Flamborough 'pea lahing Ameerika revolutsioonis

Lahing Flamborough Head peeti 23. septembril 1779 Bonhomme Richard ja HMS Serapis ja oli osa Ameerika revolutsioon (1775–1783). 1779. aasta augustis väikese eskadrilliga purjetades Prantsusmaalt, märkis Ameerika mereväe ülem Kommodoor John Paul Jones püüdis Briti saart ringi tiirutada eesmärgiga hävitada Briti kaubalaevandus. Septembri lõpus kohtasid Jonesi laevad Inglismaa idaranniku lähedal Flamborough Headi läheduses Suurbritannia konvoid. Rünnates õnnestus ameeriklastel tabada kaks Suurbritannia sõjalaeva, fregatt HMS Serapis (44 relva) ja sõjategevuse HMS Scarborough krahvinna (22) pärast pikaleveninud ja kibedat võitlust. Kuigi lahing maksis lõpuks Jonesile tema lipulaeva, Bonhomme Richard (42), võit tugevdas tema positsiooni ühena Ameerika sõjalaevade juhtivatest ülematest ja tekitas häbi Kuninglik merevägi.

Pärismaalane Šotimaa, John Paul Jones teenis enne Ameerika revolutsiooni kaupmehekaptenina. Aktsepteerides 1775. aastal mandri mereväes komisjoni, määrati ta esimeseks leitnandiks USSi pardal

Prantsusmaale saabunud Jones otsustas 1778. aastal rünnata Suurbritannia veed ja alustas kampaaniat, mis nägi mitmete kaubalaevade hõivamine, rünnak Whitehaveni sadama vastu ja sõjakäigu hõivamine HMS Drake (14). Naastes Prantsusmaale, tähistati Jonesit kangelasena Briti sõjalaeva hõivamise eest. Uue, suurema laeva lubamisel tekkis Jonesil peagi probleeme nii Ameerika volinike kui ka Prantsuse admiraliteediga.

4. veebruaril 1779 võttis ta vastu pöördunud Ida-Indiaani nimega Duc de Duras Prantsuse valitsuselt. Ehkki vähem kui ideaalne, hakkas Jones kohandama laeva 42 relvaga sõjalaevaks, mida ta dubleeris Bonhomme Richard Ameerika ministri auks Prantsusmaale Benjamin Franklin's Vaene Richardi almanahh. 14. augustil 1779 lahkus Jones ameerika ja prantsuse sõjalaevade väikese eskadrilliga Lorientist, Prantsusmaalt. Lendas oma kommodoori vimplit Bonhomme Richard, kavatses ta Suurbritannia saarte ringi liikuda päripäeva, eesmärgiga rünnata Suurbritannia kaubandust ja suunata tähelepanu Prantsuse operatsioonidele La Manche'is.

Kruiisi algusaegadel vallutas eskadrill mitu kaupmeest, kuid Jonesi teise suurima laeva, 36-relvalise fregati komandör kapten Pierre Landaisega tekkisid probleemid. Liit. Prantslane Landais oli Ameerikasse sõitnud, lootes olla selle mereväe versioon Markiis de Lafayette. Teda autasustati mandri mereväes kapteni komisjoniga, kuid ta avaldas meelt Jonesi all. Pärast 24. augustil esitatud vaidlust teatas Landais, et ta ei järgi enam korraldusi. Tulemusena, Liit lahkus sageli ja jõudis eskadrilli tagasi oma komandöri kapriisil. Pärast kahe nädala pikkust eemalolekut ühines Landais 23. septembri koidikul taas Jonesiga Flamborough Headi lähedal. Naasmine Liit tõstis Jonesi jõu nelja laeva peale, kuna tal oli ka fregatt Pallas (32) ja väike brigantine Kättemaks (12).

• Kommodoor John Paul Jones
• Kapten Pierre Landais
• Bonhomme Richard (42 relva), Liit (36), Pallas (32), Kättemaks (12)

• Kapten Richard Pearson
• HMS Serapis (44), HMS Scarborough krahvinna (22)

Umbes kella 15.00 paiku teatasid vaatlejad suure hulga laevade vaatlemist põhja poole. Luurearuannete põhjal arvas Jones õigesti, et tegemist on suure, üle 40 laevaga konvoi, mis naaseb Läänemerest fregati HMSi valve all Serapis (44) ja sõja-aegne HMS Scarborough krahvinna (22). Purjele kuhjates pöörasid Jonesi laevad tagaajamist. Lõunapoolse ohu avastamine, kapten Richard Pearson of Serapis, käskis konvoil tagada Scarborough turvalisus ja pani oma laeva positsiooni lähenevate ameeriklaste blokeerimiseks. Pärast Scarborough krahvinna oli konvoi edukalt kaugelt juhendanud, meenutas Pearson oma konsortsiumi ja säilitas oma positsiooni konvoi ja läheneva vaenlase vahel.

Kerge tuule tõttu jõudis Jonesi eskadrill vaenlase lähedale alles pärast kella 18.00. Ehkki Jones oli käskinud oma laevadel moodustada lahinguliin, kaldus Landais Liit formeerimisest ja tõmmatud Scarborough krahvinna eemale Serapis. Umbes kell 7:00, Bonhomme Richard ümardatud Serapis'sadama kvartalis ja pärast küsimuste vahetamist Pearsoniga avas Jones tule oma tüürpoordi püstolitega. Sellele järgnes Landaise ründamine Scarborough krahvinna. See kihlumine osutus lühikeseks, kuna Prantsuse kapten lahkus kiiresti väiksemast laevast. See võimaldas Scarborough krahvinnakomandör, kapten Thomas Piercy, kolima Serapis' abi.

Teade selle ohu kohta, kapten Denis Cottineau Pallas pealtkuulatud Piercy lubades Bonhomme Richard jätkata kaasamist Serapis.Liit ei pääsenud kaklusest ja jäi tegevusest lahku. Pardal Bonhomme Richard, olukord halvenes kiiresti, kui avalahingus päästis kaks laeva rasket 18-pdr-püssirohtu. Lisaks laeva kahjustamisele ja paljude relvameeskondade tapmisele viis see ka ülejäänud 18 pdr-de teenistusest väljaviimiseni, kartuses, et nad pole ohtlikud.

Kasutades selle suuremat juhitavust ja raskemaid relvi, Serapis rebis ja koputas Jonesi laeva. Koos Bonhomme Richard Kuna Jones ei reageeri üha enam selle juhtimisele, mõistis Jones, et tema ainus lootus on tulla pardale Serapis. Manööverdades Briti laevale lähemale, leidis ta oma hetke, millal Serapis"džiibi-buum oli takerdunud Bonhomme Richard's mizzenmast. Kui kaks laeva kokku tulid, oli Bonhomme Richard sidusid anumad kiiresti haaramiskonksudega.

Neid kindlustati veelgi, kui Serapis"Varuankur sattus Ameerika laeva ahtrisse. Laevad jätkasid üksteise tulistamist, kui mõlema poole merejalaväelased vastumeeste meeskonna ja ohvitseride vastu kaldusid. Ameerika katse pääseda pardale Serapis lükati tagasi, nagu ka brittide katse Bonhomme Richard. Pärast kahetunnist võitlust Liit ilmus sündmuskohale. Uskudes, et fregati saabumine muudab tõusulaine, oli Jones šokeeritud, kui Landais hakkas valimatult mõlemasse laeva tulistama. Aloftil, keskkaitsjal Nathaniel Fanningul ja tema parteil võitluse peamises tipus õnnestus kõrvaldada oma kaaslased Serapis.

Liikudes mööda kahe laeva yardare, suutsid Fanning ja tema mehed ületada Serapis. Oma uuest ametist Briti laeva pardal said nad sõita Serapis'meeskond oma jaamadest käsigranaate ja musketituld kasutades. Kuna mehed tagasi langesid, oli Pearson sunnitud lõpuks oma laeva Jonesile loovutama. Üle vee Pallas õnnestus võtta Scarborough krahvinna pärast pikaajalist võitlust. Lahingu ajal kuulus Jonesile kuulus hüüdmine: "Ma pole veel sõdima hakanud!" vastuseks Pearsoni nõudmisele, et ta loovutaks oma laeva.

Pärast lahingut koondus Jones oma eskadroni ümber ja asus jõupingutusi raskelt kahjustatud päästmiseks Bonhomme Richard. 25. septembriks oli selge, et lipulaeva ei õnnestunud päästa ja Jones viidi üle Serapis. Pärast mitu päeva kestnud remonti suudeti äsja võidetud auhind käima saada ja Jones purjetas Texeli teedele Hollandis. Brittidest kõrvale hiilides saabus tema eskadron 3. oktoobril. Landais vabastati varsti pärast seda tema käsust. Üks mandri mereväe suurimaid auhindu, Serapis viidi poliitilistel põhjustel varsti üle prantslastele. Lahing osutas kuninglikule mereväele suurt piinlikkust ja kinnistas Jonesi koha Ameerika mereväe ajaloos.