõpetamiseks uimastikaubanduse peatamiseks. Viimasel mitmel aastal on narkoterrorismi kasutatud selleks, et näidata olukordi, kus terrorirühmitused kasutavad uimastikaubandust oma muude operatsioonide rahastamiseks.