Camdeni lahing Ameerika revolutsioonis

Camdeni lahing peeti 16. Augustil 1780. Aastal Ameerika revolutsioon (1775-1783). Jälgib Charlestoni kaotus, SC mais 1780, Kindralmajor Horatio väravad saadeti lõunasse, et koondada selles piirkonnas Ameerika vägesid. Britid olid huvitatud, kuid Gates liikus augustis 1780 Camdenisse ja kohtus Briti armeega, mida juhtis Kindralleitnant lord Charles Cornwallis. Saadud lahingus suunati suur osa Gates'i armeest ja ta põgenes väljale. Camdeni lahing oli Ameerika vägede purustav lüüasaamine ja maksis neile parun de Kalbi osariigis Johann von Robaises hinnatud välikomandör. Camdeni järel Kindralmajor Nathanael Greene määrati Ameerika vägede juhtimiseks lõunas.

Lahkudes Philadelphiast New Yorki 1778. aastal, Kindralleitnant sir Henry Clinton, mis Briti vägesid Põhja-Ameerikas käsutas, nihutas oma tähelepanu lõuna poole. Sel detsembril vallutasid Briti väed Savannah, GA ja 1780. aasta kevadel pandi maha piiramisrõngas Charlestonile, SC. Kui linn langes mais 1780, õnnestus Clintonil hõivata suurem osa Mandriarmee lõunajõududest. Linnast väljasõidul,

Pärast linna vallutamist lahkus Clinton lahkudes Kindralleitnant lord Charles Cornwallis käsus. Lähimad Ameerika väed, välja arvatud Lõuna-Carolina tagamaal tegutsevad partisanirühmad Charlestoni olid kaks mandri rügementi, mida käsutas Hillsborough's kindralmajor parun Johann de Kalb, NC. Olukorra päästmiseks pöördus Mandri-Kongress võidu poole Saratoga, Kindralmajor Horatio väravad.

Lõuna poole sõites jõudis ta 25. juulil de Kalbi laagrisse Deep Riveris, NC. Olukorda hinnates leidis ta, et armeel oli puudus toidust, kuna kohalikud elanikud, kes olid hiljutiste kaotuste tõttu pettunud, ei pakkunud varusid. Moraali taastamiseks tegi Gates ettepaneku liikuda viivitamatult kolonelleitnant Lord Francis Rawdoni ettejuhatuse juurde Camdenis, SC.

Ehkki de Kalb oli valmis ründama, soovitas ta hädasti vajalike varude hankimiseks liikuda läbi Charlotte'i ja Salisbury. Gates lükkas selle tagasi, kes nõudis kiirust ja asus armeed Lõuna-Carolina männiribade kaudu lõunasse juhtima. Virginia miilitsa ja täiendavate mandriüksustega ühinenud Gates'i armeel oli marssi ajal vähe süüa, peale selle, mida maapiirkonnast eemale peletada võiks.

Camdeni lahing

3. augustil Pee Dee jõe ületades kohtusid nad 2000 kolonel James Caswelli juhitud miilitsaga. See lisandus Gates'i jõud umbes 4500 meheni, kuid halvendas veelgi logistilist olukorda. Lähenedes Camdenile, kuid uskudes, et ta edestab tunduvalt Rawdonit, saatis Gates 400 meest Thomas Sumteri abistamiseks rünnakus Suurbritannia varustuskonvoi vastu. 9. augustil, teades Gates'i lähenemisest, marssis Cornwallis Charlestonist välja tugevdustega. Camdenisse saabunud Briti vägede koosseisus oli umbes 2200 meest. Haiguste ja nälja tõttu valdas Gates umbes 3700 tervet meest.

Camdenis ootamise asemel hakkas Cornwallis proovima põhja poole. 15. augusti hilisõhtul võtsid kaks väed ühendust umbes viis miili linnast põhja poole. Ööseks tagasi tõmmates valmistusid nad järgmisel päeval lahinguks. Hommikul lähetades tegi Gates vea, paigutades suurema osa mandriüksustest (de Kalbi käsk) paremale, vasakul Põhja-Carolina ja Virginia miilits. Kolonel Charles Armandi juhtimisel oli väike rühm draakoneid nende taga. Reservina hoidis Gates ameeriklaste joone taga brigaadikindral William Smallwoodi Marylandi mandreid.

Oma meeste formeerimisel korraldas Cornwallis sarnaseid operatsioone, paigutades oma kogenumad väed leitnandi alla Kolonel James Webster paremal, samal ajal kui Rawdoni lojalistid ja Iirimaa miilitsa vabatahtlikud olid de Kalbi vastu. Reservina hoidis Cornwallis tagasi kahte 71. jala pataljoni ja Tarletoni ratsaväge. Möödaminnes olid kaks armeed piiratud kitsa lahinguväljaga, mida mõlemalt poolt ääristasid Gum Creeki sood.

Lahing algas hommikul Cornwalli parempoolsete rünnakuga Ameerika miilitsale. Brittide edasiliikumisel käskis Gates mandrilastel tema edasipääsuõiguse. Vapustades miilitsasse volbri, tekitasid britid mitu inimohvrit ja asusid seejärel edasi pistma lahingut. Suures osas puuduvad bajonetid ja ragistasid avavisketega, põgenes suurem osa miilitsast kohe põllult. Kui ta vasak tiib lagunes, liitus Gates põgenemisega miilitsaga. Edasi liikudes võitlesid mandrid jõuliselt ja tõrjusid Rawdoni meeste kaks rünnakut (Kaart).

Vasturünnakule jõudsid mandrilased Rawdoni joone murdmisele, kuid Webster võttis nad peagi külje alla. Pärast miilitsa suunamist pööras ta oma mehi ja hakkas ründama Mandri vasaku külje poole. Kangekaelselt vastu pidades olid ameeriklased sunnitud lõpuks taanduma, kui Cornwallis käskis Tarletonil rünnata nende tagamaid. Lahingute käigus sai de Kalb üksteist korda haavata ja lahkus põllule. Tagasi Camdenist jälitasid Tarletoni väed umbes ameeriklasi umbes kahekümne miili kaugusel.

Camdeni lahingus sai Gates'i armee kannatada umbes 800 hukkunut ja haavatut ning veel 1000 neist tabati. Lisaks kaotasid ameeriklased kaheksa relva ja suurema osa vagunirongist. Brittide vallutanud hoolitses de Kalbi eest Cornwalli arst enne surma 19. augustil. Briti kaotused olid kokku 68, hukkunuid 245 ja kadunuid 11.

Purustava lüüasaamisega tähistas Camden teist korda Ameerika lõunaosariikide armee 1780. aastal. Olles lahingute ajal põllult põgenenud, ratsutas Gates öösiti kuuskümmend miili Charlotte'i. Olles häbistatud, eemaldati ta usaldusväärsete kasuks Kindralmajor Nathanael Greene mis sügisel.