Taranto lahing II maailmasõjas

Taranto lahing võideti öösel 11. - 12. Novembril 1940 ja see oli osa 2007. Aasta Vahemere kampaaniast teine ​​maailmasõda (1939-1945). 1940. aasta lõpus hakkasid britid üha enam muretsema Itaalia mereväe tugevuse pärast Vahemerel. Püüdes skaala neile kasuks pöörata, algatas kuninglik merevägi öösel 11. – 12. Novembril Taranto lähedal Itaalia ankrupaiga vastu julge õhurünnaku. Koosnenud 21 vananenud torpeedopommitajast tegi RAID Itaalia laevastikule olulist kahju ja muutis Vahemere jõudude tasakaalu.

1940. Aastal hakkasid Briti väed Itaalias lahinguid pidama Põhja-Aafrika. Kui itaallased suutsid oma vägesid hõlpsalt varustada, osutus brittide logistiline olukord keerukamaks, kuna nende laevad pidid läbima peaaegu kogu Vahemere. Kampaania alguses suutsid britid mereradasid kontrollida, kuid 1940. aasta keskpaigaks olid lauad olemas hakkasid itaallased pöörduma, ületades neid kõigis laevaklassides, välja arvatud lennukid kandjad. Ehkki neil oli parem jõud, olid itaallased Regia Marina ei tahtnud sõdida, eelistades järgida "olemasoleva laevastiku" säilitamise strateegiat.

Olles mures, et Itaalia mereväe tugevust vähendatakse enne, kui sakslased saavad oma liitlast aidata; Peaminister Winston Churchill andis korraldusi selles küsimuses meetmete võtmiseks. Seda tüüpi võimaluste kavandamine oli alanud juba 1938. aastal Müncheni kriis, kui Vahemere laevastiku ülem admiral Sir Dudley Pound juhtis oma töötajaid uurima võimalusi Taranto Itaalia baasi ründamiseks. Selle aja jooksul kandis HMS kapten Lumley Lyster Kuulsusrikas tegi ettepaneku kasutada oma õhusõidukit öise streigi korraldamiseks. Lysteri veendes käsutas Pound väljaõppe alustamist, kuid kriisi lahendamine viis operatsiooni riiulisse.

Vahemere laevastiku juurest lahkumisel soovitas Pound tema välja vahetada, Admiral Sir Andrew Cunningham, kavandatava plaani järgi, mida tuntakse operatsiooni kohtuotsusena. Plaan taasaktiveeriti 1940. aasta septembris, kui selle peamine autor Lyster, praegune tagaadmiral, liitus Cunninghami laevastikuga uue vedaja HMS-iga. Mainekas. Cunningham ja Lyster täpsustasid plaani ja plaanisid operatsiooni kohtuotsusega edasi liikuda 21. oktoobril, Trafalgar Päev, lennukitega HMS-ist Mainekas ja HMS Kotkas.

Löögijõu koosseisu muudeti hiljem pärast tulekahju kahjustamist Mainekas ja tegevuskahjustus Kotkas. Kuigi Kotkas kui remonditi, otsustati rünnakuga jätkata vaid kasutades Mainekas. Mitmed neist Kotkasõhusõidukid viidi ümber Mainekas'õhurühm ja vedaja purjetasid 6. novembril. Töögrupi juhtimisel kuulus ka Lysteri eskadrill Mainekas, rasked ristlejad HMS Berwick ja HMS York, kerged ristlejad HMS Gloucester ja HMS Glasgowja hävitajad HMS Hyperion, HMS Ilex, HMS Kiivasja HMS Havelock.

Rünnakule eelnenud päevadel viis kuningliku õhuväe üldlennulennunduslennuk nr 431 läbi mitu luurelendu Maltalt, et kinnitada Itaalia laevastiku olemasolu Tarantos. Nendest lendudest pärit fotod näitasid muudatusi baasi kaitsemehhanismides, nagu näiteks õhupallide paigutamine, ja Lyster käskis streigi plaanis vajalikud muudatused. Olukorda Taranto kinnitas 11. novembri öösel lühikese Sunderlandi lendava paadi ülelennuga. Itaallased märkasid, et see lennuk hoiatas nende kaitsemehhanisme, kuid kuna neil polnud radarit, polnud nad eelseisvast rünnakust teadlikud.

Taranto juures kaitses baasi 101 õhutõrjerelva ja umbes 27 õhupalli. Täiendavad õhupallid olid paigutatud, kuid olid 6. novembri tugeva tuule tõttu kadunud. Kinnituspunktis oleks suuremad sõjalaevad tavaliselt olnud kaitstud torpeedovõrkude abil, kuid paljud neist eemaldati eelseisva püssiharjutuse ootuses. Need, mis olid paigas, ei ulatunud piisavalt sügavale, et täielikult kaitsta Briti torpeedode eest.

Taranto lahing

Pardal Mainekas, 21 Fairey mõõkkala biplane torpeedopommitajad hakkasid startima 11. novembri öösel, kui Lysteri töörühm liikus läbi Joonia mere. Üksteist lennukit olid relvastatud torpeedodega, ülejäänud aga kandsid rakette ja pomme. Briti plaan nõudis lennukite rünnakut kahes laines. Esimesele lainele määrati sihtmärgid nii Taranto välis- kui ka sisesadamas.

Esimene lend väljus komandöri leitnandi Kenneth Williamsoni juhtimisel Mainekas 11. novembril kella 9.00 paiku. Teine laine, mille juhtis ülem leitnant J. W. Hale, startis umbes 90 minutit hiljem. Lähenedes sadamale vahetult enne kella 23.00, langes osa Williamsoni lennust rakette ja pommitas naftahoidlaid, samal ajal kui ülejäänud õhusõidukid alustasid rünnakuid 6 lahingulaeva, 7 rasket ristlejat, 2 kerget ristlejat ja 8 hävitajat sadam.

Need nägid lahingulaeva Conte di Cavour tabas torpeedo, mis tekitas lahingulaeva ajal kriitilisi kahjustusi Littorio ka kaks torpeedo lööki. Nende rünnakute käigus oli Williamsoni Mõõkkala tulest maas Conte di Cavour. Royal Marinesi kapten Oliver Patchi juhitud Williamsoni lennu pommilõik ründas kahte Mar Piccolo sildunud ristlejat.

Hale üheksa lennukit, neli relvastatud pommitajatega ja viis torpeedoga, lähenes Taranto kesköö paiku põhja poolt. Laskudes rakette, kannatas Mõõkkala oma jooksu alustades tugevat, kuid ebaefektiivset õhutõrjet. Kaks Hale meeskonda ründasid Littorio ühe torpeedo löömine, samal ajal kui teine ​​jäi lahingulaeva katsel vahele Vittorio Veneto. Veel ühel Mõõkkalal õnnestus lahingulaev tabada Caio Duilio torpeedoga, rebides vibusse suure augu ja ujutades selle edasised ajakirjad üle. Nende lahing kulus ära, teine ​​lend kustutas sadama ja naasis tagasi Mainekas.

Nende järele lahkus 21 mõõkkala Conte di Cavour uppunud ja lahingulaevad Littorio ja Caio Duilio tugevalt kahjustatud. Viimane oli selle vajumise vältimiseks tahtlikult maandatud. Samuti kahjustasid nad rasket ristlejat. Briti kaotused olid Williamsoni ja leitnant Gerald W.L.A lennanud mõõkkala. Lahe. Sel ajal kui Williamson ja tema vaatleja leitnant N. J. Scarlett vangistati, tapeti Bayly ja tema vaatleja leitnant H. J. Tapmine.

Ühel õhtul õnnestus kuninglikul mereväel Itaalia lahingulaevastiku laevastik poole võrra vähendada ja Vahemerel tohutu eelise saada. Streigi tagajärjel tõmbasid itaallased suurema osa oma laevastikust põhja pool Napoli. Taranto reid muutis paljude mereväe asjatundjate mõtteid õhust õhku lastud torpeedorünnakute kohta.

Enne Tarantot uskusid paljud, et torpeedode edukaks langemiseks on vaja sügavat vett (100 jalga). Taranto sadama madala veega (40 jalga) kompenseerimiseks muutsid britid spetsiaalselt oma torpeedosid ja lasid nad väga madalalt kõrguselt. Jaapanlased uurisid seda lahendust, aga ka muid reidi aspekte põhjalikult, kui nad kavandasid oma rünnakut Pearl Harbor järgneval aastal.