Enamik inimesi ei tea elektriangerjadest palju, välja arvatud see, et nad toodavad elektrit. Ehkki elektriangerjad pole ohustatud, elavad nad ainult ühes väikeses maailma piirkonnas ja neid on vangistuses raske hoida, nii et enamik inimesi pole seda kunagi näinud. Mõned levinud "faktid" nende kohta on lihtsalt valed. Siit saate teada, mida peate teadma.
Kõige olulisem fakt, mida elektriangerjate kohta teada tuleb, on see, et erinevalt siin pildil olevast Moray'ist ei ole nad tegelikult angerjad. Ehkki sellel on piklik kere nagu angerjal, on elektriline angerjas (Elektrofoor elektriline) on tegelikult nugakala tüüp.
Segamini võib minna; teadlased on olnud aastaid. Elektrilist angerjat kirjeldas esmakordselt Linnaeus aastal 1766 ja sellest ajast alates on seda mitu korda ümber klassifitseeritud. Praegu on elektriline angerjas ainus liik perekond. Seda leidub ainult Lõuna-Ameerika Amazonase ja Orinoco jõgesid ümbritsevates mudasetes madalas vetes.
Elektriangerjal on silindriline kere, pikkusega kuni 2 meetrit (umbes 8 jalga). Täiskasvanu kaal võib olla 20 kilogrammi (44 naela), kusjuures mehed on emastest palju väiksemad. Neid on mitmesuguses värvitoonis, sealhulgas lilla, hall, sinine, must või valge. Kaladel puuduvad kaalud ja neil on halb nägemine, kuid nende kuulmine on paranenud. Sisekõrv on ühendatud ujumispõiega selgroolülidest saadud väikeste luudega, mis suurendavad kuulmisvõimet.
Kuigi kalad elavad vees ja neil on lõpused, hingavad nad õhku. Elektriline angerjas peab pinnale tõusma ja sisse hingama umbes kord kümne minuti jooksul.
Elektriangerjad on üksildased olendid. Kui nad koos massivad, nimetatakse angerjate rühma sülemiks. Angerjad paarituvad kuival perioodil. Emane muneb oma munad pesasse, mille isane ehitab tema süljest.
Esialgu söövad prae praadimata munad ja väiksemad angerjad. Alaealised kalad söövad väikesed selgrootud, sealhulgas krabid ja krevetid. Täiskasvanud on lihasööjad, kes söövad muid kalu, väikseid imetajaid, linde ja kahepaikseid. Nad kasutavad elektrilahendusi nii saagiks uimastamiseks kui ka kaitsevahendina.
Looduses elavad elektriangerjad umbes 15 aastat. Vangistuses võivad nad elada 22 aastat.
Elektrilisel angerjal on kõhus kolm elundit, mis toodavad elektrit. Koos moodustavad elundid angerja kehast neli viiendikku, võimaldades sel anda madal- või kõrgepinget või kasutada elektrienergiat elektrolüütide tegemiseks. Teisisõnu, ainult 20 protsenti angerjast on pühendatud selle elutähtsatele organitele.
Peamine orel ja Hunteri orel koosnevad umbes 5000–6000 spetsiaalsest rakust, mida nimetatakse elektrotsüütideks või elektroplakkideks, mis toimivad nagu pisikesed akud ja kõik tühjenevad korraga. Kui angerjas tunnetab saagiks, annab aju närviline impulss märku elektrotsüütidest, põhjustades nende avanemise ioon kanalid. Kui kanalid on avatud, voolavad läbi naatriumioonid, pöörates ümber rakkude polaarsust ja tekitades elektrivoolu samamoodi nagu aku. Iga elektrotsüüt genereerib ainult 0,15 volti, kuid üheskoos võivad rakud tekitada šoki kuni 1 amproni elektrivool ja 860 vatti kahe millisekundi jooksul. Angerjas võib väljutamise intensiivsust varieerida, laengu kontsentreerumiseks kõverduda ja korrata heitmist vähemalt tund aega, ilma et see väsitaks. On teada, et angerjad hüppavad veest välja, et šokeerida saaki või õhus leevendada ohte.
Sachi elundit kasutatakse elektrolüütide tegemiseks. Elund sisaldab lihasarnaseid rakke, mis võivad signaali edastada 10 V sagedusel umbes 25 Hz. Angerja kehal olevad plaastrid sisaldavad kõrgsagedustundlikke retseptoreid, mis annavad loomale võime tajuda elektromagnetilised väljad.
Elektrilise angerja löök on nagu lühike, tuimestav püstolist tekkinud tuik. Tavaliselt ei saa šokk inimest tappa. Angerjad võivad aga põhjustada südamepuudulikkust või hingamispuudulikkust mitme löögi korral või kaasuva südamehaigusega inimestel. Sagedamini juhtuvad elektriangerja löögid, kui löök koputab inimese vette ja see uppub.
Angerjakehad on isoleeritud, nii et tavaliselt nad ei šokeeri. Kuid kui angerjas on vigastatud, võib haav muuta angerja elektritundlikuks.
Elektriangerjas on vaid üks umbes 500 kalaliigist, mis on võimelised elektrilööki andma. Seal on 19 liiki säga, mis on seotud elektriangerjadega, mis on võimelised andma elektrilööki kuni 350 volti. Elektriline säga elab Aafrikas, peamiselt Niiluse jõe ümbruses. Muistsed egiptlased kasutasid sägast saadud lööki artriidi valu raviks. Egiptuse nimetus elektrilist säga tähendab tõlkes "vihane säga". Need elektrilised kalad tarnivad piisavalt elektrit täiskasvanud inimese uimastamiseks, kuid ei ole surmavad. Väiksemad kalad annavad vähem voolu, mis põhjustab pigem kipitust kui lööki.
Elektrikiir võib tekitada ka elektrienergiat, haid ja platypuses tuvastavad küll elektrienergiat, kuid ei tekita lööke.