Mehhiko revolutsioon: Celaya lahing

Celaya lahing (6. - 15. Aprill 1915) oli otsustav pöördepunkt Mehhiko revolutsioon. Sellest ajast alates on revolutsioon olnud viis aastat Francisco I Madero oli vaidlustanud aastakümnetepikkuse reegli Porfirio Díaz. 1915. aastaks oli Madero kadunud, nagu ka teda asendanud purjus kindral, Victoriano Huerta. Mässulised sõjapealikud, kes olid Huerta alistanud - Emiliano Zapata, Pancho villa, Venustiano Carranza ja Alvaro Obregón - olid üksteise sisse lülitanud. Zapata paigutati Morelosi osariiki ja riskis harva, nii et Carranza rahutu liit ja Obregón pöörasid nende tähelepanu põhja poole, kus Pancho Villa käsutas endiselt Rumeenia vägevat diviisi Põhja poole. Obregón võttis Mehhikost tohutu jõu, et leida Villa ja asuda lõplikult elama kõigile, kellele kuuluks Põhja-Mehhiko.

Villa käskis tohutult suurt jõudu, kuid tema armee oli laiali. Tema mehed jaotati mitme erineva kindrali vahel, kes võitlesid Carranza vägedega kõikjal, kus nad leidsid. Ta ise käsutas suurimat, mitu tuhat tugevat, sealhulgas oma legendaarset ratsaväge. 4. aprillil 1915 viis Obregón oma jõu Querétarost alevikku Celaya, mis ehitati jõe äärde tasasele tasandikule. Obregón kaevas end sisse, paigutades oma kuulipildujad ja ehitades kaevikuid, julges Villa rünnata.

Villaga oli kaasas tema parim kindral Felipe Angeles, kes palus tal jätta Obregón üksi Celayasse ja kohtume temaga lahingus mujal, kus ta ei saanud oma vägevaid kuulipildujaid Villale kanda väed. Villa eiras Angeleset, väites, et ta ei soovi, et tema mehed arvaksid, et ta kardab sõdida. Ta valmistas ette frontaalse rünnaku.

Mehhiko revolutsiooni algusaegadel oli Villa saanud suurt edu laastavate ratsaväesüüdistustega. Villa ratsavägi oli arvatavasti maailma parim: osavate ratsanike eliitvägi, kes võis laastavalt mõjuda ja ratsutada. Kuni selle hetkeni polnud ühelgi vaenlasel õnnestunud vastu seista ühele tema surmavale ratsaväesüüdistusele ja Villa ei näinud mõtet oma taktikat muuta.

Obregón oli siiski valmis. Ta kahtlustas, et Villa saadab pärast veteranide ratsaväelaste lainet ning asetas oma okastraadi, kaevikud ja kuulipildujad jalaväe asemel ratsanike ootuses.

6. aprilli koidikul algas lahing. Obregón tegi esimese sammu: ta saatis suure 15 000 mehega väeüksuse okupeerima strateegilise El Guaje rantšo. See oli viga, kuna Villa oli sinna juba väed pannud. Obregóni mehed kohtusid villitava vintpüssi tulega ja ta oli sunnitud saatma väikseid diviisiüksuseid, et rünnata Villa jõude teistesse osadesse, et teda tähelepanu kõrvale juhtida. Tal õnnestus oma mehed tagasi tõmmata, kuid mitte enne tõsiseid kaotusi.

Obregón suutis muuta oma vea hiilgavaks strateegiliseks käiguks. Ta käskis oma meestel langeda kuulipildujate taha tagasi. Villa, tundes võimalust Obregón purustada, saatis oma kavalerid jälitama. Hobused jäid okastraadist kinni ning kuulipildujad ja vintpüssid lõikasid need tükkideks. Taganemise asemel saatis Villa mitu ratsaväe lainet rünnakule ja iga kord tõrjuti neid, ehkki nende arvukus ja osavus murdsid Obregóni joone mitmel korral. Öösel 6. aprillil sai Villa meele järele.

Kuna 7. päeval oli koidik, saatis Villa oma ratsavägi taas sisse. Ta käskis vähemalt 30 ratsaväesüüdistust, millest igaüks peksti tagasi. Iga laadimisega läks ratsanike jaoks raskemaks: maapind oli verega libe ja raputas inimeste ja hobuste surnukehi. Päeva hilisõhtul hakkasid villistastel laskemoon otsa saama ja Obregón, saades sellest aru, saatis oma ratsaväe Villa vastu. Villa polnud vägesid reservis hoidnud ja tema armee suunati edasi: põhjaosa vägev diviis taganes Irapuato poole, et oma haavu lakkuda. Villa oli kahe päevaga kaotanud umbes 2000 meest, kellest enamik olid väärtuslikud ratsaväelased.

Mõlemad pooled said tugevdusi ja valmistusid veel üheks lahinguks. Villa üritas oma vastast tasandikule meelitada, kuid Obregón oli oma kavatsustest loobumiseks liiga kaval. Vahepeal oli Villa end veennud, et eelmine marsruut oli tingitud laskemoona puudusest ja halvast õnnest. 13. aprillil ründas ta uuesti.

Villa polnud oma vigadest õppinud. Ta saatis jälle ratsaväe laine. Ta üritas Obregóni rida suurtükiväega pehmendada, kuid suurem osa koorest jättis Obregóni sõdurid ja kraavid vahele ning kukkus lähedalasuvasse Celayasse. Taas lõikasid Obregóni kuulipildujad ja vintpüssid Villa ratsaväe tükkideks. Villa eliit ratsavägi pani Obregóni kaitsevõimed valusalt proovile, kuid neid aeti iga kord tagasi. Neil õnnestus osa Obregóni rivistusest taganeda, kuid ei suutnud seda kinni hoida. Lahingud jätkusid 14. päeval kuni õhtuni, mil tugev vihm pani Villa oma jõud tagasi tõmbama.

Villa otsustas alles 15. hommikul, kuidas Obregón vasturünnakule asus. Ta oli oma ratsaväge taas reservis hoidnud ja koidiku puhkedes muutis ta need lahti. Põhja diviis, mis oli laskemoonavaegune ja pärast kahte sirget lahingupäeva ammendatud, varises kokku. Villa mehed laiali, jättes maha relvad, laskemoona ja tarvikud. Celaya lahing oli Obregónile ametlikult tohutu võit.

Villa kaotused olid laastavad. Celaya teises lahingus kaotas ta 3000 meest, 1000 hobust, 5000 vintpüssi ja 32 suurtükki. Lisaks sellele võeti umbes 6000 tema meest vangis järgneva teekonna käigus vangi. Tema haavatud meeste arv pole teada, kuid see pidi olema märkimisväärne. Paljud tema mehed said lahingu ajal ja pärast seda viga. Põhja raskelt haavatud diviis taganes Trinidadi linna, kus nad samal kuul hiljem taas Obregóni armee ees seisid.

Obregón oli saavutanud kõlava võidu. Tema maine kasvas tohutult, kuna Villa oli kaotanud lahingud harva ega olnud kunagi nii ulatuslikud. Ta suri oma võitu varjatud kurjusega. Vangide seas oli mitu Villa armee ohvitseri, kes olid vormiriietuse seljast heitnud ja tavalistest sõduritest eristamatud. Obregón teatas vangidele, et ohvitseridele tuleb amnestia: nad peaksid lihtsalt end kuulutama ja nad vabastatakse. 120 meest tunnistasid, et nad olid Villa ohvitserid, ja Obregón käskis nad kõik saata tulerühma.

Celaya lahing tähistas Villa lõppu. Mehhikole tõestas, et põhjaosa vägev diviis polnud haavamatu ja et Pancho Villa polnud kaptentaktilist. Obregón jälitas Villat, võites rohkem lahinguid ja viskates Villa armee ja toetuse. 1915. aasta lõpuks oli Villa tugevalt nõrgenenud ja ta pidi põgenema oma kord uhke armee räbaldunud jäänustega Sonorasse. Villa jääks oluliseks revolutsioonis ja Mehhiko poliitikas kuni tema mõrvamiseni 1923. aastal (tõenäoliselt Obregóni korraldusel), kuid ei kontrolli enam kunagi terveid piirkondi, nagu ta enne Celaya.

Villa alistamisega tegi Obregón kaks asja korraga: ta eemaldas võimsa, karismaatilise rivaali ja tõstis tohutult enda mainet. Obregón leidis oma tee Mehhiko presidendini palju selgemaks. Zapata mõrvati 1919 Carranza korraldusel, kes 1920. aastal mõrvasid Obregónile lojaalsed isikud. Obregón jõudis presidendiks 1920. aastal, tuginedes tõsiasjale, et ta oli alles viimane ja veel kõik seisis, ning kõik sai alguse tema 1915. aasta teekonnast Villast Celayas.

Allikas: McLynn, Frank.. New York: Carroll ja Graf, 2000.