Teise maailmasõja pommitajate väejuhatuse hasartmängurid

Teise maailmasõja esimestel päevadel üritas kuninglike õhujõudude pommikomando rünnata Ruhri sadama tamme. Selline rünnak kahjustaks vee- ja elektritootmist, samuti uputaks piirkonna suuri alasid.

Operatsioon Chastise toimus 17. mail 1943 ja oli selle osa teine ​​maailmasõda.

• Tiibülem Guy Gibson
• 19 lennukit

Missiooni teostatavust hinnates leiti, et oleks vaja teha mitu suure täpsusega streiki. Kuna need pidid toimuma vaenlase raske vastupanu korral, jättis Bomberi väejuhatus haarangud ebapraktilisteks. Missiooni üle mõeldes töötas Vickersi lennukidisainer Barnes Wallis välja tammide lõhkumise teistsuguse lähenemise.

Esitades 10-tonnise pommi kasutamise ettepaneku, oli Wallis sunnitud edasi minema, kuna sellist kasulikku last vedavaid lennukeid polnud. Teoreetiliselt väitis ta, et väike laeng võib tammi purustada, kui see detoneeritakse vee alla, ja seda häiris esialgu Saksa torpeedovastaste võrkude olemasolu veehoidlates. Jätkates selle idee väljatöötamist, hakkas ta välja töötama ainulaadse silindrilise pommi, mille eesmärk oli hüpata mööda veepinda enne tammi põhja vajumist ja plahvatust. Selle saavutamiseks oli pomm määratud

Tammi löödes laseb pommi keerutus enne veealust plahvatust näost alla veereda. Wallisi idee esitati pommitajate väejuhatusele ja pärast seda, kui mitu konverentsi vastu võeti 26. veebruar 1943. Sel ajal kui Wallis 'meeskond töötas Upkeep'i pommi kujunduse täiustamiseks, määras Bomber Command missiooni 5-le rühmale. Missiooni jaoks moodustati uus üksus, 617 eskadroni koos tiibi ülema Guy Gibsoniga. Asudes RAF Scamptonis, Lincolnist veidi loodes, anti Gibsoni meestele ainulaadsed muudatused Avro Lancaster Mk. III pommitajad.

B Markus III eriotstarbeliseks (tüüp 464 varustamine) lasti 617 Lancastersil kaalu vähendamiseks ära suurem osa soomust ja kaitserelvastust. Lisaks võeti ära pommilahe uksed, et Upkeep'i pommi hoidmiseks ja keerutamiseks oleks võimalik paigaldada spetsiaalsed kargud. Missiooni kavandamise edenedes otsustati Möhne, Eder ja Sorpe tammid maha lüüa. Kui Gibson koolitas meeskondi järeleandmatult madalatel kõrgustel, öistel lendudel, püüti leida lahendused kahele peamisele tehnilisele probleemile.

Need kindlustasid, et pomm Upkeep vabastati paisust täpselt kõrgusel ja kaugusel. Esimesel väljaandel paigaldati iga õhusõiduki alla kaks tuld nii, et nende talad läheksid veepinnale ühtlasemaks, kui pommitaja oli õiges kõrguses. Vahemiku hindamiseks ehitati 617 lennuki jaoks spetsiaalsed sihtimisseadmed, mis kasutasid iga tammi torne. Kui need probleemid olid lahendatud, alustasid Gibsoni mehed proovisõite Inglismaa ümbruse veehoidlatel. Pärast viimast testimist tarniti Upkeep'i pommid 13. mail eesmärgiga, et Gibsoni mehed viiksid missiooni läbi neli päeva hiljem.

Pärast 17. mai pimedust startides kolmes rühmas, lendasid Gibsoni meeskonnad Saksa radarist kõrvale hoidmiseks umbes 100 jala kõrgusele. Väljuval lennul kaotas üheksast Lancasterist koosnev Gibsoni formatsioon 1 Möhnesse lennuki, kui see oli kõrgete pingetraatide poolt alla lastud. Formatsioon 2 kaotas kõik pommitajad peale ühe, kui lendas Sorpe poole. Viimane rühm, Formatsioon 3, teenis reservjõududena ja suunas kahjumite korvamiseks kolm lennukit Sorpesse. Möhnesse saabudes juhatas Gibson rünnaku sisse ja vabastas oma pommi edukalt.

Talle järgnes lennuleitnant John Hopgood, kelle pomm tabati pommist ja kukkus. Oma pilootide toetamiseks tiirutas Gibson tagasi, et joonistada saksa kepp, samal ajal kui teised ründasid. Pärast lennuleitnant Harold Martini edukat jooksu suutis eskadrillide juht Henry Young tammi rikkuda. Möhne tammi purunemisega viis Gibson lendu Ederisse, kus tema kolm järelejäänud lennukit arvasid keerulisel maastikul tammi tabamuste leidmiseks. Tammi avas lõpuks piloodiohvitser Leslie Knight.

Sel ajal, kui 1. kihistu oli edu saavutamas, jätkas kihutamine 2 ja selle tugevdused võitlust. Erinevalt Möhneist ja Ederist oli Sorpe tamm pigem maakivist kui müüritisest. Suureneva udu tõttu ja kuna tamm ei olnud kaitstud, suutis Formation 2 lennujuht leitnant Joseph McCarthy enne pommi vabastamist teha kümme korda. Löögi saamisel kahjustas pomm ainult tammi haru. Samuti ründasid kaks kihistu 3 lennukit, kuid ei suutnud olulist kahju tekitada. Ülejäänud kaks reservlennukit suunati sekundaarsete sihtmärkide juurde Ennepesse ja Listerisse. Enne Ennepe ründamist ebaõnnestus (see lennuk võis eksikombel tabanud Bever'i tammi), kuid Lister pääses vigastamata, kuna pilootohvitser Warner Ottley oli teel teele. Tagasilennu ajal kadusid veel kaks lennukit.

Operatsioon Chastise maksis 617 eskadrilli kaheksat lennukit, samuti 53 hukkunut ja 3 vangistatud. Edukad rünnakud Möhne ja Ederi tammide vastu lasid Ruhri lääneossa 330 miljonit tonni vett, vähendades vee tootmist 75% ja ujutades suurel hulgal põllumaad. Lisaks tapeti üle 1600 inimese, kuigi paljud neist olid okupeeritud riikide sunnitöölised ja Nõukogude sõjavangid. Kuigi Briti planeerijad olid tulemustega rahul, ei olnud need pikaajalised. Juuni lõpuks olid Saksa insenerid vee tootmise ja hüdroelektri täielikult taastanud. Kuigi sõjaline kasu oli põgus, andis haarangute edu Suurbritannia moraalile tõuke ning peaminister Winston Churchilli abistamine läbirääkimistel USA ja Nõukogude Nõukoguga Liit.

Oma rolli eest missioonil pälvis Gibson Victoria Risti, samal ajal kui 617 eskadrilli mehed said kokku viis auväärset Teenistuskäsk, kümme silmapaistvat lendavat risti ja neli latti, kaksteist silmapaistvat lendamismedalit ja kaks silmapaistvat galandrit Medalid.