1980-ndad nägid Aafrika ameeriklaste jaoks olulisi ähvardusi, mida tunnustati nende tipptaseme eest erinevates poliitikavaldkondades, teaduses, kirjanduses, meelelahutuses ja spordis.
1980
Jaanuaril: Ameerika ettevõtja Robert L. Johnson (sündinud 1946) käivitas Black Entertainment Televisioni (BET).
California assamblee valib USA poliitik Willie Lewis Brown, noorem (sündinud 1934), riigipeaks. Brown on esimene afroameeriklane, kes sellel positsioonil on. Ta töötab selles ametis 15 aastat ja 1995. aastal valiti ta San Francisco linnapeaks.
17. – 20. Mai: A rahutus puhkeb Liberty Citys, Florida pärast seda, kui politseinikud mõisteti relvastamata afroameerika mehe mõrvas õigeks. "Miami Riot" kestis 24 tundi ja hinnanguliselt hukkus 15 inimest. Rahutusi peetakse USA ajaloo kõige hullemaks pärast 1967. aasta Detroidi rahutusi.
Novelist Toni Cade Bambara (1939–1995) novellikogu "Soolasööjad" võidab Ameerika raamatuauhinna.
1982
Üleriigiline kampaania keskkonna rassism käivitatakse, kui reverend Benjamin Chavis (sünd. 1948) ja tema kogudus blokeerib mürgiste prügilate Põhja-Carolinas.
USA ajakirjanik Bryant Gumbel (sünd. 1948) saab esimeseks afroameeriklaseks, kes liitumisel on suure võrgu võrgustiku ankur Täna näitus.
Nov. 30: Helikunstnik Michael Jackson (1958–2009) annab välja "Thriller." Albumit peetakse lõpuks muusikaajaloo enimmüüdud albumiks, kui seda müüakse kogu maailmas 45 miljonit eksemplari.
1983
18. aprill: Luuletaja ja aktivisti kirjutatud romaan "Värviline lilla" Alice Walker (b. 1944), võidab Pulitzeri auhinna ilukirjanduse eest.
29. aprill: USA poliitik Harold Washington (1922–1987) valitakse Chicago 51. linnapeaks, saades esimeseks afroameeriklaseks, kes seda positsiooni hoiab.
Aug. 30:Guion S. Bluford, Jr. (b. 1942) saab esimeseks Aafrika-Ameerika astronaudiks, kes tegi kosmoselennu.
Sept. 17: Laulja-näitleja Vanessa Williams (b. 1963) on esimene afroameeriklane, kes krooniti Miss Americaks.
Nov. 3: Martin Luther King Jr sünnipäev saab a föderaalne puhkus kui Ronald Reagan arvele alla kirjutab.
Ajalehtede väljaandja ja toimetaja Robert C. Maynardist (1937–1993) saab esimene afroameeriklane, kes omab suurt päevalehte, kui talle kuulub suurem osa ajalehtede aktsiatest. Oakland Tribune.
1984
Pennsylvania poliitik W. Wilson Goode (sünd. 1938) saab esimeseks Aafrika-Ameerika linnapeaks Philadelphias.
Austusväärne Jesse Jackson (sünd. 1941) kandideerib presidendiks Demokraatlikus primaarses ametis, teine Aafrika-ameeriklane kandideerib - esimene oli Shirley Chisholm (1924–2005). Esmase etapi jooksul võidab Jackson ühe neljandiku häältest ja ühe kaheksandiku konvendi delegaatidest, enne kui kaotab kandidatuuri Walter Mondale (s. 1928).
Carl Lewis (s. 1961) võitis 1984. aasta olümpiamängudel neli kuldmedalit. Tema võidud vastavad rekordile, mille püstitas Jesse Owens (1913–1980).
Sept. 20: "Cosby show" teeb oma debüüdi NBC-s. Sellest saab teleajaloos kõige edukam seriaal, milles osaleb afroameeriklane.
Def Jam Recordings on asutanud Russell Simmons (sünd. 1957).
1985
Philadelphia linnapea W. Wilson Goode annab Philadelphia korrakaitseagentidele korralduse pommitama MOVE peakorterit, John Aafrika (sündinud Vincent Leaphart) poolt 1972. aastal Pennsylvanias Philadelphias asutatud mustade vabastajate rühmitus. Pommitamise tagajärjel jääb 250 inimest kodutuks ja 11 surma.
Gwendolyn Brooks (1917–2000) saab esimeseks afroameeriklaseks, kes nimetatud USA luuletaja laureaadiks.
1986
Martin Luther King, noorem Rahvuspühi tähistatakse kogu Ameerika Ühendriikides.
28. jaanuar: Kuus meeskonnaliiget surevad Väljakutsuja kosmosesüstik plahvatab pärast selle käivitamist Kennedy kosmosekeskusest. Üks meeskonnaliikmetest on Aafrika-Ameerika astronaut Dr. Ronald McNair (1950–1986).
6. märts: Mike Tyson (sünd. 1966) saab maailma noorimaks raskekaalu meistriks, kui alistab Trevor Berbicki (s. 1954).
Sept. 8: "Oprah Winfrey show" (1986–2011) saab üleriigiliselt sündikaadiumisse kuuluvaks jutusaateks.
1987
Rita Dove (b. 1952) võidab Pulitzeri preemia luule jaoks.
Reginald Lewisist (1942–1993) saab miljard-dollarise ettevõtte esimene Aafrika-Ameerika tegevjuht, kui ta korraldab Beatrice Foodsi väljaostu.
Neurokirurg Benjamin Carson (sünd. 1951) juhib seitsmekümne kirurgi meeskonda John Hopkinsi ülikooli haiglas 22-tunnise operatsiooni käigus, eraldades omavahel ühendatud kaksikud.
Antropoloog dr Johnnetta B. Cole (b. 1936) saab esimeseks afroameerika naiseks, kes juhib Spelmani kolledžit.
Ameerika lauljast ja aktivistist Aretha Franklinist (1942–2018) saab esimene naine, kes kutsutakse Rock and Roll kuulsuste halli.
Novelist ja esseist James Baldwin sureb maovähki.
1988
Jesse Jackson taotleb demokraatliku presidendi kandidatuuri teist korda. Jackson saab 1218 delegaadi häält, kuid kaotab Michael Dukakise kandidatuuri.
Esimene Ph. Aafrika-Ameerika uuringutes pakub Temple University.
Bill Cosby annetab Spelmani kolledžile 20 miljonit dollarit. Cosby kingitus on suurim afroameeriklase tehtud kingitus kolledžile või ülikoolile.
1989
Barbara C. Harris (sünd. 1930) saab esimeseks naispiiskopiks anglikaani piiskoplikus kirikus.
Ronald H Brownist (1941–1996) saab esimene afroameeriklane, kes juhib ühte kahest suuremast erakonnast, kui ta valitakse Demokraatliku Rahvuskomitee esimeheks.
Frederick Drew Gregory (sünd. 1941) on esimene afroameeriklane, kes juhtis kosmosesüstikut, juhtides Avastus.
Pensionil olnud neljatärni kindral Colin Powell (sünd. 1937) on esimene afroameeriklane, kes nimetati Ameerika Ühendriikide staabiülemad.
L. Douglas Wilder (sünd. 1931) valitakse Virginia kuberneriks, tehes temast esimese afroameeriklase, kes võitis valitsuse hääletuse rahva seas.
David Dinkins (sünd. 1927) ja Norman Rice (sünd. 1943) on mõlemad valitud vastavalt New Yorgi ja Seattle'i linnapeadeks ning nad on esimesed afroameeriklased, kes on sellistel ametikohtadel.
Endine mängija ja saatejuht Bill White (sünd. 1934) saab esimeseks Aafrika ameeriklaseks, kes valitakse Major League'i pesapalli rahvusliiga juhatajaks.
Endine mängija Art Shell on esimene Aafrika-ameeriklane, kes palgati Oakland Raidersi juhtimisel Rahvusliku Jalgpalli Liiga meeskonna peatreeneriks; ta kutsutakse ka kuulsuste halli.