Tundra biome: kõige külmem biome

Tundra on maapealne elustik, mida iseloomustavad äärmuslikud külmad, madal bioloogiline mitmekesisus, pikad talved, lühikesed kasvuperioodid ja piiratud drenaaž. Tundra karm kliima seab elule nii keerulised tingimused, et selles keskkonnas suudavad ellu jääda vaid kõige kõvemad taimed ja loomad. Tundras kasvav taimestik on piiratud väikeste, maapinnal asuvate kallistavate taimede vähese mitmekesisusega, mis on hästi kohanenud ellujäämiseks toitainevaeses pinnases. Enamasti on tundras elavad loomad rändavad - nad külastavad tundrat kasvamise ajal hooaega sigimiseks, kuid tõmbuvad seejärel temperatuuride korral soojematele lõunapoolsematele laiuskraadidele või madalamale tilk.

Tundra elupaigad esinevad maailma piirkondades, kus on nii väga külm kui ka väga kuiv. Põhjapoolkeral asub Arktika põhjapooluse ja boreaalse metsa vahel. Lõunapoolkeras esineb Antarktika tundra Antarktika poolsaarel ja kaugemal saared, mis asuvad Antarktika ranniku lähedal (näiteks Lõuna-Shetlandi saared ja Orkney lõunaosa) Saared). Polaarpiirkondadest väljaspool on veel üks tundratüüp - Alpi tundra -, mis leiab aset mägedes kõrgetel kõrgustel, üle treareeni.

Tundrat kattev pinnas on mineraalidevaene ja toitainetevaene. Loomade väljaheited ja surnud orgaanilised ained moodustavad suurema osa tundra pinnases leiduvatest toitainetest. Kasvuperiood on nii lühike, et soojadel kuudel sulab ainult pealmine pinnasekiht. Kõik pinnad, mille sügavus on alla mõne tolli, jäävad püsivalt külmunud, moodustades maakihi, mida nimetatakse igikelts. See igikeltsa kiht moodustab veetõkke, mis hoiab ära sulavee äravoolu. Suvisel ajal jääb pinnase ülemistesse kihtidesse sulav vesi lõksu, moodustades tundra kohal järvede ja sood.

Tundra elupaigad on kliimamuutuste mõjude suhtes haavatavad ja teadlased kardavad, et ülemaailmse temperatuuri tõustes võivad tundra elupaigad mängida rolli atmosfääri süsiniku kasvu kiirendamisel. Tundra elupaigad on traditsiooniliselt süsiniku neeldajad - kohad, mis salvestavad rohkem süsinikku kui nad eraldavad. Globaalsete temperatuuride tõustes võivad tundra elupaigad liikuda süsiniku ladustamisest massilise eraldumise juurde. Suvisel kasvuperioodil kasvavad tundra taimed kiiresti ja absorbeerivad atmosfäärist süsinikdioksiidi. Süsinik jääb lõksu, sest kasvuperioodi lõppedes külmub taimne materjal enne, kui see võib laguneda ja vabastada süsiniku tagasi keskkonda. Temperatuuri tõustes ja igikeltsa piirkondade sulamisel laseb tundra atmosfääri tagasi aastatuhandeid säilitanud süsiniku.

Tundra elupaikade peamised omadused on järgmised:

• äärmiselt külm
• madal bioloogiline mitmekesisus
• pikad talved
• lühike kasvuperiood
• piiratud sademed
• halb drenaaž
• toitainevaesed mullad
• igikelts

Tundra elupaigad klassifitseeritakse järgmiste elupaikade hierarhias:

Maailma biomid > Tundra biome

Tundra elupaigad jagunevad järgmisteks elupaikadeks:

• Arktika ja Antarktika tundra - arktiline tundra asub põhjapoolkeral põhjapooluse ja boreaalse metsa vahel. Antarktika tundra asub lõunapoolkeral Antarktika ranniku äärsetel saartel - näiteks Lõuna-Shetlandi saared ja Lõuna-Orkney saared - ning Antarktika poolsaarel. Arktika ja Antarktika tundra toetab umbes 1700 taimeliiki, sealhulgas samblad, samblikud, setted, põõsad ja heintaimed.
• Alpi tundra - Alpi tundra on kõrgmäestiku elupaik, mis esineb mägedes kogu maailmas. Alpi tundra esineb kõrgendikes, mis asuvad puu joone kohal. Alpi tundra mullad erinevad polaaralade tundra muldadest selle poolest, et need on tavaliselt hästi kuivendatud. Alpi tundra toetab kihlakaid rohttaimi, nõgesid, väikseid põõsaid ja kääbuspuid.

Mõnede tundra elupaigas elavate loomade hulka kuuluvad:

• Põhja raba lemming (Synaptomys borealis) - põhjapoolne raba lemming on väike näriline, kes elab Kanada ja Alaska tundras, rabades ja boreaalsetes metsades. Põhja raba lemmiklased söövad mitmesuguseid taimi, sealhulgas heintaimi, samblaid ja setteid. Nad toituvad ka mõnedest selgrootutest, nagu teod ja nälkjad. Põhjaraba lemmikloomad on öökullide, kullide ja musteliidide saagiks.
• Arktika rebane (Vulpes lagopus) - arktiline rebane on lihasööja, kes asustab Arktika tundrat. Arktilised rebased toituvad mitmesugustest röövloomadest, kelle hulka kuuluvad lemmikud, vokaalid, linnud ja kalad. Arktilistel rebastel on külmade temperatuuridega toimetulemiseks mitmeid kohanemiskohti, mida nad peavad taluma - sealhulgas pikk, paks karusnahk ja keha rasva isoleeriv kiht.
• Ahm (Gulo golo) - Kaljukits on suur musteliid, kes elab boreaalses metsas, Alpi tundras ja Arktika tundra elupaikades kogu põhjapoolkeral. Ahmad on võimsad röövloomad, kes toituvad paljudest erinevatest imetajate röövloomadest, sealhulgas küülikud, merikarbid, lemmikud, karibu, hirved, põder ja põder.
• Jääkaru (Ursus maritimus) - Jääkaru asustab jääpoolikuid ja Arktika tundra elupaiku põhjapoolkeral, sealhulgas Venemaa, Alaska, Kanada, Gröönimaa ja Svalbardi saarestiku piirkondades. Jääkarud on suured lihasööjad, kes toituvad peamiselt rõngastatud meredest ja habemega hüljestest.
• Muskox (Ovibos moschatus) - muskox on suured kabjalised imetajad, kes elavad Arktika tundras. Muskoxenil on vastupidav, piisonilik välimus, lühikesed jalad ja pikk paks paks. Muskoxen on taimtoidulised, kes toituvad heintaimedest, põõsastest ja puittaimestikust. Nad söövad ka samblat ja samblikke.
• Lumehanged (Plectrophenax nivalis) - lumikelluke on röövlind, kes pesitseb Arktika tundras ja mõnes Alpi tundra piirkonnas, näiteks Šotimaal Cairngorms ja Nova Scotias Bretoni neeme mägismaal. Lumevallid rändavad talvekuudel lõunasse, et pääseda tundra kõige külmematest temperatuuridest.
• Arktika tiir (Sterna paradisaea) - arktiline tiir on kaldalind, kes pesitseb Arktika tundras ja rändab Antarktika rannikule 12 000 miili üle talve. Arktilised tiirud toituvad kaladest ja selgrootutest, näiteks krabid, krillid, molluskid ja mere ussid.