Mitu mandrit seal on?

Mandrit määratletakse tavaliselt kui väga suurt maismaad, mida ümbritsevad kõik küljed (või peaaegu) vesi ja mis sisaldab mitmeid rahvusriike. Kui rääkida aga mandrite arvust Maal, ei ole eksperdid alati nõus. Sõltuvalt kasutatud kriteeriumidest võib mandreid olla viis, kuus või seitse. Kõlab segane, eks? Siit saate teada, kuidas see kõik laheneb.

"Geoloogia sõnastik", mille on välja andnud Ameerika geoteaduste instituut, määratleb mandri kui “ühte Maa peamistest maismaad, sealhulgas nii kuiva maad kui ka mandrilava”. Mandri muud omadused hõlmavad järgmist:

• Maa-alad, mis on ümbritseva ookeani põhja suhtes kõrgendatud
• Erinevad kivimid, sealhulgas tard-, moondamis- ja settekihid
• Maakoor, mis on paksem kui ümbritsevate ookeaniliste koorikute oma. Näiteks võib mandri kooriku paksus varieeruda umbes 18–28 miili sügavusele, samas kui ookeanilise maakoore paksus on tavaliselt umbes 4 miili.
• Selgelt määratletud piirid

See viimane tunnus on vastavalt Ameerika geoloogiaühing, mis põhjustab ekspertide segadust selles, kui palju mandreid seal on. Veelgi enam, pole ühtegi ülemaailmset juhtorganit, kes oleks kehtestanud konsensuse määratluse.

Kui sa käisid koolis USA-s, õpetati sulle tõenäoliselt, et seal on seitse mandrit: Aafrika, Antarktika, Aasia, Austraalia, Euroopa, Põhja-Ameerika ja Lõuna-Ameerika. Kuid kasutades eespool määratletud kriteeriume, väidavad paljud geoloogid, et on olemas kuus mandrit: Aafrika, Antarktika, Austraalia, Põhja- ja Lõuna-Ameerika ning Euraasia. Mitmel pool Euroopas õpetatakse õpilastele, et neid on ainult kuus mandrit ja õpetajad peavad Põhja- ja Lõuna-Ameerikat üheks mandriks.

Miks erinevus? Geoloogilises plaanis on Euroopa ja Aasia üks suur maismaad. Nende jagamine kaheks eraldi mandriks on pigem geopoliitiline kaalutlus, kuna Venemaa hõivab nii suure osa Aasiast mandriosa ja ajalooliselt on olnud poliitiliselt isoleeritud Lääne - Euroopa, näiteks Suurbritannia, Saksamaa ja Prantsusmaa.

Hiljuti on mõned geoloogid hakanud väitma, et tuleks teha ruumi nn uuele mandrile Meremaa. See maapind asub Austraalia idaranniku lähedal. Uus-Meremaa ja mõned väiksemad saared on ainsad vee kohal olevad tipud; ülejäänud 94 protsenti asub Vaikse ookeani all.

Geograafid jagavad õppimise hõlbustamiseks planeedi piirkondadeks. Riikide ametlik loetelu regioonide kaupa jagab maailma kaheksaks piirkonnaks: Aasia, Lähis-Ida ning Põhja-Aafrika, Euroopa, Põhja-Ameerika, Kesk-Ameerika ja Kariibi mere, Lõuna-Ameerika, Aafrika ning Austraalia ja Okeaania.

Võite ka jagada Maa peamised massimeetrid tektoonilisteks plaatideks, mis on tahke kivimi suured tahvlid. Need tahvlid koosnevad nii mandri- kui ookeanikoorest ja on eraldatud rikkejoontega. Kokku on 15 tektoonilist plaati, neist seitse on umbes kümme miljonit ruutmiili või rohkem. Pole üllatav, et need vastavad umbkaudu mandrite kujudele, mis asetsevad nende kohal.

• Mortimer, Nick. "Meremaa: Maa varjatud mandriosa." 27. köide, 3. väljaanne, The Geological Society of America, Inc., märts / aprill 2017.
• Neuendorf, Klaus K.E. "Geoloogia sõnastik." James P. Mehl Jr., Julia A. Jackson, kõvakaaneline, viies väljaanne (muudetud), Ameerika geoteaduste instituut, 21. november 2011.