Ainsad säilinud tõendid selle haiguse kohta eelajalooline hai Helikoprion on kolmnurksete hammaste tihe, keerdunud spiraal, natuke nagu puuvilja rullimine, kuid märkimisväärselt surmavam. Nii palju kui paleontoloogid saavad öelda, kinnitati see veider struktuur Helicoprioni lõualuu alumisse ossa, kuid saladuseks jääb, kuidas seda kasutati ja millisel saagil. Mõne eksperdi arvates kasutati mähist alla neelatud kestade jahvatamiseks limused, samas kui teised (võib-olla mõjutab film Tulnukas) arvavad, et Helikoprion keeras mähise plahvatuslikult nagu piits, kandes mööda tema teele mingeid õnnetusi. Igal juhul on selle mähise olemasolu tõestus sellest, et loodusmaailm võib olla võõras kui (või vähemalt sama kummaline) väljamõeldis!
Hiljutine fossiilide analüüs, mis viidi läbi kõrge eraldusvõimega CT-skanneri abil, näib olevat Helicoprioni mõistatuse lahendanud. Ilmselt olid selle olendi väänlevad hambad tegelikult selle alalõua luu sees; uued hambad "kerisid" järk-järgult Helicoprioni suhu ja lükkasid vanemad kaugemale (näidates kas see, et Helikoprionil hambad ebatavaliselt kiiresti vahetusid, või see, et ta elas edasi pehmete kehadega saagiks kalmaarid). Lisaks, kui Helicoprion suu kinni pani, lükkas tema eristatav hammaste vooder toit kaugemale kurgu tagumisse ossa. Selles samas artiklis väidavad autorid, et Helicoprion polnud tegelikult hai, vaid kõhreliste kalade eelajalooline sugulane, keda tuntakse kui "ratfish".
Helikopriooni periood
Üks osa sellest, mis muudab Helicoprioni selliseks eksootiliseks olendiks, on see, kui ta elas: kogu algusest peale Permi perioodil, umbes 290 miljonit aastat tagasi, varajase perioodini Triiass, 40 miljonit aastat hiljem, ajal, mil haid hakkasid merealuses toiduahelas alles alustama varvaste kinnistumist (või kinnistama), konkureerides nagu suhteliselt ägedalt mereroomajad. Hämmastaval kombel osutavad Helicoprioni varajased triassilised fossiilsed isendid sellele, et see iidne hai suutis kuidagi ellu jääda Permi-Triase väljasuremise sündmus, mis tappis ilmatu 95 protsenti mereloomadest (kuigi ausalt öeldes õnnestus Helicoprionil võidelda vaid umbes miljon aastat enne seda, kui ta ise väljasuremisele alistus).
Faktid ja arvandmed helikopriooni kohta
- Nimi: Helikoprion (kreeka keeles "spiraalsaag"); hääldatakse HEH-lih-COPE-ree-on
- Elupaik: Ookeanid kogu maailmas
- Ajalooline periood: Varane Permi-varajane triassia (290–250 miljonit aastat tagasi)
- Suurus ja kaal: Umbes 13-25 jalga pikk ja 500-1000 naela
- Dieet: Mereloomad; võib-olla spetsialiseerunud kalmaaridele
- Eristatavad omadused: Hai sarnane välimus; üleskeeratud hambad lõualuu ees