Barbary piraadid, kes oli Aafrika rannikut sajandeid jälitanud, kohtus 19. sajandi alguses uue vaenlasega: noore Ameerika Ühendriikide mereväega.
19. sajandi algusaastatel Ameerika Ühendriikide suunas President Thomas Jefferson, otsustas austusavalduse maksmise peatada. Järgnes sõda väikese ja räige Ameerika mereväe ja Barbary piraatide vahel.
Kümmekond aastat hiljem lahendas teine sõda küsimuse, kuidas piraadid ründasid Ameerika laevu. Aafrika ranniku lähedal aset leidva piraatluse teema näib kahe sajandi jooksul ulatuvat ajaloo lehekülgedele, kuni taastub viimastel aastatel, kui Somaalia piraadid põrkasid kokku USA mereväega.
Barbaari piraadid tegutsesid Põhja-Aafrika ranniku lähedal juba ristisõdade ajal. Legendi järgi purjetasid Barbaari piraadid kuni Islandini, ründasid sadamaid, võtsid vangistatutest orjad kinni ja rüüstasid kaubalaevu.
Kuna enamikul mereriikidel oli piraatide altkäemaksu andmine lihtsam ja odavam, kui sõjas võidelda, kujunes välja traditsioon, et austust makstakse Vahemeres läbimise eest. Euroopa riigid töötasid sageli välja Barbari piraatidega lepinguid.
19. sajandi alguseks sponsoreerisid piraate peamiselt Maroko, Alžiiri, Tuneesia ja Tripoli Araabia valitsejad.
Enne kui USA saavutas Suurbritannia iseseisvuse, kaitses Ameerika kaupmeeste laevu avamerel Suurbritannia kuninglik merevägi. Kuid kui noor rahvas loodi, ei saanud selle laevandus enam loota Briti sõjalaevade ohutusele hoidmisele.
Märtsis 1786 kohtusid kaks tulevast presidenti Põhja-Aafrika piraatrahvaste suursaadikuga. Thomas Jefferson, kes oli USA suursaadik Prantsusmaal, ja John Adams, Suurbritannia suursaadik, kohtus Londonis Tripoli suursaadikuga. Nad küsisid, miks rünnatakse Ameerika kaubalaevu ilma provokatsioonita.
USA valitsus võttis vastu põhimõtteliselt altkäemaksu maksmise, mida viisakalt tuntakse austusavaldusena piraatidele. Jefferson vaidlustas austusavalduse poliitika 1790. aastatel. Olles osalenud Põhja-Aafrika piraatide peetavatel vabade ameeriklaste läbirääkimistel, uskus ta, et austusavaldus tekitas ainult rohkem probleeme.
Noor USA merevägi valmistus probleemiga tegelema, ehitades paar laeva, mis olid ette nähtud piraatide vastu Aafrika ranniku vastu võitlemiseks. Töö fregati Philadelphiaga oli kujutatud maalil pealkirjaga "Ettevalmistused sõja puhkemiseks kaubanduse kaitsmiseks".
Millal Thomas Jefferson presidendiks saades keeldus ta enam Barbari piraatidele austust avaldamast. Ja mais 1801, kaks kuud pärast tema ametisseastumist, kuulutas Tripoli pasha USA-le sõja. USA kongress ei vastuseks kunagi välja andnud ametlikku sõjadeklaratsiooni, kuid Jefferson saatis mereväe eskadroni Põhja-Aafrika rannikule piraatidega tegelemiseks.
Ameerika mereväe jõudemonstratsioon rahustas olukorda kiiresti. Mõned piraatlaevad vallutati ja ameeriklased lõid edukad blokaadid.
Veebruaris 1804 Leitnant Stephen Decatur USA mereväe esindajatel õnnestus vallutatud laevaga purjetada ja purjetada Tripoli sadamasse ning Philadelphia uuesti vallutada. Ta põletas laeva, nii et piraadid ei saanud seda kasutada. Julgest tegevusest sai mereväe legend.
Lõplikult vabastatud Philadelphia kapten oli William Bainbridge. Hiljem jätkas ta suursugusust USA mereväes. Juhuslikult oli üks USA mereväe laev, mis osales 2009. aasta aprillis Aafrika ranniku lähedal piraatide vastu suunatud tegevustes, tema auks nimetatud USS Bainbridge.
1805. aasta aprillis algatas USA merevägi koos USA merejalaväelastega operatsiooni Tripoli sadama vastu. Eesmärk oli paigaldada uus joonlaud.
Mereväelaste eraldumine leitnant Presley O'Bannoni juhtimisel viis Derna lahingus ees rünnaku sadamalinnusse. O'Bannon ja tema väike jõud vallutasid forti.
Tähistades ameeriklaste esimest võitu võõral pinnasel, tõstis O'Bannon linnuse kohal Ameerika lipu. Sellele võidukäigule viitab "Tripoli kallaste" mainimine "Mere hümnis".
Tripolisse paigaldati uus pasha ja ta esitas O'Bannonile kaardus mõõgaga "Mameluke", mis on nimetatud Põhja-Aafrika sõdalastele. Tänapäevani kopeerivad mereriietuse mõõgad O'Bannonile antud mõõka.
Pärast ameeriklaste võitu Tripolis sõlmiti leping, mis, kuigi see polnud Ameerika Ühendriikide jaoks täielikult rahuldav, lõpetas tegelikult esimese Barbari sõja.
Üks probleem, mis viivitas lepingu ratifitseerimisega USA senati poolt, oli see, et mõne Ameerika vangi vabastamiseks tuli maksta lunaraha. Kuid lõpuks allkirjastati leping ja kui Jefferson teatas kongressile 1806. aastal, siis presidendi Liidu riigi aadress, ütles ta, et Barbaari osariigid austavad nüüd Ameerika kaubandust.
Aafrika-vastasse piraatluse teema langes umbes kümneks aastaks tagaplaanile. Probleemid Suurbritannia sekkumisega Ameerika kaubandusesse olid ülimuslikud ja viisid lõpuks nn 1812. aasta sõda.
Tundes, et ameeriklasi on tõsiselt nõrgendatud, kuulutas Alžiiri Dey tiitliga liider USA-le sõja. USA merevägi vastas kümne laevastikuga, mida käsutasid varasema Barbari sõja veteranid Stephen Decatur ja William Bainbridge.
Barbaari piraatide oht haihtus ajalukku, eriti kuna imperialismi ajastul tähendasid piraatlust toetavad Aafrika riigid Euroopa võimude kontrolli alla. Ja piraate leiti peamiselt seiklusjuttudest, kuni Somaalia ranniku lähedal toimunud juhtumid tegid pealkirja 2009. aasta kevadel.
Barbaari sõjad olid suhteliselt vähese tähtsusega ettevõtmised, eriti kui võrrelda seda perioodi Euroopa sõdadega. Kuid nad pakkusid noore rahvana Ameerika Ühendriikidele kangelasi ja põnevaid patriotismi lugusid. Ja võib öelda, et kaklused kaugetes maades kujundasid noore rahva ettekujutuse endast rahvusvahelisel areenil tegutsejana.