1950. aastate alguses oli H.B.D. Inglise arst Kettlewell, kellel on huvi liblikas ja koide kogumine otsustas uurida paisunud koi seletamatuid värvivariante.
Kettlewell soovis mõista suundumust, mida teadlased ja looduseuurijad on täheldanud juba üheksateistkümnenda sajandi algusest peale. See Suurbritannia tööstuspiirkondades täheldatud suundumus näitas kord koepopulatsiooni koosnes peamiselt heledates toonides halli värvi inimestest - mis koosnes nüüd peamiselt tumehallist üksikisikud. H.B.D. Kettlewell oli intrigeeritud: miks koi populatsioonis see värvimuutus aset leidis? Miks olid tumehallid koid tavalisemad ainult tööstuspiirkondades, helehallid? koid olid maapiirkondades endiselt ülekaalus? Mida need tähelepanekud tähendavad?
Miks see värvivariant tekkis?
Sellele esimesele küsimusele vastuseks otsustas Kettlewell kavandada mitmeid katseid. Ta püstitas oletuse, et miski Suurbritannia tööstuspiirkondades on võimaldanud tumehallidel koidel olla edukam kui helehallidel inimestel. Oma uurimiste abil tuvastas Kettlewell, et tumehallidel koidel oli suurem sobivus (see tähendab, et nad tekitasid) keskmiselt rohkem ellujäänud järglasi) tööstusaladel kui helehallid koid (kes keskmiselt tootsid vähem ellujäänuid) järglased). H.B.D. Kettlewelli katsed näitasid, et paremini segunedes nende elupaigaga, suutsid tumehallid koid paremini lindude röövlooma vältida. Helehallid koid seevastu oli lindudel lihtsam näha ja hõivata.
Tööstuslikule elupaikale kohandatud tumehallid koid
Kunagi H.B.D. Kettlewell oli oma katsed lõpetanud, jäi küsimus: mis oli see, mis muutis koi elupaik tööstuspiirkondades, mis võimaldas tumedama värviga isenditel sulanduda nende ümbrusesse parem? Sellele küsimusele vastamiseks võime vaadata tagasi Suurbritannia ajaloos. 1700. aastate alguses sai Londoni linn - oma hästi arenenud omandiõiguste, patendiseaduste ja stabiilse valitsusega - sünnikohaks Tööstusrevolutsioon.
Edusammud rauatootmises, aurumasinate tootmises ja tekstiilitootmises katalüüsisid paljusid sotsiaalseid ja majanduslikke muutusi, mis ulatusid kaugelt Londoni linna piiridest. Need muudatused muutsid peamiselt põllumajandustöötajate olemust. Suurbritannia rohked söetarned varustasid kiiresti areneva metallitööstuse, klaasi-, keraamika- ja õlletööstuse kütmiseks vajalikke energiaressursse. Sest kivisüsi ei ole puhas energiaallikas, selle põletamisel eraldus tohutul hulgal tahma Londoni õhku. Tahma settis musta filmina hoonetele, kodudele ja isegi puudele.
Londoni äsja industrialiseerunud keskkonna keskel sattus kobestatud koi raskesse võitlusse, et ellu jääda. Tahmaga kaetud ja mustaks värvitud puutüved kogu linnas, tappes koorel kasvanud sambliku ja muutes puutüved helehallist plekk-mustrist tuhmiks mustaks kileks. Helehallid, piprakujulised koid, mis kunagi sulandusid samblikuga kaetud kooresse, paistsid nüüd lindude ja teiste näljaste röövloomade jaoks kergeid sihtmärke.
Loodusliku valiku juhtum
Teooria looduslik valik soovitab evolutsioonimehhanismi ja annab meile võimaluse selgitada elusorganismides nähtavaid variatsioone ja fossiilide registris ilmnevaid muutusi. Loodusliku valiku protsessid võivad populatsiooni mõjutada kas geneetilise mitmekesisuse vähendamiseks või suurendamiseks. Loodusliku valiku tüübid (tuntud ka kui valimisstrateegiad), mis vähendavad geneetilist mitmekesisust, hõlmavad järgmist: valiku stabiliseerimine ja suunatu selektsioon.
Geneetilist mitmekesisust suurendavad valikustrateegiad hõlmavad valiku mitmekesistamist, sagedusest sõltuvat valikut ja valiku tasakaalustamist. Ülalkirjeldatud piprase koi juhtumiuuring on näide suunavalikust: värvisortide sagedus muutub dramaatiliselt ühes või teises suunas (heledam või tumedam) vastusena domineerivale elupaigale tingimusi.