Minimalismi teerajaja Agnes Martini elu ja kunst

Agnes Martin (1912-2004) oli ameerika maalikunstnik, eriti silma paistva abstraktse liikumise, mida tuntakse minimalismi all, teerajajana. Enim tuntud oma ikooniliste võremaalide poolest on ta tuntud ka oma rolli eest modernistliku kunstnike kogukonna arendamisel Taos, New Mexico ja selle lähiümbruses.

1912. aastal Kanadas Saskatchewanis sündinud Martin kasvas üles Põhja-Ameerika lääneranniku sageli andestamatule piirile. Tema lapsepõlve iseloomustas tasandike nukker lõputus, kus ta, vanemad ja kolm õde elasid töötavas talus.

Martini isa kohta on andmeid vähe, kuigi nad pidasid ta surma umbes ajal, kui Agnes oli väikelaps. Sellest ajast peale valitses ema raudse rusikaga. Tütre sõnul oli Margaret Martin “tohutu distsiplineerija”, kes “vihkas” noort Agnest, sest ta “sekkus tema ühiskondlikku ellu” (Princenthal, 24). Võib-olla tingis tema pisut õnnetu kodune elu kunstniku hilisema isiksuse ja käitumise.

Martini noorpõlv oli rändav; pärast isa surma kolis perekond Calgarysse ja sealt Vancouverisse. Ehkki Martin oli endiselt Kanada kodanik, koliks ta Washingtoni Bellinghami keskkooli. Seal oli ta innukas ujuja ja jäi vaid Kanada olümpiakoondise tegemisest maha.

Pärast keskkooli lõpetamist sai Martin pärast kolmeaastast õpingut oma õpetaja litsentsi, mille järel ta õpetas klassikooli Washingtoni osariigi maal. Lõpuks kolib ta New Yorki, et osaleda Columbia ülikooli õpetajate kolledžis, kus õppis kuni 1942 stuudiokunsti ja stuudiokunstiharidust. Ta sai Ameerika Ühendriikide kodanikuks 1950. aastal, 38-aastaselt.

Seejärel kolis Martin New Mexico Mehhiko Taose kasvavasse kunstikogukonda (kus alates 1929. aastast oli elanud Georgia O’Keefe) ja seal sõbrunes ta paljude kasvava Edela-kunstnike rühmaga, nende seas Beatrice Mandleman ja tema abikaasa Louis Ribak. Need ühendused osutusid elus hilisemaks, kui ta otsustas asuda New Mexico, kohta, kuhu paljud omistage Martini vabale, kuid erksale minimalismile - kuigi tegelikult hakkas ta seda signatuuristiili edasi arendama naastes New York.

Galerii Betty Parsonsi kommertsiaalselt toetatud Martini naasmist New Yorki 1956. aastal määratles uus kunstnike ühiskonda, kuna 1940ndate lõpu ja 50ndate alguse abstraktne ekspressionistlik ülemvõim hakkas kahanema. Martin leidis oma koha Coenties Slipis, lõdvalt seotud kunstnike rühmas, mis elab South Streeti meresadamat ümbritsevates uhketes hoonetes. Tema eakaaslaste hulka kuulusid Ellsworth Kelly, Robert Indiana, Lenore Tawney ja Kreeka sisserändaja ning kunstnik Chryssa, kes tõusis peatselt kunstlikule kuulsusele. Viimase kahe kunstnikuga olid tal teadaolevalt lähedased suhted, millest mõned arvavad olevat olnud romantilised, ehkki Martin ei rääkinud sel teemal kunagi avalikult.

Kümmekond aastat, mil Martin veetis Coenties Slipi kunstnike seas, mõjutas maalija küpse stiili arengut. Ad Reinhardti ja Ellsworth Kelly kõva abstraktsioon näitas end tema töös, kuigi loomulikult oli võrgumotiivi uuendus tema enda kavandatud ja ilmus esmakordselt 1958. aastal. Võrgustik määratleks hiljem tema loomingu. Ta oli toona nelikümmend kaheksa, vanem kui enamus oma Slipi eakaaslastest ja mõnevõrra eeskuju.

Ehkki Martini aeg New Yorgis tähistas ärilist ja kunstilist edu, jõudis see lõpule kümne aasta pärast. Tsiteerides hoone, kus ta elas ja töötas, lammutamist (kuigi teised kahtlustavad tema äkilist lahkumist oli tingitud psühhootilisest episoodist, mis oli seotud Martini skisofreeniaga), lahkus Martin idarannikult ja suundus Lääs. Sellele järgnes peaaegu viis aastat, mille jooksul oli noorpõlvemustritele vastavalt rändav, reisides nii kaugele Indiasse kui ka kogu Ameerika Ühendriikide lääneossa. Selle aja jooksul ei valmistanud ta ühtegi maali.

Martin naasis New Mehhikosse 1968. aastal. Ehkki tema teose sisu ja vorming on selle perioodi jooksul nähtavasti vähe muutunud, on variatsioonid värv ja geomeetria (eriti nihkumine pastelltribade poole 1970ndatel) muutusid vastavalt tema muutusele keskkond.

Hilisemad aastad veetis Martin peamiselt üksinduses, aktsepteerides juhuslikku külalist: mõnikord vanu sõpru, kuid üha sagedasemaks muutuvad teadlased ja kriitikud, kellest paljud olid huvitatud kunstniku elamisest ja töötamisest tingimusi. Kriitilise, kaubandusliku ja kunstiajaloolise tunnustusega suri Martin 2004. aastal 92-aastaselt.

Agnes Martini pärandi kirjeldus on sageli vastuoluline ja paljude kriitikute tõlgendus tema teosest usub kunstniku enda kommentaari. Ta aktsepteeris akrediteerimist vaid minimalistliku liikumise ühe lahutamatu tugisammana; tegelikult eitas ta paljusid tema teosele omaseid silte ja tõlgendusi.

Ehkki tema abstraktsetest lõuenditest, mis sisaldavad delikaatselt värvilisi jooni ja võre, on ahvatlev lugeda figuure, nõudis Martin ise, et need oleksid millegi raskemini määratletava kujutised: need võivad olla olekute olekute, nägemuste või isegi võib-olla lõpmatu.

Martini elu uurimine on mõistatusliku eksistentsi analüüs, mida iseloomustavad marsruudid ja lõdvalt hoitud suhted, ümbritsetud spekulatsioonidest. Ja mis veelgi parem - Martini siseelu ainult ebamääraselt tundmine annab tema maalimisest parema kogemuse. Kui me teaksime tema elulugu liiga hästi, oleks kiusatus oma teost selle kaudu tõlgendada vastupandamatu. Selle asemel on meil jäänud vähe vihjeid ja saame neid lõuendeid näha vaid täpselt nii, nagu Martin seda kavatses.