Kõik on harjunud kuulma väiklastest poliitikutest ja kelmustest tööstusharu kaptenitest, kuid seal on midagi eriti jama, kui ajakirjanikke süüdistatakse halvas käitumises. Lõppude lõpuks peaksid ajakirjanikud olema need, kes jälgivad võimul olevaid inimesi kriitiliselt (mõelge Watergate'i Bob Woodwardile ja Carl Bernsteinile). Nii et kui neljandal pärandil läheb halvasti, kuhu see amet ja riik jäetakse? 21. sajandi esimestel kümnenditel polnud ajakirjandusega seotud puudust skandaalid. Siin on 10 suurimat.
Jayson Blair oli noor tõusev täht The New York Times kuni 2003. aastal avastas ta, et on süstemaatiliselt plagieerinud või koostanud teavet kümnete artiklite kohta. Blairi eksimusi üksikasjalikult kirjeldavas artiklis Ajad nimetas skandaali "usalduse põhjalikuks reetmiseks ja madalpunktiks 152 - aastase ajaloo jooksul ajaleht. "Blair sai saapa, kuid ta ei läinud üksi: tegevtoimetaja Howell Raines ja tegevtoimetaja Gerald M. Boyd, kes oli Blairi reklaaminud ajalehe ridades vaatamata teiste toimetajate hoiatustele, sunniti samuti välja saatma.
Vahetult enne 2004. aasta presidendivalimisi edastas "CBS News" reportaaži, milles väideti, et president George W. Bush oli sattunud Texase Õhu Rahvuskaardisse - vältides seeläbi Vietnami sõda eelnõu - sõjaväe sooduskohtlemise tagajärjel. Aruanne põhines memodel, mis väidetavalt pärinevad sellest ajastust. Kuid blogijad tõid välja, et memod näisid olevat kirjutatud arvutis, mitte kirjutusmasinas, ja lõpuks tunnistas CBS, et see ei suuda tõestada, et memod olid tõesed. Sisejuurdluse tulemusel tulistati kolm CBS-i ekspressi ja raporti koostaja Mary Mapes. "CBS Newsi" ankur Dan Rather, kes oli memosid kaitsnud, astus 2005. aasta alguses maha, ilmselt skandaali tagajärjel. Pigem kohtusse CBS kohtusse kaevates, öeldes, et võrk oli teda selle loo pärast pattanud.
CNNi uudistejuht Eason Jordan tunnistas 2003. aastal, et aastaid oli võrgul suhkruga kaetud katvus Saddam Husseininimõiguste julmused juurdepääsu säilitamiseks Iraagi diktaatorile. Jordani sõnul oleks Saddami kuritegudest teatamine ohustanud CNN-i reportereid Iraagis ja tähendanud võrgu Bagdadi büroo sulgemist. Kuid kriitikute sõnul juhtus CNNi Saddami eksimuste läikimine ajal, mil USA arutas, kas minna sõtta, et teda võimult eemaldada. Nagu Franklin Foer sisse kirjutas The Wall Street Journal: "CNN oleks võinud Bagdadist loobuda. Nad ei oleks mitte ainult lõpetanud valede ringlussevõtu, vaid oleksid võinud ka rohkem keskenduda Saddami kohta tõe saamisele. "
Aastal 2004 täht USA tänapäev ajakirjanik Jack Kelley loobus tööst pärast seda, kui toimetajad avastasid, et ta on juttudes olnud teavet juba rohkem kui kümme aastat. Anonüümse näpunäite kohaselt oli paber algatanud uurimise, mis paljastas Kelley tegevuse. Uurimine tuvastas USA tänapäev oli saanud palju hoiatusi Kelley teatamise kohta, kuid et tema tähe staatus uudistetoas oli pärssinud raskete küsimuste esitamist. Isegi pärast seda, kui ta oli vastamisi tema vastu esitatud tõenditega, eitas Kelley mis tahes rikkumisi. Ja täpselt nagu Blairi ja The New York Times, väitis Kelley skandaal, et USA tänapäevkaks parimat toimetajat.
A 2008 New York Times uurimise käigus leiti, et pensionil olnud sõjaväelased, keda regulaarselt kasutati uudistesaadete analüütikutena, olid osa Pentagoni jõupingutustest saada Bushi administratsiooni tegevuse Iraagi ajal soodsat kajastamist Sõda. Ajad leidis ka, et enamikul analüütikutest olid sidemed sõjatöövõtjatega, kellel olid rahalised huvid "just sõjapoliitikas, mida neil palutakse hinnata eetris". Ajad kirjutas reporter David Barstow. Pärast Barstowi lugusid kutsus kutseliste ajakirjanike selts NBC Newsi üles katkestama sidemeid ühe konkreetse ohvitseriga - pensionil olnud gen. Barry McCaffrey - "taastada sõjaväega seotud küsimusi, sealhulgas Iraagi sõda käsitlevate aruannete terviklikkus".
2005. Aasta aruanne USA tänapäev paljastas, et Bushi Valge Maja oli maksnud konservatiivsetele kolumnistidele administratsiooni poliitika edendamiseks. Kolumnistide Armstrong Williamsi, Maggie Gallagheri ja Michael McManuse jaoks maksti sadu tuhandeid dollareid. Kõige rüüstatavam Williams tunnistas, et sai 241 000 dollarit, et kirjutada soodsalt Bushi algatuse "No Child Left Behind" kohta, ja ta vabandas. Tema veeru tühistas tema sündikaator Tribune Co.
Aastal 2008 The New York Times avaldas loo, mis vihjas, et GOP presidendikandidaat Sen. John McCainil Arizonas oli olnud lobistiga sobimatu suhe. Kriitikud kurtsid, et lugu oli väidetava suhte täpse olemuse osas hägune ja tugines anonüümsete McCaini abistajate tsitaatidele. Timesi ombudsman Clark Hoyt kritiseeris seda lugu faktide puudulikkusega, kirjutades: "Kui te ei saa lugejatele mingisuguseid sõltumatuid tõendeid pakkuda, on see minu arvates vale teatada anonüümsete abistajate väidetest või muredest selle üle, kas boss satub valesse voodisse. "Loos nimetatud lobisti Vicki Iseman kaebas kohtusse Ajad, väites, et paber on tekitanud vale mulje, nagu oleks temal ja McCainil olnud suhe.
Jayson Blairi kontsadel kuum skandaal, kiideti New York Times kirjanik Rick Bragg astus tagasi ametist 2003. aastal pärast seda, kui leiti, et ainult tema algset joont kandvat lugu oli suures osas rääkinud keelpill (kohalik korrespondent). Bragg kirjutas loo - Florida austritest -, kuid tunnistas, et suurema osa intervjuudest tegi vabakutseline. Bragg kaitses keelpillide kasutamist lugude teatamiseks. See praktika oli tema sõnul tavaline Ajad. Kuid paljud ajakirjanikud olid Braggi märkuste pärast nördinud ja ütlesid, et nad ei unista oma ajakirja panemisest lugu, mida nad ise polnud teatanud.
Vahetult enne 2003. aasta California tagasikutsumise valimisi Los Angeles Times teatas väidetest, et gubernaatorikandidaat ja "Terminaatori" staar Arnold Schwarzenegger olid rühmitanud kuus naist aastatel 1975–2000. Kuid Ajad lõi tule loo loo ajastusse, mis oli ilmselt olnud valmis nädalaid kestma. Kuigi kuuest väidetavast ohvrist neli ei olnud nimetatud, selgus Ajad oli loonud loo, milles väideti, et tollane valitsus. Grey Davis oli naisi verbaalselt ja füüsiliselt kuritarvitanud, kuna see tugines liiga tugevalt anonüümsetele allikatele. Schwarzenegger eitas mõnda väidet, kuid tunnistas, et oli näitlejakarjääri jooksul kohati "halvasti käitunud".
Nädalaid enne 2004. aasta valimisi kirjutas Fox Newsi poliitiline reporter Carl Cameron võrgu veebisaidil loo, väites, et demokraatliku presidendikandidaadi John Kerry maniküür. Õhusaates väitis Cameron, et Kerry oli saanud "arutelueelse maniküüri". Fox News noomitas Cameronit ja tõmbas loo tagasi, väites, et see oli olnud huumorikatse. Liberaalide kriitikud väitsid, et gaffid olid tõendiks võrgu konservatiivse eelarvamuse kohta.
NBC populaarse ajakirja "Öised uudised" ajakirjanik Brian Williams sattus skandaali, kui ta väitis, et sattus 2003. aastal Iraagi sissetungist teatades kopterisse, mida tabas rakett. Tegelikult oli kopteri tabamus tema ees. Esmakordselt rääkis ta loo David Lettermanist 2013. aastal ja mujal.
Aastal 2015 kopteri sõdur oli tegelikult tabas kuulnud lugu ega meenutanud, et Williams oleks just tema konkreetsel veol olnud. Williams ei ütleks, et ta valetas, vaid selgitas pigem, et sündmuste järjekord oli tema vigase mälu tulemus. "Tegin vea, meenutades 12 aasta taguseid sündmusi."
Veerev kivi juhtis tohutut lugu mitmest Virginia ülikooli mehest, kes väidetavalt vägistasid naist vennastekoguduse algatamise käigus ("vägistamine ülikoolilinnakus"). Allikas fabritseeris oma loo. Alles pärast loo avaldamist hakkas allika lugu lahti harutama, kui kirjanik oli järgides detaili, mida allikas keeldus reportaaži intervjuu ajal avaldamast.
Ajakiri lahendas vennaskonnaga kohtuasja, nõustudes maksma laimukahju 1,65 miljonit dollarit, millest osa annetati heategevusorganisatsioonidele, kes tegelevad seksuaalrünnaku ohvritega.