Dr Thomas Elkins, an Aafrika-Ameerika leiutaja, oli Albany kogukonna proviisor ja lugupeetud liige. An abolitsionist, Oli Elkins valvsuskomitee sekretär. Kui 1830ndad lõppesid ja 1840ndate kümnend algas, moodustati kogu põhja pool kodanike komiteesid, et kaitsta põgenevaid orje taasorjastamise eest. Kui orjapüüdjad otsisid tagaotsitavaid, pakkusid valvsuskomisjonid õigusabi, toitu, rõivaid, raha, mõnikord tööhõive, ajutine peavari ja abistatud põgenikud nende poole liikumisel vabadus. Albanyl oli valvsuskomisjon 1840. aastate alguses ja 1850. aastatel.
Thomas Elkins - patendid ja leiutised
Täiustatud külmkapp disaini patenteeris Elkins 4. novembril 1879. Ta kavandas seadme, mis aitab inimestel kiiresti riknevaid toite säilitada. Sel ajal oli toidu külmas hoidmise tavaline viis esemete paigutamine suurde konteinerisse ja ümbritsemine suurte jääplokkidega. Kahjuks sulas jää üldiselt väga kiiresti ja toit hukkus peagi. Üks ebatavaline fakt Elkinsi külmkapi kohta oli see, et see oli mõeldud ka inimkehade jahutamiseks.
Täiustatud kambrikomm (WC) patenteeris Elkins 9. jaanuaril 1872. Elkinsi kummut oli kombineeritud kontor, peegel, raamaturiiul, kraanikauss, laud, tool ja toolijalg. See oli väga ebatavaline mööbliese.
22. veebruaril 1870 leiutas Elkins kombineeritud söögi-, triikimislaua ja vatiteraami.
Külmik
Elkinsi patent oli isoleeritud kapi jaoks, millesse interjööri jahutamiseks pannakse jää. Sellisena oli see "külmik" ainult selle mõiste vanas tähenduses, mis hõlmas ka mittemehaanilisi jahuteid. Elkins tunnistas oma patendis, et "olen teadlik, et poorsesse kasti või purki suletud ainete jahutamine selle välispinna niisutamise teel on vana ja tuntud protsess."
Ainulaadne voltimislaud
Elkinsile anti 22. veebruaril 1870 välja ka patent söögi-, triikimislaua ja vatiteraami ühendamiseks (nr 100 020). Laud näib olevat pisut midagi muud kui kokkuklapitav laud.
Kummut
Kreeta miinolased väidetavalt leiutasid tualettvee tuhandeid aastaid tagasi tualettvee; tõenäoliselt pole aga otsest esivanemate suhet selle ja tänapäevase vahel, mis arenes peamiselt sisse Inglismaa sai alguse 16. sajandi lõpust, kui Sir John Harrington kavandas oma ristiema kuninganna jaoks loputusseadme Elizabeth. Aastal 1775 patenteeris Alexander Cummings tualettruumi, kus pärast iga loputust jäi veidi vett, summutades seeläbi altpoolt tulevaid lõhnu. "Vesikapp" arenes edasi ja 1885. aastal varustas Thomas Twyford meid ühes tükis keraamilise tualetiga, mis sarnaneb täna tuntudga.
1872. aastal anti Elkinsile välja USA patent uue kambrimööblieseme jaoks, mille ta nimetas kambrikommoodiks (patent nr 122 518). See sisaldas kombinatsiooni "kontorist, peeglist, raamaturiiulist, kraanikausist, laualt, toolil ja maaküttega või kaminatoolist", mis võisid muidu olla valmistatud mitme eraldi artiklina.