Nimi Mosasaurus (hääldatud MOE-zah-SORE-usis) on osaliselt tuletatud ladinakeelsest sõnast Mosa (Meuse jõgi) ja nime teine pool pärineb sõnast Sauros, mis sisaliku jaoks on kreeka keel. See ookeanis elav olend on pärit hilisest kriidiajastu perioodist (70–65 miljonit aastat tagasi). Selle eristavateks omadusteks on nüri, alligaatoritaoline pea, uiba saba otsas ja hüdrodünaamiline ehitis. See oli suur - kuni 50 jalga pikk ja kaalus 15 tonni - ning see hõlmas kala, kalmaari ja karpide toitumist.
Teave Mosasauruse kohta
Säilmed Mosasaurus avastati palju enne seda, kui haritud ühiskond teadis evolutsioonist, dinosaurustest või merest midagi roomajad - 18. sajandi lõpul Hollandis asunud kaevanduses (sellest tulenevalt on selle olendi nimi lähedal asuvate inimeste auks) Meuse jõgi). Oluline on see, et nende fossiilide väljakaevamine pani varased looduseuurijad nagu Georges Cuvier spekuleerima, esmakordselt liikide väljasuremise võimalikkuse kohta, mis lendasid vastuollu religioosne dogma ajast. (Kuni hilise valgustusajani uskusid kõige haritumad inimesed, et Jumal lõi Piibli ajal kõik maailma loomad ja et täpselt samad loomad eksisteerisid 5000 aastat tagasi nagu tänapäeval). Kas mainisime, et ka neil polnud ettekujutust sügavast geoloogilisest ajast?) Neid fossiile tõlgendati erinevalt kalade, vaalade ja isegi krokodillide kuuluvusena; lähim arvamine (Hollandi loodusteadlase Adriaan Camperi poolt) oli, et nad olid hiiglaslikud monitori sisalikud.
See oli Georges Cuvier, kes leidis, et hirmuäratav Mosasaurus oli hiiglaslik liige mereroomajate perekonnast, keda tunti mosasaurused, mida iseloomustasid suured pead, võimsad lõuad, voolujoonelised korpused ning hüdrodünaamilised esi- ja tagaküljed. Mosasaurused olid ainult kaugelt seotud pliosaurused ja plesiosaurused (meremaod), mis neile eelnesid (ja mille nad kaotasid suuresti maailma ookeanide domineerimisest hilisel ajal Kriidine periood). Tänapäeval usuvad evolutsioonibioloogid, et nad olid kõige tihedamalt seotud tänapäevaste madude ja jälgitavate sisalikega. Mosasaurud ise kadusid koos oma dinosauruste ja pterosaurustega 65 miljonit aastat tagasi nõod, selleks ajaks võivad nad olla juba paremini kohanenud konkurentsi alistanud haid.
Nagu paljude loomade jaoks, kes on oma nime tervetele peredele laenanud, teame sellest suhteliselt vähem Mosasaurus kui meil paremini atesteeritud mosasauruste puhul Plotosaurus ja Tylosaurus. Selle mereroomaja varajane segadus peegeldub erinevates perekondades, kellele see 19. sajandi jooksul määrati, sealhulgas (võtke sügavalt sisse) Batrachiosaurus, Batrachotherium, Drepanodon, Kodulinnud, Baseodon, Nektoportheus, ja Pterycollosaurus. Samuti on olnud ligi 20 nimetatud liiki liike Mosasaurus, mis järk-järgult langes mööda teed, kuna nende fossiilsed isendid määrati teistele mosasauride perekondadele; tänapäeval on alles vaid tüübiliigid, M. hoffmannija veel neli inimest.
Muide, see hai neelamine Mosasaurus filmis "Jurassic World" võib tunduda muljetavaldav (nii väljamõeldud pargi inimestele kui ka reaalse elu kinofilmide vaatajaskonnale), kuid see on täiesti mõõtkavas väljas: tõeline, 15-tonnine Mosasaurus oleks olnud suurusjärgu võrra väiksem ja palju vähem muljetavaldav kui selle kinemaatiline kujutus - ja peaaegu kindlasti ei suudaks seda hiiglaslikku lohistada Indominus rex vette.