Liberalism on lääne poliitilise filosoofia üks peamisi õpetusi. Selle põhiväärtusi väljendatakse tavaliselt järgmiselt: individuaalne vabadus ja võrdsus. Kuidas neid kahte tuleks mõista, on vaidlusküsimus, nii et erinevates kohtades või eri rühmade vahel langevad need sageli erinevalt. Isegi siis on tüüpiline seostada liberalism demokraatia, kapitalismi, usuvabaduse ja inimõigustega. Liberalismi on enamasti kaitstud Inglismaal ja USA-s autorite seas, kes on liberalismi arengule kõige enam kaasa aidanud, John Locke (1632-1704) ja John Stuart Mill (1808-1873).
Varane liberalism
Liberaalseks kirjeldatav poliitiline ja kodanikukäitumine võib leida kogu inimkonna ajaloo, kuid liberalism kui täieõiguslik õpetus võib saada alguse umbes 350 aastat tagasi Põhja-Euroopas, Inglismaal ja Hollandis eriti. Tuleb siiski märkida, et liberalismi ajalugu on juurdunud varasema kultuuriliikumise ajalooga - nimelt humanism - mis õitses Kesk-Euroopas, eriti Firenzes, 1300. ja 1400. aastatel ning jõudis haripunkti ajal Renessanss aastatel 1500ndatel.
Liberalism õitses tõepoolest just nendes riikides, kus vabakaubandus ning inimeste ja ideede vahetamine kõige enam vaeva nägid. 1688. aasta revolutsioon tähistab sellest vaatenurgast liberaalse õpetuse olulist kuupäeva. Seda sündmust rõhutavad selliste ettevõtjate nagu lord Shaftesbury ja autorite nagu John Locke edukused, kes naasisid Inglismaale pärast 1688. aastat ja otsustasid avaldab lõpuks oma meistriteose "Essee inimliku mõistmise kohta", kus ta kaitses ka üksikisikute vabadusi, mis on liberaali jaoks võtmetähtsusega õpetus.
Kaasaegne liberalism
Vaatamata hiljutisele päritolule on liberalismil liigendatud ajalugu, mis näitab tema võtmerolli tänapäevases lääne ühiskonnas. Kaks suurt revolutsiooni, sisse Ameerika (1776) ja Prantsusmaa (1789) täpsustasid mõnda peamist liberalismi taga olevat ideed: demokraatia, võrdsed õigused, inimõigused, riigi ja usu lahusus, usuvabadus ja keskendumine üksikisikule heaolu.
19. sajand oli liberalismi väärtuste intensiivse täpsustamise periood, mis pidi seisma silmitsi uute majanduslike ja sotsiaalsete tingimustega, mille põhjustas algav tööstusrevolutsioon. Sellised autorid nagu John Stuart Mill andsid liberalismile olulise panuse, pöörates filosoofilist tähelepanu sellistele teemadele nagu sõnavabadus ning naiste ja orjade vabadused. Seekord sündis ka sotsialistlike ja kommunistlike doktriinide sünd Karl Marx ja teiste hulgas prantsuse utopistid. See sundis liberaale oma seisukohti täpsustama ja siduma ühtsemateks fraktsioonideks.
20. sajandil kinnitasid liberalismid, et kohaneda muutuva majandusolukorraga selliste autorite poolt nagu Ludwig von Mises ja John Maynard Keynes. Seejärel andis USA laiali levinud poliitika ja elustiil kogu maailmas liberaalse eluviisi õnnestumiseks võtmetähtsusega impulsi, vähemalt praktikas, kui mitte põhimõtteliselt. Viimastel aastakümnetel on liberalismi kasutatud ka Rumeenia kriisi pakiliste probleemide lahendamiseks kapitalism ja üleilmastunud ühiskond. 21. sajandi keskfaasi saabudes on liberalism endiselt sõiduõpetus, mis inspireerib poliitilisi juhte ja üksikuid kodanikke. Kõigi kodanikuühiskonnas elavate inimeste kohus on astuda vastu sellisele õpetusele.
Allikad
- Ball, Terence jt. "Liberalism." Entsüklopeedia Britannica, Inc., 6. jaanuar 2020.
- Bourdieu, Pierre. "Neoliberalismi olemus." Le Monde diplomaatia, detsember 1998.
- Hayek, F. A. "Liberalism". Enciclopedia del Novicento, 1973.
- "Kodu." Vabaduse veebikogu, Liberty Fund, Inc., 2020.
- "Liberalism." Stanfordi filosoofia entsüklopeedia, metafüüsika uurimislabor, keele ja teabe uuringute keskus (CSLI), Stanfordi ülikool, 22. jaanuar 2018.