Dr Marie Curie on kogu maailmas tuntud kui teadlane, kes avastas radioaktiivsed metallid nagu raadium ja poloonium.
Curie oli poola füüsik ja keemik, kes elas aastatel 1867–1934. Ta sündis Poolas Varssavis Maria Sklodowski, noorim viiest lapsest. Kui ta sündis, kontrollis Poolat Venemaa. Tema vanemad olid õpetajad ja ta õppis juba varases nooruses hariduse olulisust.
Tema ema suri, kui ta oli noor, ja kui ta isa saadi poola keelt õpetama - mis oli Venemaa valitsuse poolt ebaseaduslikuks muudetud. Manya, nagu teda kutsuti, ja tema õed pidid töökoha saama. Pärast paari ebaõnnestunud tööd sai Manya Varssavi ääres asuva maa perekonna juhendajaks. Ta nautis seal veedetud aega ja sai saata isale raha tema ülalpidamiseks ning saata raha ka oma õele Bronyale Pariisis, kes õppis meditsiini.
Lõpuks abiellus Bronya teise arstitudengiga ja nad asusid praktikale Pariisis. Paar kutsus Manya nende juurde elama ja õppima Sorbonne'i - kuulsasse Pariisi ülikooli. Et kooli paremini sobida, muutis Manya oma nime prantsuse keeleks "Marie". Marie õppis füüsikat ja matemaatikat ning omandas kiiresti mõlema aine magistrikraadi. Pärast kooli lõpetamist jäi ta Pariisi ja asus uurima magnetismi.
Teadustöö jaoks, mida ta teha tahtis, vajas ta rohkem ruumi kui tema väike labor. Sõber tutvustas teda teisele noorele teadlasele Pierre Curie'le, kellel oli veel mõni lisaruum. Marie mitte ainult ei viinud oma varustust laborisse, vaid armusid Marie ja Pierre ning abiellusid.
Radioaktiivsed elemendid
Koos abikaasaga avastas Curie kaks uut elementi (raadium ja poloonium, kaks radioaktiivset elementi, mille nad ekstraheerisid pigi-maagist keemiliselt) ja uurisid nende eraldatud röntgenikiirgust. Ta leidis, et röntgenikiirguse kahjulikud omadused suutsid kasvajaid tappa. Esimese maailmasõja lõpuks oli Marie Curie tõenäoliselt kuulsaim naine maailmas. Ta oli siiski teadlikult otsustanud mitte patenteerida raadiumi töötlemise meetodeid ega selle meditsiinilisi rakendusi.
Tema abikaasa Pierre'iga koos avastatud radioaktiivsete elementide raadium ja poloonium on üks neist moodsa teaduse tuntuimad lood, mille eest neid tunnustati 1901. aastal Nobeli preemiaga Füüsika. Aastal 1911 sai Marie Curie autasu teise Nobeli preemiaga, seekord keemia alal, et teda austada puhta raadiumi eduka isoleerimise ja raadiumi aatommassi määramise eest.
Lapsena hämmastas Marie Curie inimesi oma suure mälestusega. Ta õppis lugema, kui oli alles nelja-aastane. Tema isa oli teadusprofessor ja instrumendid, mida ta hoidis klaasist ümbrises, lummavad Marie. Ta unistas teadlaseks saamisest, kuid see pole lihtne. Tema perekond muutus väga vaeseks ja 18-aastaselt sai Marie valitsusest. Ta aitas maksta õele Pariisi õppima. Hiljem aitas õde Marie haridusteel. 1891. aastal osales Marie Pariisi Sorbonne'i ülikoolis, kus ta kohtus ja abiellus tuntud füüsiku Pierre Curiega.
Pärast Pierre Curie ootamatut juhuslikku surma õnnestus Marie Curie'l üles kasvatada kaks väikest tütart (Irène, kellele anti omal ajal Nobeli Keemiapreemia 1935. aastal ja Eve, kellest sai saavutatud autor) ning jätkavad aktiivset karjääri eksperimentaalse radioaktiivsuse mõõtmise alal.
Marie Curie aitas suuresti kaasa radioaktiivsuse ja selle mõju mõistmisele röntgen. Ta sai oma geniaalse töö eest kaks Nobeli preemiat, kuid suri leukeemiasse, mille põhjustas korduv kokkupuude radioaktiivsete materjalidega.