Zebuloni haug ja tema ekspeditsioonid läände

Sõdurit ja maadeavastajat Zebulon Pike mäletatakse kahelt ekspeditsioonilt, mille ta juhtis Ameerika Ühendriikide omandatud territooriumi uurimiseks Louisiana ost.

Sageli eeldatakse, et ta ronis Pike's Peakil, tema nimelisel Colorado mäel. Ta ei jõudnud tipptasemel tippkohtumiseni, ehkki ühel selle ekspeditsioonil uuris ta selle läheduses.

Mõnes mõttes on Pike läänesõidud teisel kohal Lewis ja Clark. Kuid tema pingutusi on alati varjutanud näksivad küsimused tema reiside motiivide kohta. Mida ta üritas varem uurimata läänes ringi liikudes saavutada?

Kas ta oli spioon? Kas tal oli salajasi käske Hispaaniaga sõja puhkemiseks? Kas ta oli lihtsalt seiklushimuline armee ohvitser, kes kaardi täitmise ajal seiklusi otsis? Või kavatses ta tegelikult proovida laiendada oma rahva piire?

Zebulon Pike sündis New Jerseys 5. jaanuaril 1779, USA armee ohvitseri poeg. Kui ta oli teismeline, astus Zebulon Pike armeesse kadett ja 20-aastaseks saades anti talle leitnandina ohvitserikomisjon.

Pike postitati mitmele läänepiiril asuvasse postitusse. Ja 1805. aastal andis USA armee ülem kindral James Wilkinson Pikele ülesande rännata St Louisist Mississippi jõest ülespoole jõe lähte leidmiseks.

Hiljem selgub, et kindral Wilkinson kannatas kahtlaste lojaalsuste suhtes. Wilkinson käsutas USA armeed. Kuid ta sai salaja makseid ka Hispaanialt, kellel oli sel ajal edelapiiri ääres suuri valdusid.

Esimesel ekspeditsioonil, mille käigus Wilkinson saatis Pike’i üles leidma Mississippi jõe allikat 1805. aastal, võis olla tagapoolne motiiv. Kahtlustatakse, et Wilkinson võis loota konflikti provotseerida Suurbritanniaga, kes omal ajal kontrollis Kanadat.

Pike esimene lääneekspeditsioon

20 sõdurist koosnevat parteid juhtiv Pike lahkus augustis 1805 Püha Louisast. Ta reisis tänapäeva Minnesotasse, veetes talve Sioux 's. Pike sõlmis Sioux'ga lepingu ja kaardistas suure osa piirkonnast.

Talve saabudes surus ta koos mõne mehega edasi ja leidis, et Leechi järv oli suure jõe lähte. Ta eksis, Itasca järv on Mississippi tegelik allikas. Kahtlustati, et Wilkinson ei huvitanud tegelikult seda, mis jõe tegelik allikas oli, kuna tema tegelik huvi oli saata sond põhja poole, et näha, kuidas britid reageerivad.

Pärast seda, kui Pike naasis 1806. aastal St. Louisi, oli kindral Wilkinsonil tema jaoks veel üks ülesanne.

Teine Zebulon Pike'i juhitud ekspeditsioon jääb enam kui kahe sajandi pärast mõistatuslikuks. Pike saatis lääne poole, jälle kindral Wilkinson, ja ekspeditsiooni eesmärk jääb salapäraseks.

Ilmselge põhjus, miks Wilkinson Pike läände saatis, oli uurida Punase jõe ja Arkansase jõe allikaid. Ja kuna USA oli hiljuti hankinud Prantsusmaalt Louisiana ostu, pidi Pike ilmselt uurima ja teatama ostu edelaosa maadest.

Pike alustas oma missiooni St. Louis'is tarnete hankimisega ja tema eelseisva ekspeditsiooni sõna lekkis välja. Varjupaigale Pike määrati lääne poole liikudes ja võib-olla isegi takistama teda reisist.

Pärast lahkumist St. Louisist 15. juulil 1806, kus Hispaania ratsavägi varjutas teda ilmselt eemalt, sõitis Pike tänapäeva Pueblo alale, Colorado. Ta üritas ja ei suutnud ronida mäele, mis hiljem tema nimeks saab, Pike's Peak.

Pärast mägedes uurimist pööras Pike lõuna poole ja viis oma mehed Hispaania territooriumi poole. Hispaania vägede üksus leidis Pike'i ja tema mehed elamas toorest kindluses, mille nad olid ehitanud puuvillapuudest Rio Grande kallastele.

Hispaania sõdurite väljakutse peale selgitas Pike, et tema arvates telkib ta Punase jõe ääres, USA-le kuuluval territooriumil. Hispaanlased kinnitasid talle, et viibivad Rio Grandes. Pike langetas forti kohal lendava Ameerika lipu.

Sel hetkel "kutsusid hispaanlased" Pike neid Mehhikosse saatma ning Pike ja tema mehed saadeti Santa Fe-sse. Hispaanlased küsitlesid Pike. Ta jäi oma jutu juurde, et uskus, et on uurinud Ameerika territooriumil.

Hispaanlane kohtles Pike'i hästi, kes vedas teda ja ta mehi edasi Chihuahuale ja vabastas nad lõpuks USAsse naasmiseks. 1807. aasta suvel saatis hispaanlane ta Louisianasse, kus ta vabastati, turvaliselt tagasi Ameerika pinnasele.

Selleks ajaks, kui Zebulon Pike USA-sse naasis, olid asjad dramaatiliselt muutunud. Väidetav süžee, mille kavandas Aaron Burr Ameerika territooriumi vallutamiseks ja Edelasse eraldi rahvuse moodustamiseks oli varjatud. Burr, endine asepresident ja Aleksander Hamiltoni tapja oli süüdistatud riigireetmises. Väidetavas platsis osales ka kindral James Wilkinson, mees, kes oli oma ekspeditsioonidele saatnud Zebulon Pike.

Avalikkusele ja paljudele valitsuses tundus, et Pike võis Burri vandenõus varjatud rolli mängida. Kas Pike oli Wilkinsoni ja Burri jaoks tõesti spioon? Kas ta üritas hispaanlasi mingil moel provotseerida? Või tegi ta salaja koostööd hispaanlastega mõnes oma riigi vastases maatükis?

Kangelasuurijana naasmise asemel oli Pike sunnitud oma nime kustutama.

Pärast seda, kui ta oli oma süütuse kuulutanud, jõudsid valitsusametnikud järeldusele, et Pike käitus lojaalselt. Ta jätkas oma sõjaväekarjääri ja kirjutas oma uurimuste põhjal isegi raamatu.

Aaron Burri osas süüdistati teda riigireetmises, kuid ta mõisteti õigeks jäljel, mille käigus kindral Wilkinson tunnistas.

Zebulon Pike ülendati majoriks 1808. aastal. Haiguspuhanguga 1812. aasta sõda, Pike ülendati kindraliks.

Kindral Zebulon Pike käskis 1813. aasta kevadel Kanada vägesid ründavaid Ameerika vägesid Kanadas Yorkis (nüüd Toronto). Pike juhtis tugevalt kaitstud linna kallaletungi ja taganenud britid puhusid taganemise ajal pulbri ajakirja.

Pike tabas kivi, mis murdis tema selja. Ta viidi Ameerika laevale, kus ta suri 27. aprillil 1813. Tema vägedel oli õnnestunud linn vallutada ja vahetult enne tema surma pandi tema pea alla vallutatud Briti lipp.

Arvestades tema kangelaslikke tegusid 1812. aasta sõjas, tuli Zebulon Pike meelde kui sõjakangelane. Ja 1850-ndatel hakkasid Colorado asunikud ja maadeavastajad mäge kutsuma, kui ta kohtus Pike's Peak'iga - nimi, mis takerdus.

Küsimused tema ekspeditsioonide kohta jäävad siiski alles. On palju teooriaid selle kohta, miks Pike läände saadeti ja kas tema avastused olid tõepoolest spionaaži missioonid.