Mis on astronoomia ja kes seda teeb?

Astronoomia on kõigi kosmoses asuvate objektide teaduslik uurimine. See sõna tuleb meile vanakreeka terminist "täheseadus". Astrofüüsika, mis on osa astronoomia, läheb sammu edasi ja rakendab füüsikaseadused et aidata meil mõista universumi päritolu ja selles olevaid objekte. Nii professionaalsed kui ka amatöör-astronoomid jälgivad universumit ja töötavad välja teooriad ja rakendused, mis aitavad mõista planeete, tähti ja galaktikaid.

Astronoomial on kaks peamist haru: optiline astronoomia (taevaobjektide uurimine Kanadas) nähtav riba) ja mitteoptiline astronoomia (instrumentide kasutamine raadioobjektide uurimiseks) läbi gammakiir lainepikkused). "Mitteoptiline" sorteeritakse lainepikkuste vahemikesse, nagu näiteks infrapuna-astronoomia, gammakiireastronoomia, raadioastronoomia jne.

Optilised vaatluskeskused töötavad nii maapinnal kui ka kosmoses (näiteks Hubble'i kosmoseteleskoop). Mõnel, näiteks HST-l, on ka instrumente, mis on tundlikud muude valguse lainepikkuste suhtes. Siiski on ka vaatluskeskusi, mis on pühendatud konkreetsetele lainepikkuste vahemikele, näiteks raadioastronoomiamassiive. Need instrumendid võimaldavad astronoomidel luua meie universumist pildi, mis hõlmab kogu elektromagnetilist spektrit, alates madala energiatarbimisega raadiosignaalidest või ülimageensetest gammakiirtest. Need annavad teavet universumi kõige dünaamilisemate objektide ja protsesside, nagu näiteks, evolutsiooni ja füüsika kohta

Objekte on nii palju, et astronoomid uurivad neid liike, nii et on mugav jagada astronoomia uuringu alamvaldkondadeks.

• Ühte piirkonda nimetatakse planeetide astronoomiaks ja selle alavälja teadlased keskenduvad oma uuringutele planeetidele nii meie sees kui ka väljaspool Päikesesüsteem, samuti objektid nagu asteroidid ja komeedid.
• Päikese astronoomia on Päikese uurimine. Teadlasi, kes on huvitatud selle muutumise õppimisest ja mõistmisest, kuidas need muutused Maad mõjutavad, nimetatakse päikesefüüsikuteks. Meie tähe pidevate uuringute tegemiseks kasutavad nad nii maapealseid kui ka kosmosepõhiseid vahendeid.
• Täheastronoomia on uurimus tähed, sealhulgas nende loomine, evolutsioon ja surmad. Astronoomid jälgivad neid objekte kõigil lainepikkustel ja rakendavad seda teavet tähtede füüsikaliste mudelite loomiseks.
• Galaktiline astronoomia keskendub Linnutee galaktikas töötavatele objektidele ja protsessidele. See on väga keeruline tähtede, udude ja tolmu süsteem. Astronoomid uurivad liikumist ja evolutsiooni Linnutee et teada saada, kuidas galaktikad moodustuvad.
• Meie galaktikast kaugemale jäävad lugematud arvukad teised ja need on ekstragalaktilise astronoomia distsipliini fookuses. Teadlased uurivad, kuidas galaktikad aja jooksul liiguvad, moodustuvad, lagunevad, sulanduvad ja muutuvad.
• Kosmoloogia on universumi päritolu, evolutsiooni ja struktuuri uurimine selle mõistmiseks. Kosmoloogid keskenduvad tavaliselt suurele pildile ja proovivad modelleerida seda, milline universum näeks välja vaid hetke pärast suur pauk.

Sajandite jooksul on astronoomias olnud lugematuid uuendajaid - inimesi, kes on andnud oma panuse teaduse arendamisse ja edendamisse. Täna on maailmas enam kui 11 000 koolitatud astronoomi, kes on pühendunud kosmose uurimisele. Kuulsaimad ajaloolised astronoomid on need, kes tegid suuri avastusi, mis teadust parandasid ja laiendasid.

Nicolaus Kopernik (1473 - 1543) oli Poola arst ja jurist. Tema vaimustus arvudest ja taevaobjektide liikumise uurimine tegi temast Päikesesüsteemi nn praeguse heliotsentrilise mudeli isaks.

Tycho Brahe (1546 - 1601) oli Taani aadlik, kes kavandas ja ehitas instrumente taeva uurimiseks. Need ei olnud teleskoobid, vaid kalkulaatori tüüpi masinad, mis võimaldasid tal nii suure täpsusega kaardistada planeetide ja muude taevaobjektide asukohad. Ta palkas Johannes Kepler (1571 - 1630), kes alustas oma õpilasena. Kepler jätkas Brahe tööd ja tegi ka palju avastusi. Ta on tunnustatud arendamine kolm planeetide liikumise seadust.

Galileo Galilei (1564 - 1642) kasutas esimesena taeva uurimiseks teleskoopi. Teda tunnustatakse mõnikord (valesti) sellega, et ta on teleskoobi looja. Tõenäoliselt kuulub see au Hollandi optikule Hans Lippershey'le. Galileo tegi taevakehade kohta üksikasjalikke uuringuid. Ta jõudis esimesena järeldusele, et Kuu oli oma koostiselt tõenäoliselt sarnane planeediga Maa ja Päikese pind muutus (s.o päikesepottide liikumine Päikese pinnal). Ta oli ka esimene, kes nägi nelja Jupiteri kuud ja Veenuse faase. Lõpuks raputasid teadusringkondi tema tähelepanekud Linnutee kohta, täpsemalt lugematute tähtede tuvastamise kohta.

Isaac Newton (1642 - 1727) peetakse kõigi aegade suurimaks teaduslikuks mõttemaailmaks. Ta mitte ainult ei järeldanud gravitatsiooniseadust, vaid taipas, et selle kirjeldamiseks on vaja uut tüüpi matemaatikat (matemaatikat). Tema avastused ja teooriad dikteerisid teaduse suunda enam kui 200 aastat ja juhatasid tõeliselt kaasaegse astronoomia ajastul.

Albert Einstein (1879 - 1955), kuulus oma üldrelatiivsus, Newtoni parandus gravitatsiooniseadus. Kuid tema energia suhe massi (E = MC2) on oluline ka astronoomia jaoks, kuna see on alus, mille põhjal saame aru, kuidas Päike ja teised tähed sulandavad vesiniku heeliumiks energia tekitamiseks.

Edwin Hubble (1889 - 1953) on mees, kes avastas laieneva universumi. Hubble vastas kahele suurimale küsimusele, mis tol ajal astronoome vaevavad. Ta tegi kindlaks, et niinimetatud spiraalsed udud on tegelikult teised galaktikad, mis tõestavad, et Universum ulatub kaugelt kaugemale meie enda galaktikast. Seejärel jälgis Hubble seda avastust, näidates, et need teised galaktikad taanduvad kiirusega, mis on võrdeline nende kaugusega meist.

Stephen Hawking(1942 - 2018), üks suuri kaasaegseid teadlasi. Väga vähesed inimesed on oma valdkonna edendamisse rohkem panustanud kui Stephen Hawking. Tema töö suurendas märkimisväärselt meie oma teadmised mustade aukude kohta ja muud eksootilised taevaobjektid. Samuti ja võib-olla veelgi olulisem on see, et Hawking tegi märkimisväärseid samme meie arusaamise edendamisel universumist ja selle loomisest.

Uuendas ja muutis Carolyn Collins Petersen.