Veresaunad Toxcatli festivalil

20. mail 1520 juhtisid Hispaania konkistadoorid Pedro de Alvarado ründasid relvastamata asteekide aadlikke, kes kogunesid Toxcatli festivalil, mis on emakeelse usukalendri üks olulisemaid festivale. Alvarado uskus, et tal on asteekide kavatsus rünnata ja mõrvata hispaanlasi, kes olid hiljuti linna okupeerinud ja keisri Montezuma vangi võtnud. Halastamatud hispaanlased tapsid tuhandeid, sealhulgas suure osa Mehhiko linna Tenochtitlani juhtkonnast. Pärast veresauna kerkis Tenochtitlani linn sissetungijate vastu üles ja 30. juunil 1520 ajaksid nad nad edukalt (kui ajutiselt) välja.

Aprillis 1519 Hernan Cortes oli maandunud tänapäeva Veracruzi lähedale koos umbes 600 vallutajaga. Halastamatud Cortes olid aeglaselt oma tee sisemaale jõudnud, kohates tee ääres mitmeid hõime. Paljud neist hõimudest olid sõjata asteegide õnnetud vasallid, kes valitsesid impeeriumi imekaunist Tenochtitlani linnast. Tlaxcalas olid hispaanlased sõdinud Tlaxcalaniga võidelnud enne, kui olid nõus nendega liituma. Konquistadoorid olid edasi liikunud Tenochtitlani Cholula teel, kus Cortes korraldas kohalike juhtide massilise veresauna, mille väitel nad osalesid nende mõrvas.

1519. aasta novembris jõudsid Cortes ja tema mehed kuulsasse linna Tenochtitlanisse. Algselt võttis neid vastu keiser Montezuma, kuid ahne hispaanlased kandsid peatselt nende vastuvõtu osaliseks. Cortes vangistas Montezuma ja hoidis teda oma rahva hea käitumise pantvangis. Nüüdseks olid hispaanlased näinud asteegide suuri kuldseid aardeid ja olid näljased. Vallutajate vaherahu konkistadooride ja üha pahameelsemate asteekide elanike vahel kestis 1520. aasta esimestel kuudel.

Tagasi Hispaania kontrollitud Kuubas, kuberner Diego Velazquez oli õppinud Cortese ärakasutamistest. Velazquez oli algselt spondeerinud Cortesit, kuid üritas teda ekspeditsiooni juhtimisest eemaldada. Kuuldes Mehhikost välja tulevat suurt rikkust, saatis Velazquez veteranide vallutaja Panfilo de Narvaez ebaoluliste Cortes'ide ohjeldamiseks ja kampaania üle kontrolli taastamiseks. Narvaez maandus 1520. aasta aprillis üle 1000 hästi relvastatud konkistadori massilise jõu abil.

Cortes pettis nii palju mehi kui suutis ja naasis rannikule Narvaezit lahingusse. Ta jättis Tenochtitlanis maha umbes 120 meest ja jättis vastutavaks tema usaldus leitnandi Pedro de Alvarado. Cortes kohtus lahingus Narvaeziga ja alistas ta öösel 28. – 29. Mail 1520. Narvaezes ahelates ühines enamik tema meestest Cortes'iga.

Mai esimese kolme nädala jooksul tähistasid Mehhiko (asteegid) traditsiooniliselt Toxcatli festivali. See pikk festival oli pühendatud kõige olulisemale Asteekide jumalad, Huitzilopochtli. Festivali eesmärk oli paluda vihma, mis asteekide põllukultuure veel ühe aasta jooksul kastnud oleks. See hõlmas tantsimist, palveid ja inimeste ohverdamist. Enne rannikule lahkumist oli Cortes kohtunud Montezumaga ja otsustanud, et festival võib jätkuda plaanipäraselt. Kui Alvarado oli ametis, nõustus ta seda ka lubama (ebareaalse) tingimusel, et inimlikke ohverdusi ei tehta.

Varsti hakkas Alvarado uskuma, et tema ja teiste Tenochtitlani jäänud konkistadooride tapmiseks on plaanis. Tema Tlaxcalani liitlased rääkisid talle, et nad olid kuulnud kuulujutte, et festivali lõppedes peaksid Tenochtitlani inimesed tõusma hispaanlaste vastu, nad kinni võtma ja ohverdama. Alvarado nägi, et panused maasse kinnitati, nagu vange vangistamiseks oodati, kuni nad ohverdamist ootasid. Uue õudse kujuga Huitzilopochtli tõsteti suure templi tippu. Alvarado rääkis Montezuma ja nõudis, et ta lõpetaks igasugused hispaanlaste vastased maatükid, kuid keiser vastas, et ta ei tea niisugusest maatükist ega saa sellega niikuinii midagi ette võtta, kuna ta on vang. Alvarado vihastas veelgi ohvrite ohvrite ilmne viibimine linnas.

Nii hispaanlased kui asteegid muutusid üha rahutumaks, kuid Toxcatli festival algas plaanipäraselt. Alvarado, kes on nüüd proovitüki tõendites veendunud, otsustas rünnata. Festivali neljandal päeval asetas Alvarado pooled oma meestest valve alla Montezuma ja mõne kõrgeima asteekide ümbruses isandad ja paigutas ülejäänud strateegilistesse positsioonidesse Suure Templi lähedal asuva Tantsude siseõue ümber, kuhu pidi mao tants viima koht. Madude tants oli festivali üks olulisemaid hetki ja asteekide aadlikud käisid kohal, erksavärviliste sulgede ja loomanaha kaunites rõivastes. Kohal olid ka usu- ja sõjaväe juhid. Enne pikka aega oli hoov täis erksavärvilisi tantsijaid ja kohalolijaid.

Alvarado andis käsu rünnata. Hispaania sõdurid sulgesid hoovi väljapääsud ja algasid veresaunad. Ristisõdurid ja harkujuhid vihmasid katustelt surma, samal ajal kui need olid tugevalt relvastatud ja soomustatud sõdurid ja umbes tuhat Tlaxcalani liitlast waatasid rahva sekka, lõigates maha tantsijad ja ilmutajad. Hispaanlased ei säästnud kedagi, ajades maha armu palunud või põgenenud inimesed. Mõni ilmutaja võitles tagasi ja suutis isegi mõne hispaanlase tappa, kuid relvastamata aadlikud ei sobinud terasest raudrüü ja relvade vastu. Vahepeal mõrvasid Montezuma ja teisi asteekide isandaid valvanud mehed neist mitu, kuid säästid neid keiser ise ja mõned teised, sealhulgas Cuitláhuac, kellest hiljem saab Tlatoani (keiser) Asteegid pärast Montezuma. Tuhandeid tapeti ja tagantjärele valisid ahned Hispaania sõdurid kuldsetest kaunistustest puhtaks surnukehad.

Terasrelvad ja kahurid või mitte, oli Alvarado 100 konkistadori tõsiselt ületatud. Linn tõusis pahameelega ja ründas hispaanlasi, kes olid nende palatites, mis olid olnud nende kvartaliks, barrikadeerinud. Hispaanlased suutsid oma ämblike, suurtükkide ja ristluudega enamasti rünnaku ära hoida, kuid inimeste raev ei näidanud vaibumise märke. Alvarado käskis keiser Montezumaal minna välja ja rahustada rahvast. Montezuma pidas nõu ja rahvas lõpetas ajutiselt oma rünnaku hispaanlaste vastu, kuid linn oli endiselt raevu täis. Alvarado ja tema mehed olid kõige ebakindlasemas olukorras.

Cortes kuulis tema meeste dilemmast ja tormas pärast seda tagasi Tenochtitlani alistades Panfilo de Narvaez. Ta leidis linna ärevusseisundis ja suutis vaevalt korra taastada. Pärast seda, kui hispaanlased ta välja sundisid, et ta rahvas rahulikuks jääks, ründasid Montezumaad tema enda kivid ja nooled. Ta suri haavadest aeglaselt, suri umbes 29. juunil 1520. Montezuma surm tegi olukorra Cortese ja tema meeste jaoks ainult hullemaks ning Cortes otsustas, et tal pole lihtsalt piisavalt ressursse vihastunud linna hoidmiseks. Ööl vastu 30. juunit üritasid hispaanlased linnast välja hiilida, kuid neid märgati ja Mehhiko (asteegid) ründasid. See sai nimeks "Noche Triste" või "Kurbuste öö", sest linnast põgenedes tapeti sadu hispaanlasi. Cortes põgenes koos enamiku oma meestega ja järgmise paari kuu jooksul alustaks kampaaniat Tenochtitlani uuesti vallutamiseks.

Templimõrvar on asteegide vallutamise ajaloos üks kurikuulsamaid episoode, kus barbaarsetest sündmustest ei puudunud. Kas asteegid kavatsesid tõepoolest tõusta Alvarado ja tema meeste vastu, pole teada. Ajalooliselt pole sellise proovitüki kohta vähe kindlaid tõendeid, kuid on vaieldamatu, et Alvarado oli äärmiselt ohtlikus olukorras, mis süvenes iga päevaga. Alvarado oli näinud, kuidas Cholula veresaun oli elanikkonna uimastamisse pannud, ja võib-olla võttis ta templile veresauna tellimise ajal lehekülje Cortesi raamatust.

• Diaz del Castillo, Bernal.. Trans., Toim. J. M. Cohen. 1576. London, Penguin Books, 1963. Prindi.
• Levy, semu. Conquistador: Hernan Cortes, kuningas Montezuma ja asteegide viimane alus. New York: Bantam, 2008.
• Thomas, Hugh. Vallutamine: Montezuma, Cortes ja Vana-Mehhiko langus. New York: Touchstone, 1993.