Eelajalooline elu eotseeni ajastul

Eotseeni ajajärk algas 10 miljonit aastat pärast dinosauruste väljasuremist, 65 miljonit aastat tagasi ja jätkus veel 22 miljonit aastat, kuni 34 miljonit aastat tagasi. Nagu eelnevat paleotseeni epohhi, iseloomustas eotseeni jätkuv kohanemine ja eelajalooliste imetajate levik, mis täitis dinosauruste kadumise tõttu avatud ökoloogilised nišid. Eocene on lõunaosa keskmine osa Paleogeen periood (65-23 miljonit aastat tagasi), millele eelnes Paleotseenja sai selle järglaseks Oligotseen ajajärk (34–23 miljonit aastat tagasi); kõik need perioodid ja ajajärgud olid osa Cenozoic ajastu (65 miljonit aastat tagasi tänapäevani).

Kliima osas eoseenide ajastu elavnes paleotseeni pooleli jätkumisega. Globaalne temperatuur tõuseb pidevalt mesosoikumse tasemeni. Eocene'i viimases osas oli aga ilmne globaalne jahenemise trend, mis oli tõenäoliselt seotud taseme langusega süsinikdioksiidi sisaldus atmosfääris, mis kulmineerus jääkappide uuesti moodustumisega nii põhjas kui ka lõunas postid. Maa mandrid triivisid jätkuvalt oma praeguste positsioonide poole, purustades põhjapoolsed superkontinent Laurasia ja lõunapoolne superkontinent Gondwana, ehkki Austraalia ja Antarktika olid endiselt ühendatud. Eocene'i ajajärk oli tunnistajaks ka Põhja-Ameerika läänepoolsete mäeahelike tõusule.

Perissodaktüülid (paaritu varbaga kabiloomad, näiteks hobused ja tapiirid) ja artiodaktüülid (paarisvarbaga kabiloomad, nagu hirved ja sead) saavad kõik oma esivanemad jäljendada eotseeni ürgsete imetajate perekondade kaudu ajajärk. Phanacodus, kabjaliste imetajate väike, geneerilise ilmega esiisa, elas varajase eotseeni ajal, hiline eotseen oli aga tunnistajaks palju suurematele "äikeseoomadele" nagu Brontoterium ja emboloterium. Lihasööjad röövloomad arenesid koos nende taimedega muskavate imetajatega sünkroonis: varajane eocene Mesonyx kaalus ainult sama palju kui suur koer, hiline eocene Andrewsarchus oli suurim maapealne lihasööja imetaja, kes eales elanud. Esimesed äratuntavad nahkhiired (näiteks Palaeochiropteryx), elevandid (näiteks Phiomia) ja primaadid (näiteks Eosimias) arenesid ka eotsüni ajastul.

Nagu imetajate puhul, saavad paljud tänapäevased linnurühmad oma juured jälgida esivanemateni, kes elasid eotseeni ajastul (kuigi linnud tervikuna arenesid mesosoikumide ajal võib-olla mitu korda) Ajastu). Eokeeni silmapaistvaimad linnud olid hiiglaslikud pingviinid, mida iseloomustavad Lõuna-Ameerika 100-naeline Inkayacu ja Austraalia 200-naelane antropornis. Teiseks oluliseks eotseenilinnuks oli Presbyornis, väikelapse suurune eelajalooline part.

Krokodillid (näiteks veidralt kootud Pristichampsus), kilpkonnad (näiteks suure silmaga Puppigerus) ja maod (näiteks 33-jalad pikad) Gigantophis) jätkasid õitsemist eokeeni ajastul paljud, nišše täites saavutasid paljud neist märkimisväärse suuruse jäetud lahtiseks nende dinosauruste sugulaste poolt (ehkki enamik ei saavutanud oma vahetu paleotseeni hiiglaslikke suurusi) esivanemad). Üsna tavaline vaatepilt oli ka palju peenemad sisalikud, nagu kolme tolli pikkune Cryptolacerta (ja toiduallikas suurematele loomadele).

Eotseeni ajastu oli siis, kui esimesed eelajaloolised vaalad lahkus kuival maal ja valis elu meres - see suundumus jõudis haripunkti keset eotseeni Basilosaurus, mille pikkus oli kuni 60 jalga ja kaalus naabruses 50–75 tonni. Ka haid arenesid edasi, kuid sellest ajastust on teada vähe fossiile. Tegelikult on eokeeni ajastu kõige tavalisemad merefossiilid pisikestest kaladest, näiteks Knightia ja Enchodus, mis pani Põhja-Ameerika järved ja jõed tohututesse koolidesse.

Varajase eotseeni ajastu kuumus ja niiskus tegid taevaaja tihedate džunglite ja vihmametsade jaoks, mis hõlmas peaaegu kõiki tee põhja- ja lõunapoolustesse (Antarktika rannikut ääristasid troopilised vihmametsad umbes 50 miljonit aastat tagasi!) hiljem eokeen, globaalne jahtumine tõi kaasa dramaatilise muutuse: põhjapoolkera džunglid kadusid järk-järgult, asendades need lehtmetsad mis saaks hooajaliste temperatuurikõikumistega paremini hakkama. Üks oluline areng oli alles äsja alanud: kõige varasemad rohud arenesid hilise eotseeni ajastul, kuid ei levinud kogu maailmas (pakkudes toitmist rändrahnudele ja mäletsejalistele) miljonite aastate jooksul hiljem.