Caecilians on varjatud kehaga saledate kahepaiksete perekond, kes meenutavad esmapilgul maod, angerjad ja isegi vihmaussid. Nende lähimad nõod on aga tuntumad kahepaiksed nagu konnad, kärnkonnad, newt ja salamandrid. Nagu kõigil kahepaiksetel, on ka tsiilitsidel primitiivseid kopse, mis võimaldavad neil hapnikku sisse viia ümbritsevat õhku, kuid ülioluline on, et need selgroogsed peaksid ka enda kaudu imama täiendavat hapnikku niiske nahk. (Kahel tseciliiliigil puuduvad kopsud täielikult ja nad sõltuvad seega täielikult osmootsest hingamisest.)
Mõni kalatsiliigi liik on veeline ja sellel on sirged uimed, mis võimaldavad neil tõhusalt vee kaudu liikuda. Muud liigid on peamiselt maapealsed ja veedavad suure osa ajast maa alla kaevates ning putukate, usside ja muude selgrootute jahtimisel, kasutades nende ägedat haistmismeelt. (Kuna caecilians peab elus püsimiseks olema niiske, siis nad mitte ainult ei vaata, vaid ka käituvad palju vihmaussid, näidates maailmale harva oma nägu, kui nad pole labida või hooletu juurest välja ajanud jalg).
Kuna nad elavad enamasti maa all, pole kaasaegsetel cacicilians nägemismeelest palju kasu ja paljud liigid on osaliselt või täielikult kaotanud oma nägemise. Nende kahepaiksete koljud on teravatipulised ja koosnevad tugevatest, kondenseerunud luudest - kohanemisviisidest, mis võimaldavad tšeciillastel läbi muda ja pinnase puurida, kahjustamata seejuures ennast. Keha ümbritsevate rõngakujuliste voldide või rõngaste tõttu on mõnel cacilil inimesel väga vihmaussilaadne välimus, tekitades segadust veelgi inimestele, kes isegi ei tea, et cacicilians on seal esimene koht!
Kummalisel kombel on caecilians ainus kahepaiksete perekond, kes paljundab sisemise viljastamise teel. Isane caecilian lisab emaslooma kloaaki peenisetaolise organi ja hoiab seda seal kaks või kolm tundi. Enamik tseciliaane on elujõulised - emased sünnitavad pigem noori kui mune -, kuid üks munemisliik toidab oma noori, lubades vastsündinud koorikloomad, et koristada ema naha välimine kiht, mis on hästi varustatud rasvade ja toitainetega ning asendab ennast iga kolme päeva.
Caecilians leidub peamiselt Lõuna-Ameerika, Kagu-Aasia ja Kesk-Ameerika niisketes troopilistes piirkondades. Need on kõige levinumad Lõuna-Ameerikas, kus nad on eriti asustatud Brasiilia idaosa ja Argentiina põhjaosa tihedates džunglites.
Caecilian klassifikatsioon
Animalia > Chordata > Kahepaikne > Caecilian
Caecilians jaguneb kolme rühma: nokk-caecilians, kala caecilians ja tavalised caecilians. Caecilian liike on kokku umbes 200; mõned on kahtlemata veel kindlaks tehtud, varitsevad läbitungimatute vihmametsade interjööre.
Kuna nad on väikesed ja pärast surma kergesti lagunevad, ei ole tseciliaadid seal hästi esindatud fossiilide registrit ja sellest tulenevalt pole mesosoikumide või tsenosoikumide tšeciillaste kohta palju teada ajastud. Varaseim teadaolev fossiilne tseciliaania on Eocaecilia, ürgne selgroog, kes elas juura perioodil ja (nagu paljud varased maod) oli varustatud pisikeste vestiiaalsete jäsemetega.